秦繪覺得人生終于熬到了頭。

　　順宗陛下駕崩前最後一次科舉，秦繪一甲中第，第五名，不高不矮的名次。其後外放到地方做官，本以為從此就會青雲直上，從寒門一躍龍門，如那王琨一般，光耀整個門楣。

　　然而不曾想剛外派到地方當官一年，順宗駕崩女帝登基。

　　其後，朝廷仿佛忘記了秦繪。

　　秦繪知道原因，畢竟自己是順宗朝内的舉子，算起來是順宗舊臣，女帝登基後，怎麼可能會重用舊臣，是以那幾年秦繪覺得仕途無望，隻管風花雪月。

　　政事荒蕪？

　　無所謂。

　　加上幾次被彈劾後，都被自己那位在朝中中樞部門任職的恩師給保了下來，秦繪越發有恃無恐，然而也正因如此，他才斷絕了攀爬之念。

　　然而，老相公柳正清的被重用，讓秦繪看到了一絲希望。

　　在借着一次回臨安述職的機會拜見恩師，聽從恩師一席教誨，秦繪拍心立誓明志之後，回到地方便勤勉政事，在恩師想朝廷舉薦後，秦繪很快得到了嘉賞，向上爬了三級。

　　永安十二年的燕雲戰事之後，秦繪更是作為文官，和樞相公一起，在燕雲十六州最前線與北蠻談判，最終立下盟約。

　　其中秦繪功不可沒。

　　然而那時候女帝并沒有立即提拔秦繪回臨安，隻是加封了他文散官，又讓他回到壽州境内任了個地方長官之職。

　　然而一個月前，臨安忽有聖旨傳到壽州。

　　宣秦繪入朝！

　　不是述職之時，且北方還在内亂，朝廷這時候宣秦繪回臨安，隻有一種可能：回朝任京官！

　　秦繪終于熬出了頭。

　　于是交接了政事，又為恩師準備了禮物，輕裝一亮馬車後，迅速趕回臨安。

　　他覺得，自己很可能要走進天下風雲之中了。

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　　臨安城在望，李汝魚無悲無喜。

　　這些年經曆的事情太多，故鄉隻存在于扇面村那座租屋，臨安夕照山下的院子，不過僅是一處短暫栖息之地。

　　然而終究對接下來的仕途之争有些惴惴。

　　得多找謝琅求教。

　　仕途比不得練劍，練劍打不過還有機會逃，然而仕途一道，你若不赢便是輸，而且很難有東山再起的機會，容差率極低。

　　行差踏錯？

　　不存在的，沒有那麼多機會。

　　後邊一輛馬車緩緩追上了三人，興許是臨安城在望，馬車上的人也便不急了，讓馬夫慢了些，恰好和李汝魚三騎并行。

　　好在官道夠寬，大家河水不犯井水。

　　老鐵望着遠處，藏匿在江南風光裡的臨安城，摸了摸胡須，有些戲谑的道：“想你好歹也是位天子寵臣，然而每次出行歸來，都黯然的很，最多便是陳郡謝氏的人意思着送别一番，凄涼成狗了。”

　　李汝魚笑了笑，“浮華而已，何須在意。”

　　老鐵翻了個白眼，“酸，繼續酸，你那點文墨水平，還不急大涼雛鳳的腳膝蓋。”

　　大涼雛鳳就是小小。

　　又道：“想來也是日了狗了，你這小子雀雀帶鈎鈎的不成，怎的那麼多女子會莫名其妙的喜歡你，連大涼雛鳳都淪陷，而且淪陷得最深，這都快趕上老子年輕時候了。”

　　雀雀……

　　這是蜀中某些地方的俚語，比之粗俗的髒話要文雅那麼一點點，文雅的有限，大部分時候是成年男人說小孩。

　　雀雀就是指男性那話兒。

　　李汝魚一陣無語。

　　好歹阿牧在一旁，老鐵你這樣說，真的有把自己當一個長輩麼？

　　阿牧顯然不懂，訝然：“雀雀帶鈎鈎什麼意思？”

　　李汝魚大囧，不知如何解釋。

　　老鐵一臉賊笑：“這個嘛，你以後會知道。”礙于情面，其實老鐵想說的是阿牧你已經知道了啊，但這種話怎麼可能說出來。

　　那也太為老不尊了。

　　李汝魚望向臨安城方向，歎了口氣，轉移話題，“被老鐵你這麼一說，我還真覺得有些個凄涼，在臨安，幾乎沒有親朋好友可言。”

　　孑然一人在異鄉，倍感凄涼，最怕過重陽。

　　馬車忽然掀起車簾，露出一張春風得意的臉，近不惑之年的年紀，五官圓潤，一看就是那種圓滑之人，穿着華貴布料縫制的青花儒衫，儒雅之中透着重重的官場氣。

　　看了一眼三人，對李汝魚笑道：“方才聽那位老張說小哥兒是天子寵臣，又和陳郡謝氏關系匪淺，莫非是謝長衿的同窗知交？”

　　這位官老爺曾在臨安見過謝長衿，又明顯不信那句天子寵臣，隻當是那位不知禮儀沒輕沒重老仆的蹩腳奉承。

　　畢竟這三人看起來就是一主一仆一妻妾的架勢。

　　李汝魚笑了笑，“算是罷。”

　　對謝長衿這個未來舅舅挺有好感，畢竟他曾經點撥過自己，才有坐井觀天闊，出井攬山河的心境，說是指點人生都不為過。

　　而且李汝魚隐然有種感覺，當年科舉三甲之中，狀元張正梁，榜眼蘇寒樓已經探花謝長衿，論才華，張正梁最差，蘇寒樓最高，謝長衿局中。

　　但不知為何，李汝魚總覺得，論做官，謝長衿大概會是成就最高。

　　絕對高于蘇寒樓。

　　但能否高于張正梁則不好說，畢竟這些年張正梁在地方的政績有目共睹，真不輸給謝長衿多少，大概得等今後平定蜀中，這三人在蜀中戰後恢複中一較高下。

　　但無論怎樣，陳郡謝氏有謝長衿在，基本上還能再輝煌幾十年。

　　那位穿着青花儒衫的官老爺呵呵笑了笑，“敢問閣下高名？”

　　李汝魚笑了笑，對這位自來熟的官老爺不甚感冒，可也不能失了禮，笑道：“些許薄名，不足以讓這位大人上心。”

　　那位官老爺也不介意，笑道：“萍水相逢也是緣，不才姓秦，三人禾的秦，單名一個繪字，從北方地方任職歸來，大概會中樞三省任職，今後小哥兒若是有什麼麻煩，大可到青雲街來我，必當盡力為你排憂解難。”

　　李汝魚有些訝然。

　　暗道他莫不是看出了自己的來曆，所以此刻看似是給自己抛出橄榄枝，實則卻是在獻殷勤？

　　倒也不好拒絕，笑道：“那就萬分感謝了。”

　　秦繪哈哈大笑，繼續有一句沒一句的和李汝魚聊天，顯然這位從地方回臨安任職的官老爺心情甚好，尤其是臨安在望，他仿佛已經看見了青雲大道。

　　一旁的老鐵和阿牧着實有些反感此人。

　　倒也沒作聲。

　　這些狀況，真是鍛煉李汝魚的為人處世之道，若能和陌生官員都能打成一片，未來在朝堂争鬥中，才有如魚得水的潛質。

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　　十裡折柳亭在望。

　　遠遠的便看見人群熙熙攘攘，其中不乏佩劍帶刀之人，将折柳亭圍了個水洩不通，顯然是有達官貴人在此恭迎貴客。

　　馬車裡的秦繪看見折柳亭外的人，有些訝然有些吃驚。

　　臉上甚至湧起了潮紅。

　　隻不過有些事沒有确定，他還不會得意到忘形。

　　老鐵看了一眼遠處折柳亭，吐了口痰，打斷了李汝魚和秦繪兩人沒甚營養的交談，樂道：“有沒有竊喜？以為是迎接你的？”

　　李汝魚呵呵了一聲，“不敢這麼想。”

　　老鐵怒道，一臉恨鐵不成鋼，靈犀突來，“你小子就沒點雄心壯志，就不想在臨安奮鬥一番，待得他日返京都，敢教百官跪折柳？”

　　李汝魚很有些訝然，也是個神了，老鐵竟然出口成章。

　　苦笑道：“敢想。”

　　但能否做到還得看日後，誰知道後來事，畢竟仕途之争，自己并無任何天賦，唯有的一點優勢，那邊是女帝的支持。

　　然而伴君如虎。

　　而且還是個女帝，女子心思能揣得透才有鬼。

　　馬車上的秦繪訝然卻不動聲色，這位小哥兒的家仆真是個大膽，連“敢教百官跪折柳”這種大逆不道的話都敢說，不知道死字怎麼寫麼？

　　尋思着找機會點撥一下這位和陳郡謝氏有關系的小哥兒，也算賣一個微不足道的人情給陳郡謝氏，可别小看這微不足道的人情，有些時候，官場的山窮水盡就靠這平日裡的微不足道——畢竟自己初到臨安，需要盡快拉攏、靠近有地位權勢之人，如此才能青雲直上。

　　陳郡謝氏自然是自己靠近的首選。

　　老鐵唔了一聲，旋即想起那日在嘉興城李汝魚刹那之間如當年小妞兒時的氣勢，暗暗笑了，這小子應該是有野望的罷。

　　但小妞兒會容忍李汝魚的這種野望？

　　老鐵可不認為，小妞兒那個千古奇女子會縱然到李汝魚成為千古霸主，而她成為尋常女子——這是絕對不可能的事情。

　　歎道：“我估摸着，大概隻有你那個未來嶽母會到折柳亭‘迎接’你。”

　　恐怕不是迎接。

　　畢竟你小子在嘉興城的事情，臨安這邊大概已經知曉，本和謝家晚溪郎情妾意，而且注定要成婚的人，卻在婚前睡了阿牧。

　　不給謝純甄一個解釋？

　　未來丈母娘這一關，李汝魚難過咯！

　　阿牧的臉色有些難看，不過很快恢複正常，她覺得自己沒必要去多想，順其自然，隻要能和李汝魚在一起，受些委屈又何妨。

　　倒是馬車裡的秦繪一臉莫名其妙，怎的歸臨安，還有嶽母來接迎接的，按理說，不應該是仕途同僚，或者是同窗好友麼……

　　連恩師都可能出城勢力相迎，又何況嶽母。

　　天地君親師。

　　雙親猶在師之前。

　　但是，當秦繪看見遠處折柳亭裡某位魁梧漢子時，心中驟然顫抖起來，十指更是輕顫不已，那魁梧漢子，不是恩師府上那位心腹麼，也是位劍道高手。

　　他來了？

　　那就隻有一種可能，恩師也來了。

　　秦繪許久才長籲了一口氣，臉上的潮紅越發濃郁。

　　這怎麼可能？

　　恩師他老人家，竟然親自出城十裡，到折柳亭來迎接自己？

　　這怎麼可能？

　　這怎麼可能？

　　這怎麼可能？

　　秦繪一萬個不敢相信，自己何德何能，竟能讓恩師他老人到城外相迎，要知道，恩師他可是大涼天下臣子第一人。

　　恩師姓甯，單名一個缺字，卻什麼也不缺。

　　恩師便是大涼左相！

　　秦繪想到了一個可能：也許，是自己這次回朝，将會被女帝陛下重用，恩師覺得自己終于給他長臉了，所以破例出城十裡相迎？

　　秦繪隻覺得皿往上湧，覺得這人生好是快意。

　　忍不住哈哈笑道：“小哥兒有雄心壯志甚好，但也莫做那‘待得他日返京都，敢教百官跪折柳’的大逆不道的白日夢，若能像不才這般，能讓貴為大涼左相的恩師出城迎接，便已是人生輝煌。”

　　李汝魚訝然，“你老師是甯缺？”

　　恩師出城相迎，秦繪不敢怠慢，雖然距離折柳亭尚有一兩百米，還是從馬車上下來，然後準備步行至折柳亭拜見恩師。

　　聞言笑道：“不才正是大涼左相甯缺的不成才弟子。”

　　很快，自己将是甯缺最為成才的弟子！

　　李汝魚一陣無語，不知道為何，一直對這個自來熟，明明說話很順耳，而且為人處世滴水不漏讓人如沐春風的秦繪好感不起來。

　　也許，就因為他這無處不在的隐形裝逼？

　　還是因為腦海裡那個叫浮生的異人說了句“印象中有個千古奸相也叫秦桧，不過不是繪的繪，而是桧木的桧”？

　　皮笑肉不笑的道了句：“秦大人真是謙虛了，能讓左相出城相迎，想必秦大人要不了多久，就能青雲直上，成為中樞重臣了罷。”

　　秦繪哈哈一笑，“小哥兒過譽，今後若有事，不才定然傾力相助便是，青雲街的秦府，終日為小哥兒敞開大門。”

　　這是面子話。

　　裡子其實還是看重李汝魚那可能存在的陳郡謝氏關系。

　　李汝魚點點頭，看了一眼折柳亭處，笑道：“這恐怕來的不止甯缺甯相公，隻怕還有甯相公的一衆好友和下屬，這是要給秦大人造勢啊。”

　　看遠處折柳亭裡外的架勢，遠遠不止甯缺一人。

　　恐怕還有不少重臣。

　　僅是那些護衛家仆，就有足足數十人，這樣的架勢，少不得也有三五位朝堂重臣，而且很可能都是一方大佬，甚至還有這些大佬的衆多下屬，這架勢，俨然有傾城之勢。

　　這秦繪好大的面子！

　　他究竟是何等才華之人，值得甯缺如此為他造勢？

　　大涼有良臣，相公率臣傾城迎，但有時日去，良臣鼎朝柱。

　　想必将來，若秦繪成為一代明臣、名臣，今日之事，将成為一段佳話。

　　秦繪越發興奮。

　　人在某些情況下，總會松懈一些，這位回歸臨安的前朝舊臣，終于沒壓住内心的狂野，負手長歎了一句：“水田百畝，猴孫王豈再，大涼如頌，百朝名相有幾？”

　　我秦繪當為其一。

　　李汝魚若有所思的看了看天穹，有少許陰雲突兀彙聚……雖然不曾向悶雷，但此刻着實有些反常，和夫子曾經欲語還休之時差相仿佛。

　　再看了眼秦繪。

　　笑了。

　　該不會真是位異人罷。