數日之内，揚州捷報頻傳。
李孝逸充分領會了“朝廷精神”，用兵貴神速和旗開得勝展開了這一場平叛之戰。
首戰，李孝逸就派出了薛楚玉這員蓋世虎将打頭陣。
這一戰是在地形相對平緩的江南平原地帶進行的，薛楚玉麾下的騎兵如魚得水，打得叛軍丢盔棄甲鬼哭狼号，幾乎就像是單方面的大屠殺。李敬業貌似也想用第一戰來為自己正名賺威風，他派出了他麾下最能打仗的将軍尉遲瓒。結果尉遲瓒還沒看清自己的對手薛楚玉長得什麼樣，就被薛楚玉麾下的騎兵們踩成了肉泥。
首戰得勝之後，李敬業叛亂集團肝膽俱裂，馬上退避百餘裡依河下陣負隅頑搞。李敬業本人更是帶着他的心腹和親随們從揚州逃到了潤州，任借長江天險以暫避薛楚玉的鋒芒。現在兩軍隔江對壘，王師因為缺少水戰用具暫時停止了進攻。雙方進入了一個膠着狀态，都在尋思破敵之法。
因為尚未開戰就先問斬了首輔宰相，這第一場勝利仿佛就已經證明了，沒有裴炎的大唐朝廷改為武太後執政之後，比以往更加的團結和高效。反之，如果這一戰失敗，那麼所有的壓力都會重新回到武則天的肩膀之上。人們會說她錯殺了裴炎，讓她退回後宮交出政權的非議一⊕》，ww★w.定會再度傳得沸沸揚揚。
所以，首戰告捷對現如今這個動蕩不安的朝廷和武則天本人來說，都顯得極為重要。它既穩定了朝廷的人心，也提高了武則天的威望、穩固了她的地位。
于是捷報傳來之時，武則天大為歡喜，馬上就召集群臣宣布喜訊，并在皇宮裡宴請群臣以示慶賀。負責出謀劃策調兵譴将的薛紹，被奉為了一等座上賓，坐席僅次于武則天。武則天還讓群臣都來給薛紹敬酒，顯然是把他當作了平叛首勝最大的功臣。
薛紹從來都不愛出這樣的風頭，但又不能拒人千裡之外，因此隻能在心裡苦笑。
眼看戰事進展順利，之前人心惶惶的大唐朝廷漸漸又恢複了平靜。裴炎的死，仿佛沒有留下太多的後遺症。人們滿以為，武太後會在斬殺了裴炎之後來個誅連大清算，結果卻是沒有。
薛紹再一次見識到了，武則天把握大局的上乘火候。她不是忘記了曾經那些夥同裴炎一起與她作對的人。隻是目前揚州平叛為重，朝廷穩定為重，赢得人心的支持為重，她暫時隐忍不發而已。
那一日慶功宴後，薛紹徹底的紅火了。每日上朝，但凡是個長了腦袋的人見了薛紹無不點頭哈腰行大禮。下朝之後，今日這家宴請明日那家送禮，不乏媒人登門給方滿周歲的薛麒玉提娃娃親，甚至有人要和太平公主指腹為婚。
到後來，太平公主府裡的仆人都跟着紅火了一把。因為太平公主府的門檻太高，有人想巴結的巴結不上，隻好曲線救國的先去讨好太平公主府的下人。請他們有了機會幫忙在薛紹或者太平公主面前提一提姓名，先混個耳熟。
之前默默無聞的太平公主府管家朱八戒、武宦護衛楊思勖這些人，現在都已經混進了長安的“上流社會”，時常出入宰相王公家被奉為上賓。至于琳琅這兩位薛紹的“如夫人”，以前雖有名号但形同太平公主的貼身保镖，現在都已經麻雀變鳳凰了。好些皇族的公主、郡主們都主動的和她們攀親戚交朋友，禮尚往來送的一些禮物，都夠她們花十輩子了。
名利富貴人人求，但是真到了這些東西鋪天蓋地而來門闆都擋不住的時候，薛紹卻真的犯愁了這種抱有鮮明目的性的巴結和讨好，有什麼意思呢？沒有一個是真正的朋友。就如同裴炎一樣，發達時被人捧得有多高，倒黴時就摔得有多慘！
前車之鑒！
由于賓客如雲煩不勝煩，朝廷方面也沒什麼重要的事情了，薛紹索性告了個病假不上朝了。武則天仿佛也是領會到了薛紹的用意，于是隻是出于客氣的問了問他的病情之後，就沒有多作阻攔的同意了他的告病歇養。
薛紹回家之後和太平公主一商議，她有孕在身想要清淨，也覺得很是煩惱。于是夫妻倆一拍即合閉門謝客，全家旅遊去！
因為太平公主和陳仙兒的身子不是太方便，他們也不打算走得太遠，就去藍田縣的瑤池玉林，那裡清淨。
在去藍田的路上，薛紹和太平公主同乘一車，親自照料。
“安然，有件事情我一直沒跟你說。希望你不要介意。”薛紹主動提起。
“哼，你又有事瞞我？”太平公主作氣憤狀，“我懷孕了脾氣大，我肯定會生氣的！”
薛紹笑道：“别鬧，我說正事呢！”
“難不成我說的話，就不是正事？”太平公主氣乎乎的道。
“好好，你說的都是正事，比天下大事還要正經的正事！”薛紹笑呵呵的哄了她一陣，才将上官婉兒的事情告訴她。
太平公主也微微的吃了一驚，“真沒想到，時隔這麼久上官婉兒還對李賢念念不忘？”
薛紹微微一怔，太平公主居然直呼李賢的姓名？連李顯那種廢物，太平公主都會稱呼他一聲皇兄的。再者，聽聞李賢死了她一點悲傷都沒有。之前李顯被流放，她還會想方設法的去送一程，并在武則天面前代為求請呢！……同是親哥哥，為何待遇區别就這麼明顯呢？
“你為何做出這副表情？”太平公主問道。
“隻是好奇。”薛紹問道，“我從來沒有問過，你和你二哥李賢的兄妹關系如何？”
“一般。”太平公主答得很随意，漫不經心。
“難怪。”薛紹撇了撇嘴。
“什麼難怪？”太平公主睜圓了眼睛，“你是在數落我，對兄長不敬嗎？”
“我可沒有。”薛紹笑了一笑，說道，“隻是覺得，他怎麼也是你的親兄長。聽到他的死訊，你為何一點都不傷感呢？”
太平公主眨了眨眼睛，警惕的拉開窗簾對外面看了幾眼，小聲道：“我告訴你，你可不能告訴任何人！我長這麼大，從來沒有對任何人說過這個秘密，你是第一個！”
薛紹一怔，“什麼秘密？”
“驚人的秘密！”太平公主的表情很嚴肅，一點也不像是在開玩笑，“足以殺頭的、驚人的秘密！”
薛紹不由得吸了一口涼氣，能讓太平公主說到“殺頭”二字的秘密，那可就真是不一般了！
“敢聽嗎？”
“你敢說，我就敢聽。”薛紹微然一笑。
“那你聽清楚了。”太平公主近近的湊到薛紹的耳朵邊，低聲耳語了幾句。
薛紹的表情頓時一變，“什麼？……這不可能！”
“你連我都不信？”太平公主闆起了臉，“這種事情，我能說謊嗎？”
“嗞……”
薛紹很明顯的吸了一口涼氣，沒錯，太平公主的确沒必要在我的面前，拿這種事情來說謊！
“你是我最親最信任的人，所以我才告訴了你。”太平公主說道，“但是你記清楚了，這件事情一定不可以對任何人講！尤其是上官婉兒！”
“好，我知道了。”薛紹點了點頭，這件事情确實重大，不可外洩！
太平公主輕籲了一口氣，“現在你知道，我為何對李賢沒什麼感情了吧？你也知道，為何我母親隻是流放了廬陵王，卻不肯放過一個早已貶廢了幾年的前太子了吧？”
薛紹點了點頭，原來李賢之死的真相，并不是因為他擁有多高的威望和才氣，而是因為……他的身世！
太平公主把這個秘密一說，薛紹也聯想到了很多曾經了解到的關于李賢的曆史傳聞。曆史上不乏有關李賢身世的猜測與争論，說他不是武則天親生的兒子，而是武則天的姐姐的兒子。
當時武則天剛剛脫離感業寺重新進宮，還隻是一個昭儀。她姐姐入宮陪伴武則天，不料和皇帝李治私下勾搭上并且生了一個兒子。這種無名無份私相苟且的事情如果傳了出去，那就是一則醜聞，一定會影響到皇帝的聲譽。當時武則天的地位不高也正面臨蕭淑妃和王皇合的合擊，她急需緊緊拴拉李治的心。于是她忍氣吞聲的對外宣布姐姐的兒子是她自己所生，并親自将他撫養長大。
那個孩子，就是李賢。
當然，後來武則天真正得勢成為皇後之後，并沒有放過她的姐姐這個情敵。但李賢已經有了公開的皇子身份，武則天可不敢随意對他下手。否則，至少心有警惕的李治不會放過她。
但是現在李治已死，就算李賢已經被流放貶為庶人一無所有再無東山再起之可能，武則天也毫不猶豫的做到了斬草除根。要說被李敬業利用，武則天似乎更有理由殺掉廬陵王李顯以絕後患，但是她沒有。要說政治威脅，近在身邊已是皇帝的李旦遠比李賢厲害百倍，但是武則天也沒有把他怎麼樣。
曆史已經證明，同為政敵和親生兒子，武則天把李賢一撸到底殺得果斷。但是對她的另外兩個親兒子李顯和李旦，雖有打壓和控制但從未真正下過毒手，反而在曆次的當中對其提供了保護。否則在女皇武朝一代，這兩個李家的皇子将很難逃脫武家子侄處心積慮的連番迫害。
想到這些，薛紹的心裡漸漸的清楚了……原來，真是這樣！如果不是太平公主親口告訴我，我幾乎不敢相信做了那麼多年太子的李賢，居然不是武則天的親生兒子！
“薛郎，你可千萬千萬記清楚了！”太平公主不忘反複叮囑，“這件事情你心中有數即可，到死都不能對任何人講！否則，哪怕我是太平公主，哪怕你是當朝第一将軍……照死不誤！”
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