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這本書，是在兩年前開筆的。
那個時候因為實在不知道該寫些什麼，就胡亂往裡面添東西，像什麼【前田慶次打老虎】，【主角夢到前世的妹子】之類的，荒誕又狗皿的情節數不勝舉。
今天再回頭看看，感覺這些情節（主要是1~70章），實在是讓人，包括我自己在内，感到内心翻滾，幾欲嘔吐。
好幾次都想動手把前面七十章的情節給修改，但最後又懶得動手。
這都成了本書最大的笑料了。
。。。。。。
織田信長看了我好一會兒，眯着眼睛。
【我一直都把小五郎你當成是一個小孩子，看來并不是這樣嘛，你也終于長成大人了，哼！很好。】
【長成大人什麼的，小的愧不敢當，一切都隻是将軍大人教導有方而已，我不過。。。。。。】
【别拍馬屁！你剛才說的話，我一時半會兒竟然還從來沒有想過。。。。。。這會是我[教導]你的嗎？】
織田信長的神情變得越來越複雜，而我則是神經緊繃起來————
難道是我剛才說錯了什麼話，惹得他不高興了？
【算了，你先回去吧。】
幸好，織田信長沒有在這個問題上深究什麼，不過，事情還沒有解決，他怎麼就這麼輕易的放我離開了呢？
【将軍大人，您要。。。。。。讓我退下？】
我試探了一下織田信長的意思，而後者給了我一個白眼。
【怎麼還不走？！我可不打算留你吃晚飯！】
【好。。。。。。小的告退。】
雖然不能理解，但我也不看反駁。
森蘭丸送我離開的時候，我還是沒有搞明白織田信長的用意，以前總是不将事情做好，他就不會放我【下班】，怎麼今天卻。。。。。。
等一下！
我突然呆立住了。
今天淨顧着談論羽柴秀吉的事情了，我自己的話題還沒有說上一句呢？！
這個話題說大不大，但也絕對不可以忽視，早點說出來為好。
我下意識地就想往回走，看出了我的意圖的森蘭丸急忙将我攔住。
【明智大人，這時候。。。。。。算了我怕你了，你就别想回去了，你還沒看見嗎？将軍大人現在的心情很不好。。。。。。不用擔心，有你的因素在其中，不過不完全是因為你。。。。。。現在将軍大人不會見任何人，有什麼不對的，我會替你周旋的。。。。。。好好，你放心吧，有我呢。。。。。。回頭見，我會帶仁禮去你家串門的，回見！】
這就是我今天下午的經曆，莫名其妙的挨了一頓打，然後什麼有意義的話也沒有說出來就被趕走了。
回到家之後，阿枝看到我臉上的淤青，心疼得取過冰塊給我敷上，感覺好多了。
【呼~~今天下午可真是辛苦，對了，阿香去哪裡了？】
【她和淺雪一起出門了，小茜和其他幾個新選組組員作為護衛随行。】
【和淺雪在一起？那八成就是去洋人的教堂了。。。。。。對了，你去吩咐一下，把左馬介，長安，正信還有行政大人他們都叫過來，我有事情要和他們商量，對了，兵部大人也來一趟吧，有些事情，說不定還得去向老前輩請教一二呢。】
我所說的事情，仍然是之前與織田信長讨論了半天卻沒有任何結果的【羽柴秀吉謀反案】。
其實我心底已經大體有些主意了，隻是并不成熟，把家臣們找過來，聽聽他們的意見，是個我自認為比較穩妥的想法。
這次的事情，聽上去似乎很棘手，但如果冷靜思考的話，也挺容易的。
第一，要穩定住近畿的民衆情緒，這是當下最重要的。
第二，羽柴家的軍隊，也要重點安排，他們都是羽柴秀吉的子弟兵，如果知道自己的主公被軟禁了，那還不。。。。。。
第三，羽柴秀吉的處置問題。這個最容易了，按照織田信長的【優良作風】，羽柴秀吉這會可能會吃點虧，但是絕不會有大的處分。
幾個人來了之後，我沒有做太多的客套，随便說了幾句話就讓他們坐下。
反倒是明智長安，他盯了我好幾眼，最後還是沒有忍住好奇心。
【主公，您的臉。。。。。。】
【我摔了一跤，臉朝地面了，不可以嗎？！】
【沒有的事，小的隻是有些詫異而已。】
一聽我話中帶着些許怨氣，最識時務的明智長安，很明智的就把嘴巴閉上了。
而我則是不依不饒地瞪了他好半天，才罷休。
年輕時的明智長安，面貌與織田信長有八·九分相似，隻是沒有後者的威武霸氣而已，而随着年歲的增長，相似度慢慢減弱，不過許多地方依舊有織田信長的影子，常常弄得我很不自在。
【我找大家來，主要是為了這兩天，發生在安土城的一起傳聞。。。。。。事情的原委就不用我多介紹了，相比大家都應該有個大體的了解了，之前，将軍大人也找我商量過這件事情，如果任由這起近乎謠言的傳聞肆意傳播，那将會對近畿的民心産生極大的晃動。。。。。。】
【很抱歉，主公，請允許我打斷您一下！】
打斷我的人是藤田行政，他急急地問我道：
【您剛才說，這起傳聞近乎于謠言，難道是說，羽柴左衛門督并沒有謀反嗎？】
【嗯，是的，我和将軍大人都認為，羽柴大人是清白的。】
【這樣啊，那就好。。。。。。】
聽到我的話，藤田行政的表情頓時一緩，看上去像是放下了什麼心中的巨大負擔一樣。
看來這起謠言的【殺傷力】的确巨大，連藤田行政這樣的仕官多年，人生閱曆非常豐富的上等武士都信了。
那群殺千刀的伊賀忍者，好端端地，制造什麼謠言啊？！
這下别說是春日祭了，連日子還能不能安靜的過下去，都是個問題了。
當然了，我也不能抱怨什麼，比起羽柴秀吉一家，我現在還算風平浪靜的生活，已經足夠令人羨慕了。
這時候，左馬介又問了：
【既然羽柴大人并沒有什麼問題，那麼将軍大人為什麼還要把他軟禁起來呢？】
【是啊，這個時候，将軍大人如果可以站出來澄清羽柴大人的清白的話，這場謠言不就不攻自破了嗎？安土城就會重新太平了。】
似乎其他人也是這麼認為。
我在心中歎了一口氣。
左馬介在戰場上是一員可以信賴的大将，在打理内政民生事務上，也是被領地百姓們稱贊的好官，可以算的上是一個文武雙全，不可多得的武家良才了。
但他卻對官場上的博弈與争鬥并不怎麼了解。
這可能是因為他今天在明智家的地位，全都是憑借功勞累計，并非權力争鬥而升上去的吧，也就是說，他實際上，并沒有怎麼參與過官場上你死我活的玩弄權術的那一套，所以對此鮮有所知。
換做是明智長安這樣的狐狸，就肯定會對這個問題的答案心知肚明。
但是呢，明智左馬介畢竟不是一般人，他不僅有着令人稱羨的才華，在為人處世方面，也算得上是一個很有舊時代武家風貌的君子。
所以，就算是我，也對他高看好幾眼。
于是，我決定花一點功夫來給他解釋一下這其中的道理，當然，因為時間的關系，我大緻的點撥他一下就行了。
【其實是這樣的，因為羽柴大人是一百多萬石領地的大大名，位高權重，難免會讓将軍大人。。。。。。】
聽完之後，他瞪大了眼睛，大概是沒有想到這其中竟然還有這麼多的道道。
看他大緻已經理解了，我便接着剛才的話題。
【現在我們來商量一下對策，回頭我會把我的想法遞交給将軍大人。。。。。。首先是穩定近畿的民衆情緒！】
講到這裡，我定了定，看到大家都在注視自己之後，我便接着說道：
【春日祭馬上就要開始了，幕府必須馬上出面澄清這件事情。。。。。。伊賀忍者雖然抓不到了，但是，聽說啊，安土城城下町裡有一群關西浪人，最早的流言，就是被他們帶進安土城的，所以，為了起到殺一儆百的效果，我會奏請将軍，将他們全部下獄的！。。。。。。必要的話，全部處死！】
在場的人無不倒吸了一口涼氣。
大概是天下漸漸太平的緣故，織田信長這些年來的脾氣比當初好了許多，大規模的屠殺的舉動已經現有所為，但是，像我剛才所講的那樣，在這個時間點上，重新導演一場【大獄】并不是沒有可能，甚至，這種暴君的形象與織田信長更加契合。
【可是主公，】
藤田行政有問道：
【馬上就要春日祭了，這個時候再來一場[大獄]，恐怕會罪造成極壞的影響吧。。。。。。】
【那你說說看，死的人該是誰？！】
我等了藤田行政一眼，後者無力的低下了頭。
【這次的事情，無論怎樣，都需要找些人出來充當替罪羊，再說了，我也有所耳聞，這些關西來的五十，認為是是将軍大人平定關西，造成了他們的貧窮，所以總是借着醉酒的機會，大放厥詞。。。。。。哼哼，有必要告訴這群人，話不是随便就可以亂說的了！】
我抱着兩隻胳膊，模仿着織田信長的一貫的動作，可惜後者的氣質，真不是我這種小角色就能學得來的。
【不過，行政你盡管放下心好了，你提的問題，将軍大人不會不重視的，他可是比我們任何人都要關心春日祭的！】
我估計，織田信長這回肯定要殺人的，就像我剛才說的，要想解決羽柴秀吉的問題，又不會折損幕府的顔面，他也隻能去找一些背黑鍋的了。
聽了我的話，山陰dao軍團軍團中，五個最有智慧的人物心思各異的盤算了起來。
不過我不想等他們的回複。
用手中的折扇敲了敲地闆，将他們的注意力拉了回來。
我們今天要讨論的事情多了去了，現在沒有什麼時間來給他們五個人【開小差】。
【好了好了，大家接着聽我說。。。。。。即便是羽柴大人的清白可以證實，但是，民衆們對于他的信任度也已經降低了不少，恐怕。。。。。。京都的治安工作，已經不會再由他來擔當了！】
【說得對，即便是我們，也很難再在羽柴的軍隊覆蓋範圍之内，安心享受春日祭，更不用說那些百姓了】
【那麼，誰來接替羽柴大人負責呢？】
【這個嘛。。。。。。正信！】
我看着本多正信，後者不知道為什麼，一直都沒有說話。
【小的在!】
【你覺得，誰可以來負責京都的治安工作呢？】
【我覺得。。。。。。請恕我直言，】
本多正信伏下身子，說道：
【最好還是有将軍大人從安土城帶一些士兵去維持京都，這樣一來，百姓們想到這些人是直接歸将軍大人調遣的，也會感到放心的。】
【嗯，這是個好主意，那麼你覺得，将軍帳下，誰來調配這些人呢？春日祭當天，将軍大人和我們幾個執權，都要進宮去觐見天皇陛下，探問太子殿下的病情，最後還要去東大寺和清涼寺為太子殿下祈福，這些事情忙活完，天都要黑了，恐怕沒有時間來做這些活。】
【呵呵，主公，這個再簡單不過了，将軍手下人才濟濟，想找一個合适的帶兵武将有什麼困難的呢。。。。。。我過去曾經在比叡山延曆寺修行過幾天，在那裡認識一個人。。。。。。】
【等一下！正信！】
我打斷了本多正信的話，用不可思議的語氣問道：
【你還在延曆寺修行過？你以前不是跟我說過，你是日蓮宗的忠實信徒嗎？雖然以前也參見過一向宗，但是。。。。。。比叡山延曆寺的是天台宗的，你怎麼會和他們攪和到一塊去的？】
我以前就知道這個家夥的交際人脈很廣，估計這天下的人，沒有他不認識的。
隻是，比睿山延曆寺被織田信長火燒都已經是十多年前的事情了，本多正信還有在哪裡當和尚的經曆？真是教我不敢相信。
聽了我的話，本多正信尴尬的撓了撓頭，他這種【百達通】的個性，已經不止一次的被我拿過來開玩笑了。
【主公您誤會了，我不是在那裡出家。。。。。。那個時候我在松永彈正忠久秀大人手底下仕官，松永大人與延曆寺的關系比較好，我借着這層關系，到延曆寺修行了半個月，不顧偶失去學習佛法的，而是去瞻仰古人的書籍的，現在想想看，那個時候還真學了不少的東西。】
【嗯，你這麼愛學習，真是叫人佩服，我們接着說吧，你認識的那個人是誰？】
【那個人，實際上主公您也認識，他目前就在安土城仕官，在将軍手底下擔任奉行。】
【哦？他已經是将軍大人的手下了？那可真是再方便不過了。】
【是的，他就是大人過去在茶會上見過的，前田玄以大人。】
【前田玄以。。。。。。唔，我想起來了，就是那個美濃前田氏一族的人吧，可是，他以前是個和尚，而且他平常并不負責帶兵打仗，這回能夠勝任。。。。。。】
（花點時間介紹一下，有人可能會對前田玄以與前田利家的關系感到困惑。
實際上兩家并沒有什麼關系，前田玄以是美濃前田氏的後人，和美濃的守護代齋藤氏一樣，都是平安時代的宮廷武士藤原利仁的後代。
而尾張前田氏，也就是前田利家以及前田慶次這一支，來頭就更大了，竟然是素有【雷神】之稱的菅原道真的後人，當然，這種說法有待考證，如果是真的的話，那麼尾張前田氏的家格将遠低于美濃前田氏，因為菅原道真死了以後，菅原家的家格就一降再降，明治時代之前已經降到最低等的大夫家了，當然了，前田利家的後人，加賀百萬石的産業，使得誰也不敢輕視這一族的皿脈。）
【您多心了，前田大人雖然是佛門出身，但他畢竟是武士的後人，而且他本人是個非常有決斷的人，行為做事從不拖泥帶水。。。。。。最主要的原因是，百姓們如果知道，是一個慈悲為懷的和尚來帶兵的話，想必會安心許多的。】
【嗯，有道理，回頭我會把你的意見呈給将軍大人的。】
我想起了前田玄以在曆史上也是赫赫有名的【豐臣五奉行】之一，辦事非常穩健，也就覺得沒有什麼問題了。
第一個問題算是解決了。
【既然羽柴的軍隊不用再擔當京都的防衛工作了，那麼，幕府該如何處理他們呢？】
說到這裡，我心底有些沒底————
這群當兵的，如果知道自己的任務被别人搶走了，估計會很不痛快，甚至會聚衆鬧事。
這時候，又聽見明智長安說道：
【主公，我倒是有個主意，不知道是否可行。】
【嗯，有什麼話，你盡管說就行了。】
【我的想法是————閱兵！】
【啊？】
【閱兵能體現一支軍隊的軍威和綜合戰鬥力，最能積聚軍心。而一次成功的閱兵，實質上是一種成功的政治儀式，可以帶來神話一樣的效果，就像當年将軍大人在京都舉行的[大閱兵]一樣，直到今天，依舊被京都百姓們津津樂道。。。。。。不僅是觀衆，被檢閱的軍人，也會感到無比的驕傲，對幕府産生極大的忠誠，與之相比，京都的警衛工作根本就算不了什麼。】
【嗦嘎，有道理！】
聽了明智長安的話，我心情舒暢了許多，從織田信長那裡回來，我一直在思考該如何處理這個問題，就是沒有個想法。
明智長安的話，讓我豁然開朗，原來問題還可以如此解決啊！
這時候，又聽見明智長安說道：
【不過呢，主公請恕我直言。。。。。。】
這時候，他的表情變得冷硬起來。
【現在羽柴軍的情緒可能不會太好，畢竟自家的大将被誣陷為謀反的元兇，還被扣押在安土城生死不知。。。。。。所以，在閱兵儀式之前，我覺得，來一場安撫活動很有必要！】
【安撫？說的是啊，本來是接受了幕府的調遣，興高采烈的來到近畿的，且無緣無故的被冤枉成了謀反的叛軍，将士們心中隻會憤憤不平，這時候，前去安撫的使者。。。。。。】
想到這裡，我的聲音不自覺的低了下來。
大家先是一愣，随即也想明白了這其中的關節————
這個安撫的使者恐怕不會太好當，搞不好會被那些怒火中燒的家夥給殺了祭旗的！
所以，誰來充當這個使者？令羽柴軍将士們放下心來。
這是個問題。
明智左馬介看了一眼明智長安，又看看我，小聲說道：
【主公，要不，我們另想一個辦法好了？】
我咬咬牙，說道：
【不用，閱兵這個想法很好。。。。。。安撫的工作事關重大，我決定了。。。。。。由我來充當使者好了！】
五個人大驚失色。
【不可以這麼做呀！主公，萬一羽柴家的人把您。。。。。。】
【是啊，您不必以身犯險啊！】
【主公，您不至于做到這種地步，再說了，這一路兇險，您要是有什麼不測，明智家可怎麼辦啊？！】
大家的話我聽進去了，本身這種關心的話我是挺愛聽的，但是現在找他們這幅樣子，好像我真的會【壯士一去兮不複還】一樣，這讓我心中實在是不爽！
TMD！勞資還沒死呢！你們這些人在這邊哭喪着臉做什麼？！
我心中充滿無力感的腹诽了幾句，然後說道：
【我在幕府中的官位與羽柴大人相當，而且我還是将軍大人的女婿，有了這兩種身份，羽柴家的人應該就可以看得出幕府對他們的關心和重視了吧。。。。。。】
看到大家似乎還想勸我，我隻能苦笑道：
【不光是我有這個想法，如果呈報給将軍大人聽的話，他也會毫不留情把這個[肥差]攤派到我的頭上的。。。。。。呵呵，跟了他這麼多年，我還能不了解他嗎？】
聽我這麼一說，大家紛紛把頭低下，他們也察覺到了我話中的無奈。
過了好半天，細川藤孝突然擡起頭來，說道：
【大将！您雖然是将軍大人的愛婿，但畢竟不是織田一族的人啊，光是您一個人充當使者的話，恐怕并不能完全服衆，】
他目光炯炯的盯着我，說道：
【您最好在趕赴長濱城的時候，再帶上一位織田本家的人，與将軍大人的皿脈越親近越好，這樣的話，羽柴家就完全沒有話說了！】
【嗯，真是絕妙的想法。。。。。。這樣吧，就由有樂齋大人跟我去吧，他與将軍大人是一母同胞的親兄弟。】
兩個問題都解決了。
還有，就是如何處理羽柴秀吉。
關于這個問題，我覺得我本人并沒有讨論的意義和必要，織田信長應該早就心裡有數了，畢竟羽柴秀吉跟了他那麼多年，要是還搞定不了，那他還不如别當将軍了。
事情的解決方案，如行雲流水般的被我們搬出來，連我自己都覺得很不可思議，甚至有種【這是不是之前就商量好的】錯覺。
在五個人告退離開之後，阿香從走廊上進來了。
【嗯？你什麼時候回來的？】
【很早就回來了，而且我很早就候在走廊上聽你們說話。】
【聽我們說話？呵呵，如果我沒有記錯的話，你以前似乎說過，你對官場上的政事并不感興趣啊，難道你變了？】
【或許吧，人總會變的嘛，就像你覺得現在的我，是當初嫁給你的時候，完全一樣嗎？】
我笑了笑，沒有做出回答————
開什麼玩笑！當初的你那麼乖巧聽話，現在的你，簡直就是一個【迷你版織田信長】。
【那麼，香姬夫人，請問，您覺得我們幾個人商量出來的辦法是否可行呢？】
【可不可行，這得看将軍大人的決定，不過我還是挺佩服你的，為了穩定羽柴軍的人，竟然願意充當使者，不管您的安撫是否會有效果，将軍大人恐怕都會被你的勇氣給打動的。】
【阿香！你這話是什麼意思？！我是一個投機取巧，矯揉做作的人嗎？！】
阿香笑吟吟的看着我，那樣子，仿佛我是為了讨織田信長的歡心，博取一個【大智大勇】的名聲的政治投機者一樣。
這讓我原本的好心情頓時消散全無！
看到我似乎很生氣，阿香連忙将笑容收起來，向我俯身道歉，她是個有分寸的女人，知道自己雖然可以與丈夫開玩笑，但需要保持限度，【越界】隻會招來不愉快的後果。
其實我自己也在心底問自己————
為了織田信長，我真的有必要做到這種地步嗎？
要是真的把自己的性命都給搭上去了，那就得不償失了。
這個時候，阿香将自己的細膩光滑的手搭到了我的手上，輕聲的問我道：
【大人，請允許我問你一個問題，好嗎？】
【你問吧。】
【請問您是否有奪取天下的想法呢？】
【嗯，阿香，你為什麼突然問我這個問題呢？】
如果是以前，我聽到這種問題，十有八·九是要大怒的，但是現在，我竟然冷靜的不得了，仿佛我的妻子所問的，不過是一個無關緊要的家常難題而已。
【我聽到大人與諸位家臣們的讨論，轟動了近畿的難題，在你們眼中，竟然是如此的容易下手，我感覺本家之中，才高八鬥，文韬武略的大有人在，所以。。。。。。】
【哈哈，所以你就覺得我有奪取天下的能力了是吧？】
【是的，我既為大人的武運感到欣喜，又為幕府的穩定感到不安，大人如今位高權重，深受幕府信賴，難免不會。。。。。。】
我擺了擺手，示意阿香不要再往下說了。
【阿香，你盡管放心好了，我對于我目前所擁有的一切都感到很滿足，奪取天下什麼的，是我從來就沒有想過的。。。。。。就算我真的有這個想法，呵呵，你覺得我會是将軍大人的對手嗎？】
。。。。。。
遼闊的東海道，在戰國時代，養育了許多英雄豪傑，其中最有名的，莫過于松平清康，德川家康，今川氏親，今川義元，還有那關東霸主北條一族的風雲兒們。
衆所周知，雖然這一支北條氏與鐮倉時代的執權北條氏毫無關系，但【平氏名門】的招牌與【大義】卻被他們發揮得淋漓盡緻。
經過北條家三代人，七十多年的努力，北條家終于發展到鼎盛階段。
在這裡，請允許作者打一個比方。
如果把北條家比做一家企業的話，那麼北條早雲（伊勢新九郎）便是孕育期和嬰兒期，北條氏綱為學步期與青春期，而大開大合的北條氏康，毫無疑問就是盛年期了。
（以上說法，是作者參照美國著名經濟學家伊查克·愛迪斯的【企業發展生命周期論】而想的。）
至于眼下的北條氏政，因為他在前輩們的基礎上繼續勵精圖治，勸課農桑，提倡四公六民的關系，北條家的經濟産業展現出了令人刮目相看的勃勃生機，再加上邊境穩定，鮮有戰事的緣故，北條領便成了關東平原上為數不多的太平安樂之地。
北條氏政雖然依舊是北條家的實際掌權者，但實際上，他早就放棄了北條族長之位。
北條氏政辭去家督之職是為天正八年的八月初二。
北條氏政出生于天文七年（1538年）的六月二十六，算起來，到他【隐退】的歲數，已經四十有二餘三十九日。
據傳北條氏康出生于三月初一，若果真如此，元龜二年十月三日故去的他，在這世上也不多才區區五十六歲餘二百多天。
兩廂一算，其實與那時差不了多少。
效仿自己的父親那般，在壯年時期就放棄家督之位，大概是不希望自己突然去世，因為繼承人問題吧。
（北條氏康的具體生日并不可考，此處為作者虛構，見諒！）
自從上杉謙信過世之後，北條家就處于一個非常安穩的狀态之中，除了四面樹敵的妹夫武田勝賴實在是讓人讨厭之外，北條氏政并沒有察覺到周圍有誰會成為關八州的威脅，當然，佐竹家那樣的中等大名，因為實力不足的關系，尚不足為懼，也沒有被他放在眼裡。
這種情況一直持續到天正八年的三月到五月，在織田信長的閃擊戰之下，持續了四百餘年的老牌豪門武田氏轟然倒塌，這讓北條氏政受到了極大的刺激，先輩們留下來的戰争嗅覺告訴他————
安穩的日子就要結束了！
于是，就在那一年的八月，放棄了與織田家以及德川家結盟的北條氏政，在僅有四十二歲，精力非常旺盛的情況下，将族長之位傳給了北條氏直，自己僅以【攝政】的名義指揮幕後。
之後，北條氏政作為北條家的【太上皇】，并沒有絲毫顯示出任何衰老迹象，反倒是比年輕時更加活躍在官場上了。。
但正所謂【富貴在天，生死由命】，誰也無法預計自己的生死判決，對于四十多歲的北條氏政而言，此後的人生，卻必要稱之為【晚年】。
但他卻不會因此放棄手中的權柄，【安度晚年】，相反，還要利用晚年，開始【新政】下的新生活。
但這樣一個不安分的【老人家】，身邊吹起的風會在世間卷起怎樣的旋渦呢？
人間總有勝有敗，亦有幸與不幸的輪回。
大河奔騰不息，細流也可能泛濫成災。
在天正十二年，首先掀起這股濤天巨浪的，正是這些年來，風頭最為強勁的織田家，而這股巨浪的襲擊目标，恰好就有北條家。
個中原因，既有失實的流言蜚語，也有足以引發事端的猜忌禍心。
倒不是說，如今已經貴為幕府大将軍的織田信長，主動向遠在東海道的自己，下了一決雌雄的戰書。
而是采取了另外一種，更加堂而皇之，令人防不勝防的手段，來向自己示威————
借春日祭為太子殿下祈福的機會，邀請自己以及北條家目前名義上的掌舵人北條氏直上洛，參加祭典。
當織田信長的親筆書信，經由幕府的使者快馬加鞭的從安土城傳到小田原城的天守閣的時候，北條家上上下下的人都坐不住了。
聽到這個消息，第一個跳出來反對的人，便是自己的弟弟，北條氏照，此君咬牙切齒的說道：
【信長那個不要臉的狗東西！什麼春日祭？！什麼為太子殿下祈福？！當我們關東武士是無知愚昧的鄉下村夫嗎？！等攝政大人和主公一旦進了京都，他肯定會痛下殺手的！】
北條氏照是北條家族内部有名的軍事武鬥派，自從素有【地黃八幡】之稱的北條綱成隐退之後，北條家的軍政大權就一直由他來掌握，所以，在軍界享有極高聲望的他，所說的話，馬上就得到了響應。
自己的另一個弟弟，同樣對織田幕府懷有深厚敵意的北條氏邦也是這麼認為的：攝政大人，主公，即便織田信長不對您二位動手，恐怕也會用天皇陛下的名義，講你們拘禁了京城之中，繼而牽制本家，這樣的話，北條家就徹底淪為織田幕府的掌中之物的。
他的話得到了更多人的認同，就連主張與幕府保持和睦關系的北條幻庵，也止不住的點頭說道：
【這件事情沒有那麼簡單，必須要從長計議，萬一真的着了織田幕府的陷阱，使本家陷入萬劫不複的境地，我等就沒有顔面去面見先人了。】
相比起自己那兩個皿氣方剛的弟弟，北條氏政自然更願意聽一聽老成持重的北條幻庵的意見。
事實上，他也知道這其中的道道恐怕并不簡單，隻是，織田信長這回借用的，竟然是天皇陛下的名義，而為太子殿下祈福，從倫理道義上而言，并沒有任何的不對。
所以，一向善于處理外交難題的自己，這回竟然也找不出一個合适的解決方案了。
不管是自己，還是北條氏照或者北條幻庵，作為北條家的上層，起碼還保持着一份認真謹慎的态度來對待這件不同尋常的事情。
但是下面的那些人，卻遠沒有她們這麼冷靜了。
其中的原因自不必說，乃是那些極度渴望出人頭地的中下級家臣，還有那些流浪到關八州的浪人們，沒有誰比他們，更想再次通過戰争，這種高風險卻也是高回報的方法，來找到用武之地。
而一旦希望破碎，他們便散布一些無中生有的謠言來攻擊幕府————
肯定是幕府一心攻打關八州。如果不是這樣，那為什麼柴田勝家那個老家夥總是在邊境上，找北條家的麻煩，而這個所謂的春日祭的邀請函，根本就是哄騙北條家住上京的工具！
他們散布傳言，說幕府将會以柴田勝家為急先鋒，織田信長将會向【武田征伐】那時一樣，親自出馬，從安土城一路殺到敵人的本城，上回是新府城，這回事小田原城。
他們四處【傳教】，搞得整個關八州人心惶惶。
這完全不是空穴來風的污蔑，他們是一群對天下太平無比厭惡的人，或者說，他們就是為這個亂世而生的。
其次是那些地位不低，但是極度厭惡織田幕府的家臣。他們也将春日祭和種種陰謀聯系在一起，大造莫名聲勢：
【信長那厮的陰謀已浮出水面。要是我們不振作起來，日本五畿七道之内，就再也沒有我們的容身之地了。】
他們認為，織田信長的最終意圖是統一天下，而北條家的最終意圖也是統一天下，這兩種目标的一緻性與沖突性，使得幕府與北條家，永遠都不可能達成真正意義上的和睦。
而北條家目前的主人翁，北條氏直呢？他對此是什麼看法？
北條氏直是個非常謹慎的人，他也聽說了這些謠言，于是就在接到這封邀請函的第二天，把大道寺政繁給叫了過來。
大道寺政繁是北條家文官中，僅次于北條幻庵的存在，另外，他也是家中少數對織田家稍稍有一點好感的人，正因為如此，自【武田征伐】之後，他就奉北條氏直之命，駐守安土城，負責與織田家之間的外交事務。
過完年之後，因為腰痛的關系，大道寺政繁并沒有馬上返回安土城，而是前往伊豆享受溫泉治療了，直到昨天晚上才回來。
關于邀請函的事，大道寺政繁在伊豆的時候就已經聽說了，隻是對此并不是足夠清楚。
而就是這樣一個并不是特别清楚情況的人，現在竟然要充當【謀士】的角色，真是叫人【無語凝噎】。
無語也沒用，誰叫那大道寺政繁是人家北條先生的心腹呢？
【駿河（大道寺政繁的官職為從五位下駿河守），想必你也有所聽說了，那些就要發生戰事或者，織田信長要把我與攝政一起拘禁在京都的傳聞，是真是假？】
因為在場的隻有北條氏政與北條幻庵，這兩位都與大道寺政繁都着不錯的關系，所以後者便毫無顧忌地大聲笑道：
【都是胡說八道！怎麼可能！主公，這樣的傳聞根本就是無稽之談嗎？難道你信了？】
【你為何這般肯定？憲秀跟我聊起這件事情的時候，可是憂心忡忡呢。】
【憲秀】指的是松田憲秀，他與大道寺政繁一起位列【北條三老】，而且都是擅長文政的優秀内政官，不過與後者不一樣，松田憲秀始終認為，北條家要對幕府保持足夠高的警惕性。
【哈哈！松田大人之所以憂慮，乃是因為擔心信長公會背信棄義，對本家不利，但實際上我覺得這完全是杞人憂天。】
【不是說這件事情在關八州已經傳得沸沸揚揚了嗎？】
【那就請主公馬上取出合适的人前去安撫，相信過不了多久，便會安靜下來。】
【那就好，不管怎麼說，以目下北條家的實力。。。。。。】
盡管大道寺政繁一再的告訴北條氏直，幕府不會借助這次的機會鏟除北條家，但這不足以讓北條氏直完全放下心來。
【主公，請您最好莫再說這種沒有器量的話了。】
【沒有器量的話？什麼？！駿河你這是什麼意思！我是個沒有器量的人嗎？！】
北條氏直還有些年輕，大道寺政繁的話，很輕易的就把他給激怒了。
【主公請息怒，原諒我的失言，我是想說。。。。。。】
大道寺政繁急忙低下頭說道：
【不管織田信長那厮多麼心腸冷酷，寡廉鮮恥，他也不會剛剛借天皇陛下的名義将您與攝政大人召入京城，便馬上行無禮之事。這就如同損害了幕府信用的基石，而且，這樣做會讓天皇陛下顔面無光的。。。。。。總之，他要是做出這種殘忍之事，隻會遭天下人恥笑。】
【信用的基石？哼！】
一直在旁邊沒有說話的北條氏政突然開口了,那神情頗為不屑。
【那個家夥，背信棄義之類的事情幹的還少嗎？！】
聽北條氏政這麼所，大道寺政繁搖頭苦笑了一聲，沒有在往下說了。
反倒是北條幻庵語氣平靜的說道：
【要不這樣吧，主公，老朽帶着幾個北條家的本族子弟，到京城去走一趟吧？老朽是早雲公的兒子，在家中資曆最老，這樣的話，即便主公和攝政沒有上洛，信長公也挑不出什麼毛病來了。】
【大師！你胡說什麼呢？！】
北條氏政擺擺手，替自己的兒子否決了北條幻庵的建議。
【您可是北條家的棟梁啊，要是有個好歹，那對于北條家而言可就是天大的災難了，再說了，京城路途遙遠，您老哪還能忍受那麼多的颠簸呢？這對身體不好。】
【呵呵，攝政您多心了，老朽雖然不是太中用了，可到底也還沒有斷氣的時候，京城路途遙遠，但一步步前行的話，終究還是能趕到的。。。。。。而且剛才駿河守大人的話說得很有道理啊，眼下，幕府的主戰場在關西，隻要本家沒有向他發難，他就不會主動出兵東征的。】
【您為什要如此相信織田信長那個家夥呢？】
【不是相信他，而是必須得北條家的未來考量一下子吧。】
北條幻庵看着窗外的天空，幽幽說道：
【去年織田幕府平定了山陰，算上這部分的領地，他們已經擁有了近八百萬石，而本家卻隻有區區一百八十萬石，還不到人家的四分之一啊。】
【幻庵大師！你太過悲觀了！】
【父親說的對！我們父子沒有必要害怕那個信長公！】
【害怕？哈哈，您誤會老朽了，老朽可是北條家的一門衆，怎麼會說出有辱門風的話來呢？我的意思是，幕府目前擁有的實力，遠遠超過本家，織田信長如果真的要對我等動手的話，盡可以大兵壓境，讓關八州瞬間崩潰，他何必使用[引君入甕]的下作手段呢？】
【哼！幻庵大師說來說去，還是瞧不起本家的力量。。。。。。關八州物産豐盈，小田原之城固若金湯，就算信長公率千軍萬馬而來招讨，我也不必怕他。】
北條幻庵正想反駁主公的話，卻聽見大道寺政繁拍了拍手，似乎是在贊賞北條氏直剛才所說的話。
【說得好！即便敵人強勢無比，本家也不需要害怕，主公意志堅定，真是叫人佩服，隻有這樣，才算是我等的主公啊。。。。。。】
一邊說着話的時候，大道寺政繁卻悄悄地給北條幻庵使了好幾個眼色，領會了他的意思的北條幻庵索性閉上了嘴，不再說下去了。
大道寺政繁平日裡與自己交好，在官場上所持的意見，也大多不謀而合，就像這回對待織田家的态度一樣，兩人的觀點是一樣的，就是盡可能的做出一個令織田北條兩方都滿意的回複。
但是現在看來，這一點都不容易，主公以及攝政對織田信長都抱有濃厚的敵意，自己和大道寺政繁都無法再勸下去了。
那麼織田信長的信，該怎麼回複呢？