皇城朱城門的大門在關閉時，差點夾到了威龍的尾巴。

　　薛紹與薛楚玉踩着點，離開了皇宮。

　　“将軍這是要把屬下帶到哪裡？”薛楚玉笑道，“莫非是要補償屬下那日錯過的風流快活？”

　　“過期不候，我可不是那種沒原則的爛好人。”薛紹說道，“今日帶你出宮，是要讓你去辦一件正經事。”

　　“将軍要擺燒尾宴了，屬下知道該要怎麼做。”薛楚玉抱拳道。

　　薛紹微笑的點了點頭，“既然是本家兄弟，我就不下什麼請谏這麼生分了。你回去跟你大哥好生來說，大約講武院複課後的一兩日，我就會擺起燒尾宴。芙蓉園怡心殿，有請你們兄弟二人一同大駕光臨！”

　　“好！”薛楚玉抱拳，“那屬下去了！”

　　薛紹仰頭看天長籲了一口氣，在宮裡呆了這麼久，現在真有一點脫出牢籠的感覺。我還隻是在那裡教了幾天書，現在可以理解，宮裡那些宮女太監過的都是什麼日子了。

　　薛紹去了西市，在虞紅葉的邸店前面停下馬。如果不是若大的“紅葉邸店”的招牌挂着，薛紹都要以為走錯了地方。

　　這店面已經是以前的四倍大，新修裝簧十分氣派，門口接馬引客的小厮就有十餘人。已到黃昏歇市之時，這裡進出的客商與顧客仍是絡繹不絕，幾乎要踏破門檻。

　　“喲，薛公子！”有小厮認得薛紹的，驚喜上前來拜迎，“我馬上去通知東家親自來迎！”

　　“不必大肆聲張，我隻是來随便看看。”薛紹把馬匹交給了他走進店裡，夥計殷情接待，馬上有人去請虞紅葉了。

　　薛紹在店裡四處走走看了看，這店面擴大了三四倍，主店陳列了大量的各式香皂任人挑選，批零兼營。另有女子掌櫃的店面，裡面擺滿了花花綠綠的文兇，正有一群衣着華麗的貴婦在裡面嘻嘻哈哈的挑選文兇，然後走進内裡的試衣間去試穿。另有好些個精幹的牙人說着不同的蕃語，領着發色服飾各異的胡商在挑選貨物讨價還價。

　　生意無比興隆！

　　薛紹滿意的點了點頭，虞紅葉真是個人才。這才幾天沒見，小小的砥店就已是鳥槍換炮，麻雀變了鳳凰！

　　“薛公子請恕罪，東家不敢當衆拜會公子，有請公子茶室一叙！”一名夥計上前來道。

　　“好。”

　　薛紹跟着他走到了虞紅葉的茶室，進去一看，虞紅葉正在煮茶。

　　“公子駕到，紅葉有失遠迎，萬望恕罪！”虞紅葉仍是正兒八經的大拜于地。

　　薛紹脫了鞋走進蔑席鋪就的茶室，笑道：“不用每次都把我當父親似的這樣參拜吧！”

　　虞紅葉起了身來咯咯的笑了兩聲，說道：“公子對紅葉，确有再造之恩，恩同父母！――公子請坐，請許紅葉置茶以待。”

　　“好。”薛紹慵懶随意的坐了下來，籲了一口氣，“我倒的确是有點想喝，你煮的茶了。”

　　“公子若是喜歡，不妨常來。”虞紅葉行雲流水的煮着茶，微笑輕語道。

　　走進這間茶室，薛紹就感覺整個人都放松了下來。連日緊繃的神經和身心的疲憊感，瞬間消去了大半。

　　每個人都有他的特質，給人的感覺也不一樣。薛紹覺得，虞紅葉就是那種诠釋了“溫柔似水”的女人。和她在一起，無權勢之争無俗事之擾。現在這種感覺，就像是一個白天上班勞心勞力疲憊不堪了的男人，回到家裡面對賢淑妻子遞上來的一雙拖鞋和一杯熱杯。

　　如果要給虞紅葉起個綽号，“忘憂草”仿佛是頗為貼切。

　　薛紹突然就犯困了，好想在這裡睡一覺。什麼也不想，隻是四仰八叉的睡一覺。

　　“公子滿副倦怠，不如躺下歇息片刻？”虞紅葉柔聲道，“待睡醒了，再喝茶也不遲。”

　　“不用。”薛紹說着卻是扯一個大哈欠，眼淚都出來了。

　　“還說不用？”虞紅葉說道，“公子一向俊逸通脫雲淡風清，很少像今天這樣一身疲态盡顯，看來真是累着了。”

　　薛紹笑了一笑，說道：“主要是這裡太舒服太安逸，我一進來就整個人都放松了，就連腦子裡面都放空了，什麼也沒有想。”

　　虞紅葉微然一笑，“這是紅葉的榮幸。”

　　“怎麼不跟我說一說店面的改變，和宮中的生意之事？”薛紹問道。

　　虞紅葉說道：“公子倦怠而來，紅葉不忍再用這些俗事給公子增添紛擾。再者公子人上之人，不必事事親曆親為。現下，公子隻管安坐歇息靜心品茗。些許銅臭之事，紅葉去和公子府裡的陳管家商議即可。”

　　薛紹呵呵直笑，“虞姑娘真是善解人意，誰要是娶了你，真是八輩子修來的福氣。”

　　“……”虞紅葉臉兒一紅動作一僵，“公子取笑了。想我一介低賤商女，誰會高看？”

　　大唐是個“仕農工商”等級森嚴的社會，婚姻的“門當戶對”甚至是寫進了法律的。也就是說，仕大夫就算是看上了一個商人家的女子，也不敢娶她做正妻，頂多是納為妾。同樣的，出身名門的望姓女子敢嫁給農夫或是商人，那既是家門之恥辱，嚴格來說也是違備法律的。

　　“誰說你低賤了？”薛紹笑道，“你現在做的是皇族的生意，說不定什麼時候還就被賜為外命婦的出身了。”

　　“那也仍是個商人嘛！”虞紅葉微笑道。

　　薛紹說道：“真要刨根問底的話，當今天後是何出身？”

　　“……”虞紅葉眨了眨眼睛，嫣然一笑，“天後，非常人。不是我等可以攀效。”

　　“事在人為！”薛紹笑道，“我帶兵，常對屬下說不想當将軍的兵，不是個好兵。你行商，就要有成就‘天下第一商’的志向。若無志向則無動力，那将來的成就也就有限了。”

　　“公子所言，總能讓紅葉有醍醐灌頂之感。”虞紅葉點了點頭，微笑道，“但是依我愚見，現在公子還是先躺下歇息一會兒吧！看看你，進來片刻就扯了三個大哈欠了。”

　　“行，那我可就躺了！”薛紹也不客氣，本來就是歪歪斜斜的坐着，順勢往旁邊一倒，就四仰八叉的躺了下來。

　　“紅葉去給将軍取些被褥來。”虞紅葉馬上起身将爐火搬了出去，走到鄰間去搬來一床春天用的薄被，并且小心翼翼的給薛紹塞上了枕頭，蓋上了被褥。

　　薛紹安心的閉着眼睛躺着，靜靜的感受着虞紅葉的每一個輕柔的舉動。

　　既不生疏也不親昵，就如同幾十年的老妻習慣性的在照顧自家的丈夫。

　　“公子歇息，紅葉告退。”虞紅葉說罷，就準備往外走。

　　“别走，就坐這兒。”薛紹閉着眼睛說道。

　　虞紅葉愣了一愣，“紅葉在此叨擾，将軍如何歇息？”

　　“你若在，我心安。”

　　“……”虞紅葉的臉上蓦然一下就紅了，也沒應聲言語，隻是靜靜的跪坐于一旁，悄無聲息。

　　薛紹還真的睡着了，心無雜念，鼾聲大作。

　　虞紅葉靜靜的看着薛紹那張近在咫尺酣睡的臉，不出聲，不動彈，但是芳心如鹿一陣大動。

　　很少有女子可以心如芷水的面對藍田公子的這張臉，更何況這麼靜，這麼近。

　　鬼使神差一般，虞紅葉慢慢伸出一隻手，伸向薛紹的臉，好想在他臉上輕輕的摸一摸。

　　對于虞紅葉，薛紹是全無防備之心。眼下，他已經進入了黃金睡眠的“眼動”層次，人沒動閉着眼，但是眼珠子在眼皮下面轉動了兩下。

　　虞紅葉慌忙縮回手，就像是手在烙紅的茶鼎上被燙了一下。

　　芳心大亂！

　　她再也不敢往前伸手，甚至不敢直視薛紹了。就這樣靜靜的坐着，坐了一個時辰，直到薛紹飽睡醒來。

　　“公子為何不多睡一會兒？”虞紅葉輕聲道。

　　“舒――服！”薛紹伸了個大懶腰，很久沒有睡過這樣舒服的覺了，感覺所有的精氣神全回來了。

　　“茶――我要喝茶！”

　　片刻後，虞紅葉雙手将茶捧上，依舊是薛紹喜歡的沒有添加任何佐料的陝州名茶，碧澗明月。

　　“現在我有精神了，你大緻跟我說一下，目前生意怎麼樣，有什麼困難需要我解決的？”薛紹說道。

　　虞紅葉點了點頭，說道：“皇宮裡的生意，比我想像中的更加賺錢。隻需關節一打通，真是财源滾滾來，令人驚歎無比！最初的兩天之内，宮市來找我采了四次貨，每次都是現錢結清貨款從無半文拖欠。光是這四次的采貨，紅葉非但是賺回了所有的成本，還有了餘錢盤下隔壁的三家店面，并将店面裝繕一新，同時增加了十五名牙人，十六個小厮。隻不過……剛賺的錢又都投進去了。因此，暫時無法拿出錢來孝敬公子，還望公子海涵！不過公子放心，所有的利潤紅葉都一筆一筆清楚的記着，就當是紅葉暫時找公子借了這本錢。不出數日，必當雙手奉上！”

　　“不用。”薛紹擺了一下手，說道，“初期投資你就沒有找我要過一文錢，現在完全自給自足還能紮實根基，殊屬不易。生意該要怎麼做，你隻管大刀闊斧的去做，有需要我幫忙的盡管開口。至于分利之事，一年半載之内不必提起。我現在不缺錢花，我要的也不是一個每月給我幾許活錢的赢利商肆，而是一個――天下無雙的商業帝國！”

　　“商業帝國？”虞紅葉有些愕然。

　　薛紹微笑道：“還是那句話，不想當将軍的兵，不是好兵。虞姑娘，你必須有這樣的大志，最終才能成就大事！”

　　“紅葉，誓死追随公子！”虞紅葉俯身大拜，内心頗為震撼。

　　商業帝國……帝國！

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