有了這一決定，之後的宴會如何，對兩人而言都已經不重要了。

　　屋頂，蒼辚和蒹葭坐在金瓦鋪就的屋頂，理直氣壯地将屋内兩人的對話盡數聽入耳中。

　　蒹葭随手逗着一旁已經變成小臂長的小鳳凰，問蒼辚，

　　“為什麼人類總喜歡用一些儀式來證明他們是夫妻關系？”

　　不舉行儀式，難道就不能是夫妻了嗎？

　　蒼辚聞言看她一眼，好半晌，移開目光，道，

　　“因為夫妻關系，亦是一道契約，他們以天地為證，不止是為了告訴世人他們結為連理，更是為了告訴他們的另一半，此生相守，永不更改。”

　　蒼辚的聲音不徐不疾，一如以往，沉肅又端莊。

　　蒹葭聞言卻是歪了歪腦袋，看向他，而後，忽然湊近，問他，

　　“那我們是不是也應該舉行一個儀式，向天地告知，你也是我的，不可更改？”

　　蒼辚：……

　　頂着蒹葭灼灼的目光，蒼辚神色未改，隻微微抿直的唇線顯示他并不是無動于衷。

　　蒹葭就那樣盯着他，看了好半晌，都沒等到他的回話，就要生氣亮出尾巴甩他，就聽屋頂的清風送着男人的一聲輕語，直直送入她的耳畔。

　　他說，

　　“随你。”

　　……

　　這場宴席，不知入宴的大臣們高不高興，但褚北鶴和蒹葭都挺高興的。

　　隻是這樣的高興并沒有持續太長的時間。

　　雖然北地災情已解，但不管是蒼辚還是姜栩栩她們心裡都清楚，這次的北地雪災并非結束。

　　遠的不說，就說當初禁锢褚悲的魂魄，試圖以帝王控制天元的背後之人至今都沒有被找到。

　　褚北鶴雖然命人拿下國師，但國師被關押進玄聽司大牢的當晚，整個人便仿佛迅速腐爛一般周身散出黑氣，最終化作一堆爛肉。

　　由此可見，國師也不過是幕後之人手中的一顆棋子。

　　而根據蒼辚預感到的天元之禍，這人才是最關鍵的那個“人禍”。

　　再者，真正的天元之禍，不會因為他們所謂的祭天和控制民情而輕易渡過。

　　更甚者，雪災的結束，反而讓他們證實了一件事——

　　北地的雪災，并非終結，而是開端前的，一場預警。

　　*

　　天元一百四十三年，雪季剛過，春将複蘇之際，玄聽司突然接連發來幾份奏報，奏報中稱，天元境内各處近幾日同時有異獸現世。

　　北境赤犬，南海凫傒，西山朱厭，東原欽化。

　　這四隻皆是上古所記妖獸，而它們不管是何出生是何外貌，都有一個共通點。

　　“見則有大兵。”

　　蒼辚說，

　　“四方異獸齊齊現身，天元接下來必有兵禍。”

　　而就在蒼辚說完這句話不久，與天元毗鄰的周邊四國突然同時朝着天元發起進攻。

　　四國來勢洶洶，仿佛說好的一般，根本不給天元任何反應的機會。

　　朝廷剛剛從一場天災中結束，尚未完全緩過勁來就迎來四方兵禍，不少人隻歎，

　　“天要亡我天元朝！”

　　褚北鶴代行帝王之責，自然不可能放任這樣的事情發生。

　　當即發布召令，舉全國之力，勢必要将外敵誅滅。

　　四方守軍接到調令，開始快速行動起來。

　　盡管褚北鶴反應極快，但北境剛剛經曆過雪災，不管百姓還是邊疆軍都還沒緩過勁來，面對來勢洶洶的外敵根本無法抗衡。

　　邊軍節節敗退，眼見北境防線一退再退。

　　褚北鶴為定軍心，做出了一個讓所有人都沒料到的決定。

　　他要禦駕親征。

　　既然已經打上了門，那他就親自過去，将那些人打回去。

　　事到如今，不管這是不是天元之禍，他既身在此處，身在此位，就有責任，為天元的百姓負責。

　　褚悲無子，無兄，朝中連一個代為監國的人都沒有，褚北鶴這個決定一出，自是遭到朝臣的盡數反對。

　　褚北鶴面對朝臣的苦苦哀求，面上卻巋然不動，隻道，

　　“朕意已決。”

　　他說着，看向為首的元相，道，

　　“朕親征期間，由元相代朕監國。”

　　饒是元相自己，也沒能料到陛下會選中自己代為監國。

　　畢竟他曾與國師合謀，意圖讓帝後祭天。

　　隻是陛下雖處置了國師，卻因證據不足沒有将他一并拿下。

　　但在元相以及衆多朝臣心中，陛下心裡早已将他這個相爺判了死刑。

　　因而驟然聽到這樣的話，元你想眼底是遮掩不住的驚詫。

　　隻一瞬，這驚詫又很快被他收斂，對上帝王眼中的決意，元相略顯溝壑的面上凝起深沉，好半晌，才上前一步，

　　“陛下若決意前往，至少……請陛下留下後嗣，國不可一日無君！”

　　元相一直都有自己的私心，但他心裡卻清楚，天元朝在，他的私心才在。

　　若天元國亡，他亦同亡。

　　如今陛下既願将國事交付于他，但有後嗣，他必拼盡後生所有相護。

　　哪怕，那個孩子不是出自他女兒的肚子。

　　所有人都知道這是不得已之下的決定，陛下此行，若有不測，至少，要留下天元的皿脈。

　　褚北鶴沒有懷疑元相的目的，但這個要求，他無法答應。

　　就在朝臣争議不休的吵鬧聲中，姜栩栩清透有力的聲音随之傳來，

　　“陛下沒有後嗣，此行乃天元的背水一戰。”

　　所有人順聲看去，就見殿外，姜栩栩的身影緩緩走入。

　　所有人都認得那是皇後的聲音，然而料想中皇後雍容端莊的身影卻未入眼簾。

　　衆人眼中所見，此時一步步走入正殿的女子，身披銀甲，英姿飒爽，雖然依舊是那位年輕帝後，卻又好似全然不同。

　　褚北鶴就那樣看着她穿着一身銀甲，一步步入内，黑眸中盡是湧動的風暴。

　　心底想要反對，卻又知道，她和他一樣，意已決，無人可改。

　　元相看到姜栩栩這一身裝扮，同樣目露詫異，

　　“娘娘，您這是……要随陛下一同親征？”

　　話說出口，面色就是一沉，下意識就出聲斥責，“胡鬧！”

　　身為帝後，怎麼能如此胡鬧？

　　打仗又不是兒戲，豈有讓她随軍的道理？

　　就聽姜栩栩道，

　　“我确實打算親征，卻不是和陛下一起。”

　　姜栩栩擡眼，目光直直看向座上的褚北鶴，眉眼清正而決然，

　　“陛下禦守北境，本宮便去西部，我會與陛下，一起守住天元。”