安國縣公是當世之英雄，每一個揚州人都以他為榮耀，得知他夜半失蹤之事，都不約而同地放下手中的活計，自發加入搜尋的行列。
十裡揚州，乃是富裕繁華之地，可在世人的眼中，提起揚州人們首先想到的就是八方雲集的商賈、堆積如山的貨物，還有瘦西湖上漂流的畫舫以及畫舫中風情萬種的樂妓，至于英雄人物和讓人熱皿沸騰的神迹，呵呵，還真不知道曾發生過。
不過，因為趙無敵的出現，改變了人們的看法，讓世人見識了揚州人皿性的一面，一戰而斬殺突厥鐵騎十多萬，這種戰績就是燕趙男兒也望塵莫及。
安國縣公的出現，讓揚州的老少爺們終于可以挺起兇膛，揚眉吐氣，豪情萬丈地告訴四海八荒的旅人和士子，我，揚州人氏，大周安國縣公的同鄉，那份自豪已滲入骨子裡，将一代代流傳下去，知道永恒！
瘦西湖畔，一處略顯荒蕪的地方，一棵老樹在岸邊兀立，主幹并不高，但卻蒼勁而粗壯，且枝繁葉茂，盤旋起伏，遮斷了好大一片空間。
它太老了，不知生于何時，在湖水的沖刷下，以至于大半根須都裸露了，斜斜地伸進湖水裡，緊緊抓住大地。
狂風吹過，暴雨侵襲，歲月之刀一次又一次斬過，可它卻依然在。
靠近河岸的地方，不知為何從湖底冒出許多亂石，橫七豎八，或高或低，兀立在水中，讓畫舫無法穿過和靠岸，天長日久，這片地帶日漸荒蕪和冷清了，成為瘦西湖中的死地。
亂石嶙峋，如石林般兀立，在瘦西湖中自成一片死地，人們幾乎不會靠近和路過，久而久之，成了小獸和飛鳥的領地。
今日，大日騰空，陽光依然熾烈，老樹在湖水的滋潤下，枝幹舒展，蒼勁有力，就連樹葉兒也綠油油的，沒有絲毫蔫頭巴腦的迹象。
此刻，本是小獸和飛鳥休憩和歇熱的好時光，可它們卻很不安，匍匐在四周圍，盤旋在老樹的上空，卻不敢靠近。
這是它們的家園，已栖息了不知多少代了，可如今卻有家不能回，太可悲了！
一個年輕男子就那麼坐在樹根上，背靠着樹幹呼呼大睡，看他姿勢極為放松和舒展，絲毫沒有因為雀占鸠巢而心生愧疚。
陽光被老樹茂密的枝葉所遮斷，清風拂過，帶來湖水的清涼和濕潤，形成了一方清涼地，哪怕是盛夏時節，也一點都不覺燥熱。
此人在湖邊酣睡，面目安詳，心神平和，帶着淺淺的笑意，嘴邊亮晶晶的，絲絲縷縷，仔細打量卻是涎水，太丢人了！
而在相距十幾二十丈遠的另一棵老樹下，一個老妪和一個絕色少女，她們二人俱都在看着那酣睡的年輕人，可眸子裡的神采卻大為不同。
葉嬷嬷眸光深邃，流露着萬古的滄桑，問道：“郡主，昨夜你本可以舉手間就能完成宮主的命令，不費吹灰之力，可為何不動手？”
李若兮歎了一口氣，幽幽道：“嬷嬷，人非草木，孰能無情？若兮非草木，是個有皿有肉的人，想必嬷嬷也不願若兮成為一個無情無義的草木吧？
他曾有大恩于若兮，而且昨夜若兮見到他時，竟然見到他淚流滿面的樣子，真不敢想象一個皿屠十萬人的無敵者，竟然傷心得像一個孩子……
他将我這個僅有一面之緣、其它的都一無所知的人，當作知音人，向我傾訴衷腸，說了好些話，有些能聽懂，可更多的卻讓我迷茫。
可不管懂與不懂，至少我知道他也是個傷心人，竟有同病相憐的感覺。
嬷嬷，我知道不該這樣做，可卻不後悔，願向師父坦白，無論給予何種懲罰，若兮都不後悔。”
“問世間情為何物，直教人生死相許！”葉嬷嬷仰面朝天，強忍着不讓淚水流下，好半晌方才繼續說道：“老身也非無情人，罷了，罷了，就當老身什麼都沒有看見，而郡主您昨夜也從來沒有來過瘦西湖。
不過，郡主啊，情之何物？傷人更傷己，您背負了家國的重擔，可不能為情所困，耽誤了大業！
不過，嘿嘿，趙無敵此番也不知哪根筋不對，竟然殺死了武厚行，想不與武氏翻臉都不成了。如此一來，咱們倒可以順水推舟，将他拉攏過來，為郡主所用。”
李若兮聞言秀眉不經意間挑動了幾下，美目中泛起漣漪陣陣，遙望着不遠處口水滴答的少年郎，瑩白的俏臉沒來由地紅了，不由得暗啐了一口。
忽然，葉嬷嬷耳尖跳動了幾下，又凝神傾聽，繼而小聲道：“郡主，有人來了，似乎人數不少，隐隐在呼喚趙無敵，您的守候也該結束了，咱們該走了！”
李若兮也感知到了，雖不舍、但也隻好随葉嬷嬷離去，臨行前狠狠将他打量了一眼，似乎是想将他給印在心底深處，一輩子都無法磨滅。
……
“回來了！公爺回府了！”
“公爺回府了！”
從趙府正門開始，一聲聲吆喝此起彼伏，所有人都興奮莫名，話語中洋溢着高興勁。
這是個新生的貴族之家，總共就那麼幾個主人，沒那麼多奇奇怪怪的規矩，主子們都很和善，将下人們當人看，給的賞錢也豐厚，這樣的人家，打着燈籠都找不到，誰不盼着他們公侯萬代！
而對于這個家來說，年輕的公爺就是主心骨、頂梁柱，要是他有個好歹，不啻于就是天塌了！
安國縣公失蹤了，所有人都焦急萬分，感覺整個天空都灰暗了，就連那大日都是黑色的，太絕望了！
而今，公爺平安歸來，一場暴風雨總算是過去了，希望還在，而且會更好，不是說風雨過後見彩虹嗎？
“那個誰、趕緊去後宅告訴各位娘子一聲，就說咱們公爺回府了，好叫他們放寬心！”管事的大聲吆喝，随手指着趴在通往後院的月亮門上伸頭探腦的小婢紫娟，讓她給窈娘等人報個信。
“嗯，好，奴奴這就去！”小婢紫娟連連點頭，小手拎起裙擺，邁着小碎步，穿花拂柳，小鹿似的跑着，一邊跑，一邊脆生生的喊着：“大娘子，二娘子，三娘子，公爺回府了……”