蔡瑁在韓涼以及各家豪族的勢力壓制下,最終還是動手氣死了劉表。這也是迫于無奈,因為人的心理承受能力有限,蔡瑁可不傻,他明白在各大家族的鼓動下,自己很可能會死在韓涼手中。當然,蔡瑁也可以賭韓涼不敢殺自己,可他現在必須謹慎行事,不敢有一絲行險的舉動。
劉表死,迅速的扶持劉琮繼位,從而執掌荊襄九郡的兵權,這才是靠得住的辦法。
蔡瑁絕不是庸庸碌碌之人,他本為荊州名士,自小必然受過良好的各項教育,後來做了劉表的得力助手,十馀年間,為荊州的穩定發展做出巨大的貢獻,又能認清形勢,歸順韓炜,這豈是庸才所為?
從蔡瑁做荊州都督的幾年來看,國富民安,荊州的經濟發展在全國名列前茅,而且韓炜,孫策都不能奪取荊州,倘若蔡瑁是草包一個,哪怕平庸一點。就算韓炜在其他幾個州打得騰不出手,江東美周郎是吃素的?周瑜的天下二分第一步就要奪下荊州這個錢糧與軍事的要地。
劉表喪禮之上,蔡瑁當衆宣布了劉表的遺诏,立劉琮為荊州之主。
劉琦哭的一把鼻涕一把淚,成了個淚人。這是真孝子,發自肺腑的為失去父親而傷心。
蒯良見劉琦竟然如此不知輕重緩急,當場翻臉,質問蔡瑁道:“蔡都督,你這是一面之詞,不足為信!自古以來長幼有序,豈有廢長立幼之說?!”
衆家族長宗主紛紛附和:“蒯公言之有理,可敢将遺诏公之于衆?讓諸公過目否?”
蔡瑁淡定的站着,笑而不語。隻見蔡夫人起身,抹了抹眼淚,拿出了劉表的遺诏,遞給了蒯良。
蒯良恭敬施禮,接過遺诏說道:“夫人,節哀!”
衆人一起觀察遺诏,果然這是劉表親筆,衆人一時間不知所措。
蔡瑁這時一把奪過遺诏,質問衆人:“怎麼?!諸公還有何話講?此乃劉荊州親筆所書,豈能僞造?!二公子才是如今的荊州牧,末将參見州牧!”
蔡瑁率先下跪,衆人見狀無可奈何,紛紛下拜:“吾等參見州牧!”
蒯良、蒯越與衆家代表一看,隻好拜下劉琮,以免被蔡瑁再次抓把柄,定個以下犯上之罪。
劉琮擡眼看了看蔡瑁,蔡瑁點了點頭。劉琮這才說道:“諸公免禮,從今往後還要諸公鼎力相助,荊州基業才可更上一層樓。”
“謹遵州牧之命!”衆人這才起身。
如今可不是逞能的時候,蔡瑁現在能調動荊州所有的兵馬。
這也算諷刺的很,韓涼一衆人不知道蔡瑁已經投降了韓炜,蔡瑁呢,也不明說。因為他還有下一步動作,就是趁着韓炜到來前,清楚異己。若此時表明了身份,那麼就少不了要聽命于韓涼。
喪禮之上,局勢暫時安定,還是蔡瑁占了上風。蒯良等人無奈,隻好将劉琦先行帶走,顧不上他要不要守孝了,因為他若留在此處,免不了受到蔡瑁迫害。任憑劉琦如何掙紮,蒯良等人還是将他強行帶走了。
劉琦離開以後,便有小校入内,在蔡瑁耳邊小聲說道:“啟禀大都督,武成公已經從宛城出發,正在來襄陽的路上。”
蔡瑁點了點頭,說道:“嗯,傳蔡中、蔡和到書房等我。”
“喏。”小校退了出去。
蔡瑁來到蔡夫人身旁,壓低了聲音說道:“我去處理劉琦小兒,你在靈堂盯着。”
“嗯,還請兄長務必辦妥此事,斬草除根!”蔡夫人用袖子遮住臉,低聲說道。
蔡瑁匆匆往書房而去,要見蔡中、蔡和兩兄弟。這二人皆是蔡瑁族弟,深得蔡瑁重用,平時蔡家那些見不得人的勾當,都是這兩兄弟操持。
“事情辦得如何了?!”蔡瑁問詢二人。
蔡中回答道:“請兄長放心,已經辦妥了。”
蔡瑁接着問道:“人馬可曾點齊?!”
蔡和道:“已然齊備。”
“好,事不宜遲現在就出發!”蔡瑁一拍手,說道。
蔡瑁兄弟三人點起一千精銳直奔劉琦府邸,當真是雷霆手段,讓所有人毫無防備。
蒯良等人也是剛剛将劉琦送回府中,紛紛告辭離去,蔡瑁便到了。
在劉琦府外布防完畢之後,蔡瑁命人硬闖府邸。
兩名健壯的兵卒将劉琦的府門生生撞開,而後蔡瑁與衆人各持兵刃殺入府中,吓壞了府中侍者。
蔡瑁高聲喊喝:“劉琦圖謀不軌,意圖謀反,給本都督搜!”
蔡中、蔡和朝蔡瑁點了點頭,三人直奔劉琦書房。而劉琦此時正在卧房之内,放聲痛哭,可謂痛不欲生。
衆人進了書房,來到書案前,蔡中指着側面的牆喊道:“大都督且看,這裡!”
蔡瑁來到切近,赫然發現牆上寫着一首詩。
蔡瑁朗聲念誦:“數年徒受困,空對舊山川。龍豈池中物,乘雷欲上天!”
蔡和急忙附和道:“大都督,此詩暗合劉琦之過往,乃大逆不道之言,圖謀不軌,其心可誅啊!”
蔡中又說道:“都督且看這墨迹,是剛寫的。看來是劉琦在喪禮之上未能繼承大位,回府時寫的。”
蔡瑁點點頭,即刻說道:“來人啊!将劉琦抓起來,帶往州府交予州牧發落!”
士卒們各持刀槍紛紛圍住了劉琦卧房,蔡瑁一腳将房門踹開,厲聲呵斥道:“劉琦,你意欲謀反,來啊,抓起來!”
“蔡瑁,狗賊,你安敢如此?!待我見了琮弟,定要彈劾你!”劉琦怒指蔡瑁,雙目圓瞪。
蔡瑁仰天大笑:“哈哈哈哈,等你見了州牧,看看他會不會與你叙這兄弟之情吧?”
蔡中一揮手,說道:“帶走!”
就這樣,劉琦被帶往襄陽衛大牢之中。消息不胫而走,蒯良得知以後,立刻與蒯越前往流雲坊去見韓涼商議對策。
大獄之内,劉琦披枷帶鎖,枯坐囚牢,隻等劉琮的到來,可以聽自己說上幾句。
良久,劉琦被帶到了刑房,困在了刑架之上。他看得清楚,劉琮與蔡瑁已然在這裡等候多時了。
不等劉琦開口解釋,劉琮冷聲說道:“兄長,你還是老實交待了罷,以免你我兄弟翻臉。”