薛紹要班師了，帶着默棘連等一幹突厥俘虜回朝。
黑沙這裡仍是一片狼籍，後續的收尾工作都交給了薛讷。王昱和李仙緣都按照薛紹早有的安排留了下來，暫時充任薛讷麾下的佐官處理黑沙善後事宜。艾顔母子也會暫時留在這裡，等草原内部局勢趨于穩定之後再定去處。
至于薛麟玉，薛紹不顧他人的反對執意将他留在了薛讷的身邊，繼續從軍深造學習。這一用意很多人不理解，薛紹隻在私下對薛讷交了個底，說我此行回京多有兇險。萬一我有什麼不測，麟玉我就托付給你了。
“托付”二字可輕可重，薛讷深解其意。往輕了說薛紹這是把兒子給他管教。往重了說，可能會關乎整個河東薛氏一族的命運。
所有的雞蛋不能放在同一個籃子裡，這個比方有點不恰當，但意思大體如此。
薛紹帶走了黑沙城現有的一半人馬，約三四萬人。戰争之初，黑沙城裡包括民夫大約有二十萬人。現在加上了一些收編的戰俘，也就八萬不到。大量的傷兵動彈不得，隻能留在黑沙繼續療養。就連薛紹和薛楚玉這種級别的将官都帶着傷，因此回師的軍隊派用了不少的馬車。
臨行時，許多人來相送。
薛紹和薛讷等人一一告别，當然也少不了和自己的兩個兒子說上幾句。
薛麟玉和薛神鷹并肩站在一處，薛紹看着他們哥倆覺得很有意思，感覺他們兩個各自繼承了自己一世的人生性格。薛神鷹崇尚武力不拘小節特别重視義氣，很像自己前世的時候。薛麟玉受到他母親太平公主的影響很大，更接近于自己目前的人生性格。
“薛麟玉，我要叮囑你的是，繼續像以前一樣，忘記你的身份和來曆，忘記之前發生的一切事情。隻需記得，你是黑沙的一名正在服役的普通将士，”薛紹說道，“因此，服從軍令就是你的第一要務。明白嗎？”
“明白。父親放心。”薛麟玉答應得很幹脆，但面露難色，看似有話想說。
“有話就講。”
“父親……”薛麟玉小心翼翼道，“最近我聽說，朝中似乎……”
“那不是你該關心的事情。”薛紹正色斥道，“剛剛才告誡你，忘了？”
“我隻是擔心父親和母親的安危，還有家中的弟妹和姨娘他們……”薛麟玉小聲道。
“要對你父親有信心。”薛紹上前，輕輕拍了拍他的肩膀，“我知道，你肯定是想你娘了。等我回京，會叫你娘給你寫來書信。服役滿四年，準你回家。如此，可算放心了？”
薛麟玉認真點頭，眼淚都到了眼眶邊上了。
薛紹本想訓斥他幾句，一想，雖然他都已經領兵滅國了，但畢竟也還隻有十幾歲。生來第一次離家這麼久，眼下又要離開父親……倒也是人之常情。
于是薛紹裝作沒看見，走到了薛神鷹面前。
吃肉喝奶的就是長得快，這混小子都比我還高了……薛紹不得不稍稍仰了一點頭看着他，說道：“長這麼個傻大個子，可别忘了長腦漿。”
“哪會……！”薛神鷹嘿嘿的笑，“爹，你就放心的去吧，我會照顧好娘和弟弟的。”
“你就這麼着急催我走？”薛紹沒好氣的道，“你在帳篷裡面藏的那點東西，以為我不知道？”
“呃……這個，這個！”薛神鷹頓時有點慌了，連忙拜下來，小聲道：“爹，為薛家開枝散葉，不也是孩兒的份内之事嗎？”
“閉嘴，你個混蛋玩藝兒！”薛紹真是氣樂了，本想義正辭嚴的給他來一番關于禮義廉恥的深刻教育，一想自己當初不就是赫赫有名的藍田公子嘛，于是又覺得有點底氣不足……
恨得牙癢癢的琢磨了片刻，薛紹正色道：“老子不管你怎麼玩，大周的王法時刻放在心上。倘若犯事，老子會親手斃了你！”
“是是是，孩兒這就去找一本大周的律法書籍來，好好學習。”薛神鷹把腰彎得更低了，唯唯諾諾，十分狗腿。
“又來了……”薛紹的嘴角都在抽搐，想來他也是在草原長大，中原的那一套可能不太适合他，以後再慢慢教導吧！
于是歎了一口氣，薛紹扔下四個字，“孝敬你娘。”
“是，父親。”薛神鷹這下答得很認真。
薛紹又好氣又好笑的搖了搖頭，登上了馬車，在将官們的拜送聲中率軍走了。
“我的天，終于走了！”薛神鷹抹了一把額頭上并不存在的汗，嘿嘿哈哈的傻笑。
薛麟玉氣不打一處來，“有那麼好笑嗎？”
“哎喲，世子這就開始耍威風啦？”薛神鷹笑嘻嘻的，一條胳膊搭到了他的肩膀上，“别這麼嚴肅嘛，咱們可是親兄弟。”
“現在肯認我這親兄弟了？”薛麟玉皺着眉頭。
“我不就是揍了你一頓抓你做了一次俘虜嘛？男人大丈夫，别那麼小氣嘛！”薛神笑道，“朋友之間還不打不相識呢，何況兄弟？”
“那你也該對父親尊重一點。”薛麟玉正色道。
“我的尊重，是發自心底的。”薛神鷹認真的說道，“草原的男人向來敬重勇士和英雄。說實話，在我不知道他是我父親的時候，我就特别渴望能有他這樣的一個父親。這話你信嗎？”
薛麟玉點點頭，“我信。”
“哎，你真是太好騙了，沒勁！”薛神鷹嘿嘿的笑。
“你滾開！”薛麟玉把他的手臂甩開，大步朝前走去。
“哈哈，逗你玩呢！”薛神鷹追了上來，仍是一把搭上他的肩膀，“其實我也挺尊敬你的。你不錯，你真的很不錯。你居然能一口氣把契丹給滅了，我特别服氣。這話你信嗎？”
“滾！”
“哎，哎，别走呀你！”薛神鷹又追了上來，再又将他的肩膀抱住，“你送了我玉佩，我得送你禮物啊！”
薛麟玉站住了，“什麼禮物？”
“嘿嘿，好東西！”薛神鷹拽着他就跑，“來我帳篷你就知道了！”
“不去！”薛麟玉連忙站住，“父親知道了，會打死我的！”
“真不去？”薛神鷹戲谑的看着他，“你可是藍田公子的兒子。”
“真不去。”薛麟玉一本正經，“我是薛太尉的兒子！”
薛神鷹笑了一笑，扔給他一串項鍊，“那這個送給你吧！”
“狼牙項鍊？”薛麟玉當然是識貨的。
“準确的說，是狼王項鍊。近三十年來草原上最厲害的狼群，用那個狼王的牙齒做成的。”薛神鷹道，“這是草原上至高無上的榮耀之象征，曆來隻有公認的最出色的勇士才有資格配戴。曾經它屬于默啜，後來它屬于我。現在，它歸你了！”
“你認為，我有資格戴上它？”薛麟玉奇怪的看着他。
“給你就戴上吧，廢話真多。”薛神鷹拍拍屁股走了，“我去給薛家開枝散葉啦，你回去當你的小卒子吧！”
“喂！”薛麟玉連忙喊道，“薛家的男人要娶妻，可不能這麼簡單随意！”
“你當我傻嗎？在遇到你娘太平公主之前，老爹倒是沒有成親，但他缺過女人嗎？咱們兄弟倆青出于藍長得這麼帥，豈能給老爹丢臉？”
“咦，仿佛還很有道理……”
“你要來，就趕緊！”
“不去！我可不能被你帶壞了……喂，你、你你撒手！”
“來吧，小處男！哥哥帶弟弟，天經又地義！”
……
搖搖晃晃的馬車上，薛紹墊着厚厚的好幾層皮褥躺着，身上的傷口仍是震得隐隐作痛。
一邊痛着，他又一邊發笑。
“他媽的，想我薛紹四十歲都還差着一截，恐怕就要當爺爺了！”
“神鷹那個小混球，活脫脫的就是第二個藍田公子。可别把麟玉也帶壞了，真是愁人！偏偏我還沒臉教訓他們，總不能隻許州官放火不許百姓點燈吧？還是艾顔罵得到位，這是不梁不正下梁歪……真是報應啊！”
“算了算了，入鄉随俗吧！這個時代，十五六歲當爹的多了去了！……嗯，我還是挺擅長安慰自己的！”
兵馬到達雁門，趙義節早就擺好了陣勢出關迎接，阿史那忠節居然也在。
“阿史那忠節，你不錯嘛，長本事了！”薛紹故意闆着臉，“竟連我兒子的軍功，你也敢搶。”
“薛帥息怒，忠節這不專程就來賠禮了嘛？”阿史那忠節不敢造次，小心翼翼連連作揖。
“你打算怎麼賠？”薛紹正色道。
“這個……”阿史那忠節小聲道，“那就得看，薛帥有何差譴了？”
“聰明人，我喜歡。”薛紹呵呵的笑，“趙義節八千兵馬，我要了。”
“又奪兵權？”阿史那忠節眼睛都直了。
“咦，你幹嘛要說又呢？”薛紹笑道，“别把話說得那麼難聽，這回又不是陣前對敵，所以算不得是奪兵權。你看我身後這些難兄難弟，個個帶傷走路都沒力氣，這不正需要一支生力軍沿途幫我押送俘虜嗎？怎麼樣，割愛一下？”
“這事，我做不得主……”阿史那忠節苦笑道，“王孝傑才是主帥啊！”
“哦，那你去通知王孝傑一聲，叫他趕緊把李盡忠的人頭給本帥送過來。”薛紹正色道，“夏官尚書薛紹在此鄭重提示，戰場之上争奪首級冒領軍功，可是嚴重違反軍紀的行為。這一點，你身為行軍長史肯定記得吧？”
“行行，趙義節帶走吧，帶走！歸你了，都歸你了！”