臨淄城,程昱府邸。
是夜,曹仁、曹休、曹真等一幹曹氏宗族前來見程昱。
“諸位将軍怎敢結黨而來?就不怕涼王治罪嗎?快快離去,以免連累老朽。”程昱絲毫不給情面,毅然決然的轉過身去。
曹仁率先開口:“仲德公呐,難道您老真的要見死不救嗎?子廉已經死了,下一人不知道會是我等之中的誰?韓賊是不會放過曹氏一族的啊!也絕非我等貪生怕死,實乃不願如此屈辱的死去!”
曹休也說道:“老君侯,橫豎都是死,不如跟韓賊拼了!”
程昱聽聞這句話,才轉身道:“果然要拉老朽下水啊!實話告訴爾等,校事府已然解散,你們以為韓炜為何留我一命?”
曹仁等人聽到這個消息,都不相信,七嘴八舌起來,都在說奉曹彰為魏王,加之程昱的威望一定能一呼百應,重建校事府。
程昱聽後,忽然有些動心,但這感覺轉瞬即逝,即刻拒絕:“爾等居心叵測,這是想害了曹子文呐!老朽絕不答應!”
“仲德……你可是在先王面前立過誓的啊!”
程昱聽聞聲音再熟悉不過,即刻望去,果然是夏侯惇。可在曹操面前立誓,當時隻有他二人啊!
難道?夏侯元讓也在……嘶……
程昱倒抽一口氣,渾身冰涼。
病體沉疴的夏侯惇被人擡着,後面跟着夏侯淵,面無表情。
夏侯惇苦笑着看向程昱,為他解釋道:“實不相瞞!當日我就在偏殿,若仲德膽敢言降韓,亦或有一絲不臣之心,我都會立即沖出将你斬了!”
“這可是先王之意……”
“不錯,正是孟德特意安排……”
二人四目對視,都很鎮定。
程昱又說道:“那兩位夏侯将軍也會加入此次起事之中嗎?”
夏侯淵斬釘截鐵的說道:“不錯!夏侯氏與曹氏本就是一家,若曹氏被滅,唇亡齒寒,韓賊豈會放過我夏侯家?”
夏侯惇也說道:“想我夏侯惇一生戎馬,馳騁疆場,可如今老夫這殘軀還能做些什麼呢?不過是鼓舞夏侯家的兒郎們拼死一搏!可仲德卻不一樣,威信尚在,若召集校事府重建,我等直殺韓賊行宮,定可以一舉得手!”
曹仁急忙附和:“不錯,元讓兄長言之有理,那韓賊誰都不會放過,倒不如與他拼了,九泉之下也好面對先王!”
一時間這些人沸騰了,紛紛喊打喊殺,勢必要與韓炜拼個你死我活。
然而程昱卻已然看清了起事的結局,可謂必敗無疑。本來韓炜前往雪宮一行,惜曹植之才,不忍殺之。程昱認為如此一來這已經為曹家保下皿脈了,何苦來哉還要再作無謂的犧牲?
可現在,曹仁、夏侯惇等衆咄咄逼人,勢要将曹植也搭進去。程昱又處于尴尬境地,不能不答應。
“爾等真的決定了?”程昱最後又問了一次。
衆人的回答依舊那麼堅決,讓程昱無法理解。
他不相信眼前這些人會想不到這麼做的後果,曹操在世時且忌憚韓炜三分,如今這些人當真可以成事嗎?答案顯而易見,可他們還是要殊死一搏,還是要不計後果的送死。
程昱無奈的點了點頭,他知道他若不點頭,自會有莽夫前來以命相挾,定是跪伏餘地,做出一副引頸就戮的樣子,到那時不答應也得答應。故而程昱不願多此一舉。
“老朽最後再說一次,你們之中一定有涼王賞識的青年才俊,故而可以不用急着來送死!”程昱還是不忍曹氏真的慘遭滅族。
曹真此時頓覺自己不用被裹挾在這場毀滅之旅中了,追本溯源的話,他本就不是曹家的人。可程昱讓他失望啦!
程昱看了看夏侯惇、夏侯淵身後的子侄們,開口道:“夏侯尚、夏侯衡、夏侯稱、夏侯霸、夏侯威爾等并未參與青、兖之戰,況爾等多有允文允武之輩,依照涼王的脾性是絕不會妄加殘害的。故而你等需安分守己,切不可卷入其中。陳群、吳質、朱铄、蔣濟、郭淮一幹人等,既然涼王未曾追究,爾等且深居簡出,不可造次,他日定會受涼王重用。至于其他曹氏宗族之外的人,自然也不必冒死而為,大可閉門不出,今日之事也與爾等無關!”
程昱口中多以夏侯淵家的子侄為主,夏侯淵雖然“白地”,但他能明白程昱之心,故而也感念無比。至于夏侯惇則很清楚,他家的那些子嗣一個比一個不成器,對韓炜根本無法造成威脅,所以也就不擔心了。曹仁的幾個兒子亦與夏侯惇相同,也不再多言。剩下的人已經報了必死的決心,誠如曹休,他明白韓炜是不會放過自己的。
唯有曹真,他是最不能容忍這樣的結果的。他暗道:本來就不是曹家之人,還要跟着一起送死嗎?
當他意欲跟随那些被點名之人離去之時,曹仁一把攥緊了他的手腕,冷笑道:“喲,子丹賢侄,何往啊?!”
“我……我……腹中饑餓難耐,故而想……”
不等曹真解釋,曹仁卻說道:“哎……既如此,咱們也該飽餐戰飯啦!以免明日赴死,做個餓死鬼啊!”而後,曹仁看向程昱道:“老君侯,您說是也不是?!”
程昱撫須而笑,吩咐侍者:“速速準備酒肉便飯,讓諸位将軍飽食。”
曹真奮力掙脫曹仁的手,眼見自己無法逃脫之時,夏侯淵與曹休來到他身後,分列左右,拉肩頭,攏二臂,寒鴉凫水的将其五花大綁起來。
“你們……你們安敢如此?!就不怕我禀告涼王嗎?!你們……唔……唔……”曹仁撕下曹真的衣襟,塞住了他的嘴。
夏侯淵扯住曹真衣領,怒道:“此等小人,不配姓曹!當活剮之,方消心頭之恨!”
曹仁拉住夏侯淵道:“妙才不必如此,待我等取了韓賊首級,再殺他不遲。”
夏侯淵想了想,權且作罷。
程昱最後又問道:“諸位将軍,當真心意已決?!”
“老君侯不必再勸,我等皆願追随先王而去,豈可苟延殘喘?!”夏侯惇依舊堅持道。
曹仁、夏侯淵一幹人等皆用力的點了點頭,再一次确認了眼神。