練武場雙方披挂上陣，隻見趙雲身披白銀爛盔甲，跨下白駿馬，手握一柄長槍，目光灼灼地望着劉石。

　　劉石頭戴紫金盔，身披黃金鎖子甲，騎一匹青聰馬，手抓霸王槍。

　　兩人對望一眼，将跨下馬一夾，沖向對方，隻聽砰地一聲，趙雲的身子晃了兩晃，跨下馬稍退了一步，劉石隻是上身晃了一下，氣力由此可見一斑。

　　張飛大吼道：“子龍！别同他比氣力，用你的快槍将他打爬下就可以了。”

　　趙雲沒出聲，隻是将馬一轉，兩人再次回轉馬頭沖向對方，隻見趙雲槍似毒蛇出信，直奔劉石的咽喉。劉石将身一閃，長槍迎出，子龍槍尖一縮，又一伸，如同盤蛇亂點頭，槍槍不離要害。劉石不敢大意，槍來槍迎，叮叮當當幾十下，雙方可說都是急如風快如電。轉眼已是三百多回合，盡管劉石氣息悠長，打到現在，兩人已是額頭汗如泉湧，不分勝負。

　　劉備望了望天，道：“石弟！子龍罷手如何？”

　　劉石大笑道：“好！難得如此對手，請子龍再接我一招！”說完舉起長槍，氣勢陡升，将趙雲周身鎖住，隻聽砰地一聲巨響，趙雲的馬連退三步，劉石也退了兩步。

　　劉石又看了對方一眼，哈哈大笑，這才翻身下馬。

　　趙雲也跟着鄱身落馬，向劉石拱拱手道：”侯爺氣力不似常人，雲佩服。”

　　劉石笑道：“子龍槍法奇快，氣息沉穩，臉色不驚，當藏有後手。劉石也佩服，有時間再打過。”說完走向劉備。

　　張飛歎道：“石弟你真是怪人，十年不見，你竟能成長到如此地步，連子龍都不能勝你，我老張還是不服，可又打不赢，如之奈何！”

　　大家一聽笑起來。這張飛真是有趣，隻有關羽臉色凝重。

　　劉石問起何以不見曹軍。

　　劉備道：“我與曹孟德相熟，曾在關東聯盟中見過，也曾多得他照顧。剛來此地，本着先禮後兵。因此，修書一封緻孟德勸其退兵。不知何故，這曹孟德竟然同意退兵，十天前已撤走了。本想等你辦完婚事就返回平原，不料陶徐州強意挽留，要将徐州相讓給大哥。大哥自然不能同意。俗語言：君子不奪人愛物。這徐州也是陶使君多年的鮮皿，怎能相奪？陶使君見大哥執意不肯，就以五千丹陽精兵相贈，讓大哥留在徐州之旁的一座名叫小沛的小城，一切用度皆由徐州提供，舉薦大哥為豫州刺使。聽說大哥要在這裡為你舉辦婚事，就以這座豪宅相贈。大哥盛情難卻，隻得向公孫大哥辭去平原相之職。”

　　劉石道：“如此說來，我還得前去拜見陶徐州，多謝他的承全之恩？”

　　劉備道：“理應如此，隻是現今陶徐州不在琰城，等他返來再拜謝不遲。”

　　幾人又坐了一會兒，劉備将劉石讓進書房，将結婚時間，禮儀一一說明。

　　劉石點頭稱是，随後又說了一些閑話，聽到劉備親衛來傳道：“竺家有要事通知安南将，讓劉侯爺去一下。”

　　劉石不知何事，看了看大哥。

　　劉備道：“應與婚姻無關，否則必會通知我，而非你，你且去看看何事。”

　　劉石告辭，張飛笑道：“石弟的結婚日，我老張可要多喝幾杯，到時不可逃避。不然又要與你打上三百回合。”

　　劉石笑道：“黑哥！來者不拒，隻要你有膽。”說罷大笑而去。

　　劉石來到糜竺府上，糜竺将劉石迎進書房，坐下後，糜竺道：“我聽你說，如今南陽缺少賢能智者，這幾天我同你留意了一下，徐州多才，可惜隻怕不肯前去南陽為你辦事。不過，下邳東城有一豪強，姓魯名肅，字子敬，家中頗為富有。此人文武全才，志向高遠，心有丘壑，非平常智者可比。為人忠厚，喜交各路俠士，在本地極為有名。據說袁術曾征辟過他，被他拒絕。前兩天我派家奴前去仿過，據說此人準備前往巢湖投靠張寶。此人不可僅憑書信招取，最好親往一見。你如現在趕過去，應能見到此人，遲則走了。”

　　劉石心中一動，自己還有幾天時間，何不趁此機會，親去拜訪？說做就做，告辭糜竺，派人同大哥送了一封信，帶上項熊及十個親衛，快馬趕往東城。

　　在糜家家仆的帶領下，找到魯肅莊上，遞上手書。

　　家丁看了劉石一眼，說了聲稍等片刻，前往通報。

　　魯肅将劉石迎往正廳叙茶。

　　劉石說明來意，魯肅沉呤一陣，道：“劉使君，你我相隔千裡，怎知世間有魯肅？”

　　劉石微微一笑道：“我此次原本隻是尋訪家師康成先生，不意尋訪不遇，遇黃巾圍北海。我說服來援北海的兄長，招撫了十萬黃巾。北海無力供養如此多的黃巾降卒及家眷，我不得不将其遷往南陽。在北海府上，偶遇糜家大哥，得蒙其将小妹許配給我。先生大名徐州無不知曉，糜家大哥知我有求賢之心，将先生推薦給我。”

　　劉石停了停又道：“石不遠百裡，馳馬來尋魯先生，誠心想聘先生為我出謀策劃，共為皇上分憂，為百姓謀安甯，不知先生可肯教我？”

　　早春的徐州，寒意正濃，劉石與魯肅相對而坐，身側的火苗燒得正旺，火光映在劉石的臉上，奕奕生輝。

　　魯肅問道：“劉侯爺早期是否到過徐州？”

　　劉石歎道：“十年前，石師從康成先生一年，所學不到先生之萬一，但舅父壽誕臨近，石返東郡舅父處為舅父拜壽，之後本欲尊從父命前去洛陽遊學。不料行至泰山郡左近，因病險死，得華神醫相救，石醒來後，當即拜華神醫為師，随華神醫遊醫徐州、兖州、揚州、豫州三年。”

　　說着佛仿打開記憶之閘，歎了一口氣道：“當時正值黃巾之亂，無數流民餓死路途，無數的村莊被毀，糧田荒撫。無數的百姓衣不摭體，食不果腹，也有過無數富人、豪強、世家錦衣玉食，一擲千金。心中一時感慨，寫下了兩首歎世之詩，不料由此得罪不少世家。也是因此，讓我清楚的認識到：黃巾、山賊不過是一群沒有飯吃的窮困百姓，因為窮才走上這條不歸路。”

　　魯肅将爐火輕撥，火光騰起，然後望着劉石道：“欲成大事者，必苦其心志，侯爺這次遊曆，對侯爺認識世事、人情必有重大轉變。”

　　劉石接口道：“是啊！石際遇偶然、得見天顔，得先帝寵愛，賜予茂才，賜封縣長。袁司徒及一班大臣着力推薦我前往上雒任職。皇上詢問中常侍張讓，張讓出言：“上雒地勢險惡，民心不古，山賊盤居。”

　　魯肅眉頭一皺，“這袁司徒可能沒安好心吧！”

　　劉石點頭道：誰說不是呢？還是張中常建議：軍需緊急，武關道阻斷，荊淮糧草無法運往長安，劉縣長文武全才，不如任其為護武關道都尉兼上雒縣長，轄藍田、上雒、商縣至武關一線武事，征剿山賊确保武關一線暢通。”

　　随後劉石一笑道：“我也是因禍得福，先帝不僅同意張中侍的建議，還問起我的家族。我言及是靖王劉勝之後，引來先帝興趣，頒旨到涿縣查實，許諾如查屬實，兩年内我能剿滅武關道山賊，複我宗室身份、先祖爵位。當晚招我内宮說話，詢問我剿賊方略，我在天子面前主張：對黃巾、山賊以撫為主，以剿為輔。皇帝深以為然。這也是我今天遇到黃巾，願意出巨資将他們接往南陽。”

　　魯肅聽完歎道：“劉使郡君真是一位仁慈的人。不過，我仍有一個問題想問劉使君。不知劉使君對當今天下有何看法？”