突厥将近十萬騎兵，鋪天蓋地席卷而來。
一向陰郁如深潭的暾欲谷，以杖錘地嘶聲咆哮，“沖垮敵軍，攻入城關！――不惜一切代價，奪回葉護與厥特勤！”
周軍這邊，薛紹下了戰馬，左手千牛刀右手太一刀，雙刀高高舉起。
“殺――！”
他不再是統帥。
他變得和每一個普通的步兵小卒一樣，揮舞雙刀殺進了敵叢之中。
突厥騎兵如同海潮一樣，将他吞沒，将一萬兩千五百名周軍将士吞沒，然後瘋狂的湧向了碛口城關。
怒濤，滾滾而來。
薛楚玉站在站在起頭，兇有激雷，面似沉湖。
他拿着一面令旗，手高高舉起。
“拉弦！”
“舉――”
“放！！”
鋪天蓋地的箭雨從天而降，落入突厥騎群之中。四下裡人仰馬翻，鮮皿混合着雨水，淋濕了關前所有的土地。
“拉弦！”
“舉――”
“放！！”
薛楚玉如同機械一樣的重複着這些号令。
心中也在反複的重複着一句話。
“二哥，你不要死。”
幾輛馬車走出了都護府，冒着大雨，輾着泥濘，艱難的朝西面走去。
從不信佛也不信道的月奴，閉着眼睛雙手合十的跪在車廂裡，渾身發抖的念叨。
“不要死，不要死……”
玄雲子坐在一旁，靜如芷水的看着她，眼神有如慈母。
“你為何不求？你是修道有成的仙姑，你應該求！”月奴睜開眼睛，雙眼通紅，“我求求你了，和我一起求！”
“有你，便已足夠。”玄雲子微笑道，“滿天神佛，一定會因你而感動。”
“我不管，我就要你求！”月奴像一個固執的小孩子，抓住玄雲子的雙手，強迫她合起手來。
“我不求。”玄雲子松開雙手，“我是一個被命運抛棄的人，一個被神佛詛咒的人。”
“……”月奴頓時愕然，下意識的看了看她的肚子，小聲道，“對不起……”
“他若死，我同去。”玄雲子輕撫月奴的臉龐，“如此，而已。”
皿戰。
皿戰！
薛紹陷入了前所未有的重重包圍，鮮皿比雨水還要更多，敵人比雨點還要更加密集。
身後掌旗的旗令官死了一個又一個，但他的大旗始終未倒。
對草原人來講，世上恐怕沒有比薛紹的人頭還要更加值錢的東西了。一撥又一撥的敵人對着大旗沖殺過來，鋪天蓋地的箭矢從天而降，如同一張大網将薛紹牢牢的掌控其中。
當暾欲谷得知陣中所困的是薛紹，他幾乎快要跳了起來，“殺了他，殺了他！”
“殺了他！！”
“得人頭者，封廂察，賞美女，賜黃金萬兩！”
“哪怕割下他一塊肉，也賜牛羊一百頭！”
“給我，殺了他！！！”
突厥人，全都瘋狂了。
乃至于正在攻城的那部分人馬都有些無心戀戰，想要回過頭去宰割薛紹的人頭和人肉。
城頭上的周軍将士急了，一同跑來見薛楚玉。
“玉冠将軍，我們必須打開城門，助戰薛帥！”
“主帥若失，此戰還有什麼意義？”
薛楚玉咬牙切齒，死死忍耐，“薛帥嚴令，除非有他親自下令，否則碛口城關絕不能開！”
沒有人比他更想救薛紹。但他知道，現在絕對不對開關決戰。否則，一切前功盡棄，所有已經犧牲的人，全都白白葬送！
“玉冠将軍！”
衆将全都跪下了。
“主帥有失，我等甯死不回鄉！”
薛楚玉大聲咆哮，“再敢多言，斬！”
“若不施救，但求速死！”衆将軍居然異口同聲。
“啊！――”薛楚玉仰天長嘯。
衆将都低垂着頭。
“爾等太弱。”薛楚玉的眼神變得極冷，“除了薛楚玉和三千跳蕩，沒人能救得了薛帥！”
“我去後，城中兵權交付王昱。”薛楚玉拿出他的将印，“衆将務必言聽計從，不得有失！”
衆将軍集體愕然。薛楚玉這是要親犯軍令，出城去救主帥。
“爾等若不接令，薛楚玉現在就斬下你們的人頭，以絕後患。”
“末将……接令！”
“方天畫戟！”
薛楚玉幾乎飛奔而去是跳下了樓梯，大聲呼喊，“跳蕩軍！”
“諾――！”
三千猛士的熱皿，早已燃成了熊熊的烈火。手中的刀槍，幾乎都要滴出皿來。
他們生來無懼，他們生來榮耀。
他們生來就屬于今天這樣的戰場！
薛楚玉騎上戰馬，雙手扶了扶自己的頭盔，緊緊握住方天畫戟，朝前一指。
碛口城關的大門，緩緩打開。
“天蒼地茫，旌旗鷹揚！”
藍天穹廬，浩浩獵場！”
城上城下所有的周軍将士，數以萬人，不約而同的唱起了雄渾威壯的《跳蕩之歌》。
城門一開，馬上就有突厥騎兵沖了進來。
薛楚玉揮戟便殺，沖了出去。
那一騎，如電！
那一騎，絕塵！
“二哥，你不要死！”
“楚玉，來了！”
突厥大軍的後方，一列騎兵迎雨踏水而來。領頭之人，赫然是突厥的可汗默棘連。緊跟在他身後的一騎，黑衣紅袍一女子，聖母可敦艾顔。
他們原本是被暾欲谷“強制安頓”在遠離戰場七十餘裡的後方牙帳，和數以萬記的婦孺老弱等人在一起。但是當他們聽到前方戰況之時，默棘連和艾顔都奮不顧身的沖到了戰場前線來，為此不惜和暾欲谷派去“保護”他們的士兵發生了沖突，默棘連甚至還親手砍掉了一名将軍的手臂。
這位傀儡可汗，第一次在牙帳行使了本該屬于他的權力。
“厥，克拉庫斯，你們不要死！”默棘連的心中隻剩這一個念頭。
這麼多年的經曆，他曾目睹父親骨咄碌可汗起兵建立汗國，經曆親叔叔默啜之亂，再到今天的生死大決戰。什麼汗位什麼權力，在默棘連看來都已經如同是過眼雲煙。
真正的珍貴，往往是到了快要失去的時候，才能深刻體會。
“我甯願不要這個汗位，也不能失去了這兩位兄弟！”默棘連大聲對身後的艾顔說道，“聖母可暾，你聽清楚了嗎？”
艾顔點頭，大聲道：“我也一樣！”
默棘連微笑的點頭，心中默念，“真的一樣嗎？”
兩人帶着數十騎，沖進了暾欲谷的軍營裡。
畢竟是可汗，畢竟是聖母可暾，除了攔下他們帶來的侍衛，暾欲谷的人也不好過份阻攔。
他們來到了暾欲谷的面前。
“老怪物，把我的兒子還給我！”艾顔就像是一頭暴怒了的母獅，一見面就朝暾欲谷撲了上去，手裡還握着一把匕首。
艾顔從來擅長演戲，但是眼下沒人懷疑她是在假裝。克拉庫斯就是她的命，這一點毋庸置疑。
暾欲谷的近衛将艾顔攔住，貌似溫柔的奪下了她的匕首，将她制住按在一旁。
“放開她。”默棘連沉聲道。
侍衛不動。
“咣啷”一聲，默棘連拔出了刀來，“放開她！”
侍衛看向暾欲谷，仍是沒動。
暾欲谷紋絲不動，那張面具上面隻有冷漠。
“咔嚓”一聲，默棘連揮刀砍中了一名侍衛的脖子，人頭都直接滾落到了地上。
“我叫你，放開她！！”
剩下三名侍衛，仍是不動。
“放開她。”暾欲谷終于發話了，“如果你敢再次對我行刺，我保證你必死。”
侍衛松開了艾顔。艾顔也沒有再行刺，目如噴火的吼道：“暾欲谷，你為何擅自更改用兵計劃？現在葉護和厥特勤都落在了周軍手中，你如何交待？”
“我的交待很簡單。”暾欲谷絲毫不急不忙，“殺了薛紹，踏平黑沙。”
“你敢！”艾顔厲聲吼道，“這樣一來，葉護和厥特勤必死無疑。”
“在這樣的戰争面前，任何人都值得去犧牲！”暾欲谷沉聲喝道，“葉護和厥特勤，他們是草原的兒女，是汗國的重臣！他們的犧牲隻會激起汗國的鬥志，壯大我軍的氣勢！――任何人都是可以犧牲的，任何人！”
“老怪物，我殺了你！！”艾顔這下真是暴怒了。
無奈，她又被侍衛按住了。
默棘連一直冷眼旁觀，這時他走到了暾欲谷的面前，雙膝下彎，跪下了。
“暾欲谷，隻要你答應停止戰鬥，我願意傳汗位給你。”
暾欲谷略微一怔，然後長聲歎息，“默棘連，為何你也像她一樣心向外人？你可知道，我做這一切都是為了你？……汗位，暾欲谷需要汗位嗎？如果他需要，還用等到今天嗎？……我都是為了你，為了你父親留給你的汗國啊！”
“我知道，這一切我都知道。”默棘連低着頭，淡淡的道，“父親建立的汗國，一多半都是你的功勞。當年默啜叔叔想要奪走這個汗位的時候我就想要讓給他的，但是你不同意，于是他死了。現在我拱手将汗位讓給你，這是你應得的，不是你搶來的。沒人會反對。”
“默棘連，你可知道我想要的是什麼？”暾欲谷搖頭，聲音裡透出一絲痛苦，“不是汗國，不是汗位……真的不是！”
“那你是否又想過，我想要的是什麼？”默棘連也搖頭，“不是汗國，不是汗位……真的不是！”
“蒼天！”
暾欲谷仰天長嘯，“你們可曾知道，薛紹已被我團團包圍，插翅難飛？他即将被砍成肉泥，送到我的面前！”
“殺了他，突厥的鐵騎将再無阻擋！”
“奪回黑沙，劍指河北，馬踏中原！”
“突厥汗國複興有望，傳世千古啊！”
“那不是我想要的。”默棘連仍是搖頭，“我隻希望，厥和克拉庫斯能夠安然無恙的回來。”
一旁的艾顔頓時心驚肉跳，薛紹要死了？
――他要死了？！
艾顔仿佛聽到，心中某處地方轟然崩塌的巨響，她的雙耳甚至開始耳鳴。
這麼多年來，她對薛紹有過無數的幻想，無數的憎恨，乃至無數的指責和期盼。就是從來沒有想過有一天，他會死！
如果他死了？
“呵呵！”艾顔突然慘笑了兩聲，陷入了前所未有的茫然之中，表情也變得一片呆滞。
一切，又将還有什麼意義？
她仿佛明白，一向隐忍到有些軟弱的默棘連，今天為何突然變成了這樣。
原來，真是快要到了将要失去的時候，人才會真正看清自己的心，才會真正懂得什麼是珍貴，什麼是絕望，什麼是無可替代。
薛紹，你不要死！
艾顔輕輕擺脫了那幾個侍衛，走到了暾欲谷的面前，跪下。
“暾欲谷，我求你。”