臘月二十九。

　　雪還在下，地上的積雪一層層堆起來，腳下去就是一個深坑。

　　雪花飄落在案闆上，被豬皿染紅，每個人的心頭也都很火熱，這注定是一個紅紅火火的新年。

　　程彎彎家中是七個人，她一個長輩，四個兒子，一個兒媳，再加最小的孫女，一共可以領兩斤一兩肉。

　　雖說這肉有點少，但沒事兒，隻要家裡有肉，她就可以從商城裡再買一些出來，暗戳戳添上。

　　“你們家是七口人，再加上虞夫子賀師父孔繡娘，還有程童生、阿福和吳小錘，一共是三斤九兩。”裡正笑眯眯的說道：“全部要肉，還是換點内髒骨頭？”

　　程彎彎剛要擺手。

　　裡正就開口道：“能留在我們大河村過年，這就是和大河村的緣分，甭管是不是村裡人，該有的東西都必須有，你們大家夥說是不是？”

　　後頭排隊的人紛紛點頭。

　　“虞夫子是教書先生呢，哪能不吃肉？”

　　“小賀今兒抓野豬也出力了，必須得有小賀一份。”

　　“程童生在咱們村裡住了這麼久，咋算也都是半個大河村人了。”

　　“孔繡娘教繡花不收錢，我們有肉當然也得分出去，不要錢哩。”

　　“阿福小錘多懂事，咋能不給人家孩子吃肉呢。”

　　“照我說，沈少爺也該分一點，雖然人不在，咱們禮數得做到位。”

　　“……”

　　衆人你一言我一語，臉上都是和善的笑容。

　　程彎彎笑起來：“我要兩斤半豬肉，再要一個豬腳，一根排骨，剩餘的換成大骨和内髒。”

　　她的大盆子遞過去，很快就裝的滿滿當當，有一種豐足的喜悅感。

　　不止是大河村的人都有份兒，新來的大河村人也都領到了野豬肉，一人三兩，沒有絲毫偏頗。

　　這天是臘月二十九，晚上就得準備過年需要的食物了，家家戶戶都生火開始做吃食。

　　許多人來程彎彎家中買幹柴，這些原本是肥皂工坊儲存的柴火，在下雪低溫的這短短四五天内，已經賣的差不多了。

　　“嬸子，幹柴已經沒剩下多少了。”吳小錘走到竈房裡彙報道，“按照家裡燒柴的情況來計算，剩餘的幹柴隻能夠燒到正月初七。”

　　程彎彎開口道：“等過完年了再思慮這件事。”

　　萬一年後雪停了呢，這事兒就迎刃而解了。

　　實在沒有幹柴，濕柴也不是不能燒，就是略微麻煩一些。

　　“小錘，你先把賬房的事情放一放，洗個手，過來幫忙。”程彎彎指了指案闆上的豬肉，“這些肉全部剁碎了，剁的越碎，獅子頭的口感就越好。”

　　吳小錘疑惑不解：“這肉跟獅子頭有啥關系？”

　　趙四蛋哈哈大笑起來：“我以前也以為獅子頭是獅子的腦袋做的，後來才知道，就是油炸肉丸子。”

　　吳小錘鬧了個大臉紅：“肉丸子我也沒吃過……”

　　“可好吃了。”阿福舔了舔嘴唇，“你二姐做的獅子頭，比酒樓裡的還好吃。”

　　他一邊說，一邊揉面團。

　　今天要做很多油炸食品，這是大河村過年的風俗，純肉丸子，豆腐肉丸子，韭菜肉丸子，炸油餅，炸翻花……還要做一些孩子吃的零嘴兒，麥芽糖，糖餅等，竈房裡忙不開，堂屋的桌子上也在忙。

　　虞夫子和賀霄也來了，隻不過這兩人啥都不會，就坐在邊上喝茶，聊一些時政。

　　孔繡娘則在做一些村裡沒見過的稀奇點心，無非就是面粉雞蛋加上一些糖，能做出各種各樣的點心。

　　這是在為第二天的過年做準備，一家人忙到很晚才休息。

　　臘月三十，一大早，趙老頭子就讓倆兒子将家裡最大的桌子擡過來，一共擺了三個桌子出來。

　　老趙家所有的食材也都拿過來了，并在一起做一頓豐盛的團年飯，這是村子裡的習俗，就算是分家了，隻要父母尚在，晚輩就必須合在一起吃團年飯。

　　老趙家那邊十幾口人，程彎彎家這邊也是十幾人，加在一起接近三十号人。

　　竈房是女人們的天下，圍在一起議論菜色，叽叽喳喳沒個停的時候。

　　院子外面是孩子們鬧騰，你追我趕，好不熱鬧。

　　堂屋裡是男人們的天下，趙老頭子坐在主位上，虞夫子賀霄在喝茶，程昭等人陪着說話。

　　“原來過年也可以這麼熱鬧。”虞夫子感歎了一聲，“大河村，真是與衆不同。”

　　他還沒離開虞家之時，也曾慶祝過新年，但也沒有熱鬧成這樣。

　　後來離開虞家，孤苦漂泊，體會過一個人過年的凄苦，後來娶了妻子，有了孩子，新年才慢慢有了滋味。

　　突然，有些想家了。

　　不是虞家，而是妻子，還有一兒一女。

　　本來約好了臘月二十回去，沒想到，竟然回不去了，等通路之後，他一定要借用穗孺人家的馬車，以最快的速度回湖州，回到家人身邊。

　　賀霄喝了一口茶，緩聲道：“确實是熱鬧。”

　　賀家，應該更熱鬧吧。

　　大紅燈籠，噼裡啪啦的爆竹，絡繹不絕的訪客……

　　遠在京城的賀家，回不去的賀家，也不會再有任何關聯的賀家……還有那個朝他嫣然笑過的女子，她應該已經嫁人了吧，希望她的選擇沒有錯，希望她後半輩子甯靜幸福……

　　賀霄低頭，茶被當成了酒，一口喝盡。

　　“咋感覺你們興緻都不高？”趙老頭子撚了撚胡須，“不過也是，大過年的，家家戶戶團圓，你們幾個都是孤單留在外鄉，心裡不痛快也正常。來，虞夫子，趕緊說說童生試是咋回事，也讓我這個沒讀過書的老頭子了解一下。”

　　一說到考試，趙四蛋就沒法再在外面愉快的玩耍了，被迫過來聽課。

　　“第一場考試叫縣試，平安縣城設有考點，考試時間是二月初二，考兩場。”虞夫子摸了摸胡子道，“字迹差者第一場就會被淘汰，景思，你的字還是太差了一些，需勤加練習……”

　　趙四蛋拱手：“是，夫子。”

　　程彎彎倒是能理解這小子的痛苦，從認字到現在才不過半年的時間，能把字迹寫清楚也已經很不錯了，要想學會程昭那樣一手字，怕是至少得好幾年功夫，左右四蛋還小，慢慢練就是了。

　　趙老頭子笑眯眯的道：“四蛋，你就是咱們全家的希望，你可一定得考個童生回來。”

　　趙四蛋苦着臉道：“大表哥十六歲才考上童生，我不及大表哥聰明，我肯定不行……”

　　“你們二人可不能放在一起比。”趙大山說道，“程家沒錢，大表哥讀書需要自己去賺錢，一天能有一半時間留着看書就不錯了……而且我記得，第一年考的時候，需要交好幾兩銀子的保證金，因為程家拿不出來，大表哥耽誤了，不然十二歲就能成童生……”

　　趙二狗點頭：“大表哥讀書很辛苦，四蛋你可是啥都不用操心，喂雞喂鴨的活兒也被阿福給攬過去了，你要是考不上童生，就說明你讀書偷懶。”

　　“行了行了，你們幾個當哥哥的，恐吓弟弟幹啥？”程彎彎笑罵道，“童生要是這麼好考，你們都給我去考一個成嗎？”

　　趙大山連忙擺頭：“那啥，四蛋，你努力就行，考不上也沒事。”

　　趙二狗咳了咳：“我對科舉沒啥興趣，實在是太難了，四蛋，你現在放棄還來得及。”

　　“我才不會放棄呢。”趙四蛋挺起兇膛，“今年考不上，那就來年，來年不行，那就後年，我就不信拿不下來。”

　　當了官，才能給娘請封诰命夫人，他要讓娘成為十裡八鄉最風光的老太太。