洛陽，整頓好城外兵馬的袁紹匆匆忙忙地奔馬至城東，轉彎走偏門入了一處大宅，在正門上挂着‘袁府’二字。
在城東，有兩個袁府，被稱作大袁府和小袁宅，大袁府是公府，是袁隗的三公府，另一個小宅，則是虎贲中郎将袁術的宅子。至于繼承繼父袁成家産的袁紹，還算不上開府，也并未在洛陽買宅子，隻是住在袁成留下的舊宅裡。
袁紹來的地方，是少傅袁隗的府邸，他與大将軍何進共參錄尚書事。
袁隗正皺着眉頭手指磕在書房的青石幾案上，一擡頭便看到了滿頭大汗的袁紹進門端起溫湯一股腦得吞進腹中，像黃河邊上的飲馬。
袁紹放下杯盞，正對上袁隗投來疑問的目光，躬身跪坐在幾案對面低頭說道：“叔父，昨夜長水營三千兵馬連夜入城駐兵承陽門，子時宮門打開放兵馬入内，今早整個宮城戒嚴，四門不開，宮内宮外的聯系被完全切斷，沒任何人能帶消息出來，沒有召見侍中想要進宮都被把手宮門的強弩逼了出來。”
袁紹小心地望了叔父一眼，低眉順眼地說道：“叔父，怕是馬越出來了。”
“不是怕，長水營調度，一定是小馬兒出籠了。”袁隗臉上顯出片刻厭惡的情緒轉了下頭，再扭回來的時候已經換上了慈眉善目，問道：“校尉軍可好？”
“兵馬嚴整，侄兒帶着孟德等校尉整夜都在城外大營裡督軍，他們沒有一點異動。”袁紹拱手說道：“侄兒昨日已按叔父說的征調各邊軍入京，清君側的大将軍手劄已經發了出去。并州的董卓、河東平亂的丁原，泰山的鮑信，豫州的王匡……各地兵馬都被調動，互相牽制。隻是城門緊鎖，公路的虎贲軍就動不了，少了些力量。”
“嗯，外軍到了，皇後就沒什麼可猶豫的了，到時讓十常侍死無葬身之地，由吾輩士人輔佐陛下，還天下清平！”
“叔父，那馬越？”
袁紹擡頭看着睿智的叔父，言語中對馬越充滿忌憚。他從未想過當年被曹操領着來見自己的西涼小蠻子如今成長到這個地步，一個三四年前的長水校尉出獄，整個長水營随之号令，吓得洛陽城的達官貴人一夜睡不好覺，六個校尉連夜出城整頓兵馬風聲鶴唳。
而讓袁紹更加忌憚的是，皇帝對于馬越的看法，如果在這個時候陛下對馬越委以重任，那他們當如何？千辛萬苦地投入大将軍府門下，盡管是一心為國，可到了最後卻教馬越摘走所有果實，誰會心甘情願？
“馬越好算計。當膩歪了刀子，想做捉刀人了。老夫早覺得這個馬越不安分了些，野心大了。”袁隗眯着眼睛，雙手在袖中盤弄着，“得除！”
袁紹眼睛瞪大，凝視着叔父半晌，這才重重地點頭。
“董卓走到哪兒了，老夫手書一封，在陛下山崩之時着人送去，命他火速入京攻殺馬越。”
“叔父，昨日孟德兄弟言之鑿鑿地說董卓心思不純，到時候會不會控制不住？”袁紹心頭有些疑慮，這種時候，誰都像如履薄冰一般，尤其是袁氏下了這麼大的一盤棋，可容不得絲毫差錯，“不如讓侄兒與公路領軍攻入皇宮，自家人總比邊将用的順手一些。”
袁隗搖了搖頭，“不妥，董卓不會有什麼反心，他是個善于鑽營的邊将，可跟那些蠻子不一樣，西園軍動不得，馬越是軍中宿将，你們未必打得過他。若多有損傷到時候鎮不住董卓怎麼辦，何進是靠不住的。最好讓馬越跟何進拼的兩敗俱傷，除了宦官沒了外戚，西園軍鎮壓邊軍讓他們打道回府，士人拱衛新帝登基。”
“士人的将來，就掌握在你們這些年輕人手裡了，本初，千萬别讓老夫失望啊！”
不光是士人，還有宗族！
袁紹的眼中迸發出火熱，他知道自家叔父為了讓自己成為袁氏繼承人付出了多少苦心。成敗，就在這一次了！
……
“怎麼辦，怎麼辦，該死的馬兒将宮門封鎖了，誰都出不去，張侯您倒是說句話，給兄弟們拿個主意啊！”
東宮長秋府，近日随着劉宏病重，宮外對于清君側的呼聲越來越高，十常侍膽戰心驚地将寶押在了何家人身上，全部都暫住在趙忠的府上，随時随地去奉迎大皇子與何皇後。
然而僅僅是一夜時光，一切都變得不同了。
今天清早，先是馬越硬闖天牢黃門寺的傳聞，還來不及想出辦法，接着便是城頭上大旗變換，長水營與西園上軍硬生生地接管了整個禁宮的防務，原先的虎贲郎被趕到了承德殿外的大片空地上硬生生地繳械除甲，全被放出城去。
再後面的事兒就不難猜到了，各宮各門上的守軍擺出強弩在城頭，凡是入内三百步便射矢示警，近百步便直接射殺。
趙忠不安地走來轉去，他們本以為在陛下病倒之後這天下隻有将軍府與士人兩股力量，哪裡知道關在牢裡的馬越硬是跑了出來，偏偏陛下還沒有治他大不敬之罪，看着模樣，明顯是委以重任了。
這種時候，他們是沒什麼東西能再拿去取悅馬越了。
就連城東的宅子都變賣了送到車騎府上，他們已經快要一無所有了。
孫璋低着頭，瞥了張讓一眼，這時候也顧不上以往裝模作樣的尊敬了，奚落道：“早就是把馬越在獄中毒殺了完事，您偏不聽，現在好啦，留下這麼個大禍患，沒轍了吧。”
低頭陰陰一笑，“咱們，都得去陪郭勝去啦！”
張讓掃了他一眼，眼神中帶着幾分厭惡，看着惶惶不可終日的老友輕咳一聲說道：“拿出你們的架子來，不過是城門換防，看給你們吓得。咱們把馬越得罪死了嗎？再好好想想，你們先前是打算怎麼對付士人與将軍府的，說說。”
“我說張侯爺诶，這時候還提這幹嘛啊！”趙忠一愣，張讓也太臨危不亂了，可他娘這種時候要的不是你裝深沉，得拿出來個解決辦法才好啊！
“說說！”
張讓一瞪眼，趙忠急忙低頭說道：“您别着急，咱們不是都商量好了，先裝委屈穩住何進，守住何皇後大将軍就不會拿咱們怎麼樣，借大将軍穩住士人，提拔些武人，然後借蹇碩的手殺何屠子，再讓士人殺了蹇碩，咱們再給新皇進谏黨锢嘛，你說這個做什麼。”
“多了個馬越，還省些事呢，你們慌什麼？”
“什麼？”
張讓看着衆人眼中的不解，也不多做言語，起身便向宮外走去。
“侯爺别去，城上的強弩真的會殺人，今天一早已經射死三個東宮侍從了，皇後氣的把殿門都推壞了。”
張讓不做絲毫理會，大步不停地想着重兵把守的城門走去，一衆常侍跟了出去，卻不敢像張讓一般走那麼快，隻得遠遠地跟在屁股後頭，鄰近城門急忙停下，就這麼看着張讓一個人走在前面。
“來人止步！”
伴着城頭上一聲大喝，弩矢激射在張讓腳下，張讓的腳步頓住了，停頓片刻，他接着向前走。
二十步，三十步，四十步。
每走十步，城上便有一聲大喝，弩矢便會射在老宦官的腳邊。
“光祿勳有令，向前一步，格殺勿論！”
“格殺勿論！”
張讓咽了咽口中的津液，被強弩指着，誰能不怕？他也怕，但他怕也要試試，試試馬越會不會真殺他。
反正如果馬越不見他，用不了多久，他們誰都逃不過一死。
“老夫中常侍張讓，請求見馬越馬君皓一面，還請代為轉達！”
張讓的聲音透着些許陰柔，但這麼高聲喝出并不滑稽，尤其是在這種情境下竟然還帶着幾分壯烈的模樣。
城上的軍士再如何也還是聽過張讓的名字的，片刻之間便見到城頭上傳來騷動，有人跑了下去，張讓心裡的石頭落地了。
站在城外百步，張讓長出了一口氣。
接着排山倒海一般襲來的，就是内心裡無盡的忐忑，便是在皇宮中讀過數十年歲月的張讓，此時此刻也摸不準馬越将禁宮封閉到底打得什麼主意。方才聽城上軍士奉的是光祿勳的命，這個職位八成是馬越的了，進位九卿，不小的殊榮。
可馬越又是如何進位至此的呢？區區二十有餘的年紀，論戰功不敵孫文台，論名聲不及袁本初，論家世不比曹孟德，論能力不強王子師，論忠心不勝蹇瘋狗。
馬越，憑什麼進位九卿？
馬越隻有一個優點，他比孫堅在權力中心呆的時間更長，他比袁紹更幹淨，比曹操更忠心，比王允更能打，比蹇碩更有能力……兇蠻任性的馬越，能鎮得住場面。
在一個混亂的時刻，劉宏若有事交代下來，再也無法親眼去看，就必須要找這麼一個能力忠心宿将智囊并重的人，壓住場面。
他不需要有絕冠天下的勇武，也不需要有參天的權勢，但這些能力都要有。
張讓立在百尺宮牆之下，陽光照在身上卻令他覺得寒冷。如果劉宏一定要這樣提拔馬越，隻有一個可能――劉宏駕崩了！
權力交替！
“張常侍，光祿勳準許您出宮！”
城上傳來一聲，驚得渾身濕透的張讓一抖。