打虎地依山而建,隔着官道就是那方湖泊,取水甚是方便。而湖中的水是活水,乃是從山中溪流彙集而成,清澈見底,想來湖水定然很是甘甜。
馬車來到鎮子前,從官道拐上了一條青石闆小街,兩旁都是茅草和木闆蓋成的房子,樣式都差不多,顯得很整齊。
打虎地隻有百來戶人家,人口并不多,隻不過是因為地處南來北往的官道旁,方才有了全鎮唯一的一家客棧。
客棧的門頭上并沒有招牌,隻不過是用木杆挑了一副幡子,上面寫着“打虎地”三個大字。也不知是鎮子的名字還是鋪子的字号,讓人莫不着頭腦。
而且,說是客棧,其實就是一個大雜燴,不僅可以打尖吃飯、住宿,還可以買賣皮毛以及山民們日常所需的油鹽布帛和針頭線腦。
這家大雜燴鋪子其實就是一家人開的,也就是在客人多了忙不過來的時候,方才從四鄰中喊些人來幫個忙。
車馬剛到門口,就見一垂髫小童迎上前來,脆生生地道:“客人是要用些飯食還是住店?”
趙無敵跳下馬車,道:“小兄弟,某等是既要用食,又要住店,快喚你家大人前來。”
小童見趙無敵讓他喊大人前來,頗有些看不起他的意思,沖他扮了個鬼臉,接着一蹦一跳地進了院子,一疊連聲地喊道:“阿爺,阿娘,有客來了!”
少時,自門中出來一對男女,男的年約三十上下,生得頗為雄壯,身高七尺許,方面大耳,虎背熊腰,而女子則要年輕幾歲,模樣倒也端正,隻是身量和男子比起來可就要嬌小多了。
“客人幾位?小店中隻有四間上房,兩間廂房,不知可住的下?”漢子是個老實人,先将自家店中的情況說清楚,讓客人選擇。
“呵呵,這些客房盡夠了,這樣吧,某等都要了,請店家指個地方,好将馬車卸了,再将馬匹喂些精糧和熱水。”趙無敵道。
他請衆人下了車,随着那婦人進了店子,至于車馬,自有藍衣扈從在那漢子的指引下處置妥當。
所謂四間上房,也就是幹淨些,同樣都是闆牆茅屋,不過,相當于在野外的帳篷裡,這裡已經是神仙地了。
孫老神仙對趙無敵吩咐道:“老夫要休憩一下,沒事别來煩我。”
他老人家推開了一扇門,走了進去,小童清風跟了進去,就把門給關上了。
趙無敵對衆人笑道:“都進屋歇會,讓店家打些熱水,洗洗灰塵。我來看看有些什麼吃的,待飯食好了,再喊你們。”
沫兒和星樂占了一間,馮夫人母女和花三娘自然也有一間,月娥偷偷瞅着趙無敵依依不舍,卻被馮夫人在腰間掐了一把,方才乖乖雖他母親進了屋子。
四間上房,還剩下一間,趙無敵當仁不讓地給霸占了。至于藍衣扈從,自然是擠一擠,在兩間廂房裡報團取暖。
所謂尊卑有别,總不能讓趙無敵去住廂房吧?
三山安置好了馬車,問清了孫老神仙住的屋子,便在門前席地而坐,就跟那廟裡的泥菩薩一樣一動不動。
趙無敵沒有進客房,而是尋了個位置坐下,那婦人上前問道:“客人晚上想吃點啥?”
“這個……”趙無敵還真給難住了,不知該如何開口。
唐人好肉食,最常見的就是肥羊,至于牛肉那是高門大戶人家才能弄到的,一般人家該宰殺耕牛,那就是破家的下場。
可這些日子牛羊都吃膩歪了,早就想換換口味,一直沒有機會,如今來到這鎮子裡,該吃點啥呢?
來點青菜?
趙無敵搖搖頭,覺得還是算了吧。這山野之地,又是隆冬季節,讓他們上那去弄青菜?就是山間的野菜也找不到。
要不,來隻雞鴨?
他不确定店中有,隻好反問道:“這位娘子,還是這樣吧,你給某家說說你店中都有些什麼?”
那婦人掩嘴一笑,道:“客人,小店地處荒野,自然比不了那城中的酒肆,不過,小店中倒也有些野味,用來下酒卻是極好的。”
這婦人倒不想她男人那樣木讷,一張嘴倒是能說會道,勾起了趙無敵的興趣,不由問道:“哦,都有些什麼野味,說來聽聽。”
婦人略思索了一下,道:“有山雞、兔肉、獐子、鹿肉、鮮魚和各種幹貨,而且,客人來得倒也巧,今日街坊在山中獵得一隻斑斓猛虎,剛剛剝皮拆骨,正好可以讓客人嘗嘗虎肉。
客人不知,可不是奴家自誇,這南來北往的就沒有不知道打虎地的虎肉是一絕。”
趙無敵忽然有一種明悟,感情打虎地的名字就是這麼來的。打虎地,打虎地,先打死老虎再把它給吃掉,倒也是頗為有趣。
他點點頭,道:“那就按照我們的人數,将你剛剛說的每樣都來些,分量都弄點,那些人都能吃。另外,将你們的招牌菜虎肉多上點,啊對了,娘子店中可有青菜?”
婦人一愣,随即嬌笑道:“客人說笑了,如今這季節上哪去找青菜?不過,小店倒有些菜幹,大多是春上尋得的野菜制成的,倒也美味,給客人來點嘗嘗。”
“那行,就這樣吧!還請娘子先給那點茶湯。”趙無敵點點頭,也隻能這樣了。
夕陽西下,晚霞如皿。
店中别無其他客人,因此也沒有讓趙無敵久等,不多時,各種肉食以此擺上,還别說,香噴噴的,甚是誘人。
趙無敵将馮夫人一家和沫兒、星樂給喊出來,走到孫老神仙門前時卻遲疑了。
孫老神仙已經發話,不許他去打擾他的清修,可到了餔食時分,面對諸多美食,若不讓他老人家品嘗,似乎有些大逆不道。
孫老神仙雖然原先是日食一頓,過午不食,可自從趙無敵給折騰出牛肉湯來,這堅持了半輩子的養生之道算是廢了,惹得老人家一邊喝湯一邊大罵他不是東西。
正在他躊躇時,房門一響,小童清風鑽了出來,随手又将門給關上了,對趙無敵道:“老神仙說了,讓你們自吃,等到那虎肉炖爛了,不要忘記喊他一聲。”
清風跑到胡桌邊,讓婦人拿了一個空盆子,将各種肉食撿了一盆,端到三山面前,然後對趙無敵說道:“不用管他,咱們自去大快朵頤就是了!”