北風蕭瑟。

　　前來大河村的人一個個縮着肩膀，身上的衣服緊貼身軀，完全阻攔不了刺骨的寒風。

　　程彎彎裹着披風走過來，她還沒開口說話，不知是誰帶頭，那群人突然嘩啦啦跪下來行禮。

　　“給穗安人請安！”

　　程彎彎頓時汗顔，連聲道：“趕緊起來，天氣冷，咱們長話短說，别耽誤時間了。”

　　衆人這才從地上爬起來，因為人多，也沒地方坐，就這麼站着說話了。

　　她提了一口氣，大聲道：“面前的枯塘看見了吧，我讓大家來，是想讓大家下塘挖藕，我光說大家也理解不了，大山，你下去示範一下。”

　　趙大山立即将鞋襪脫掉，褲腿卷起來，赤腳下水。

　　這年頭就是這樣，冬天幹這種活，就是光着腳接觸冬天刺骨的水，沒有别的辦法，不然藕粉不會成為隻有宮内娘娘才用得上的珍品。

　　他的腳在淤泥裡踩了踩，确定蓮藕的大概位置之後，開始用鐵鍬挖坑，然後将水舀到邊上的泥坑之中，做完這個才開始挖藕，一般要挖到半米到一米的深度，才能看到蓮藕，一旦碰到了藕，就不能用鐵鍬了，必須用雙手一點一點将蓮藕刨出來，技術好的人，能挖出完整的一根，剛開始做這活兒的人，能挖出來就不錯了，不能要求太高。

　　趙大山将一根完整的蓮藕挖出來，用水洗淨，舉起來，看着衆人道：“這是主藕，邊上是子藕，你們若是遇到了，挖主藕就夠了，子藕留着當種……”

　　他詳細的解釋了一番，衆人似懂非懂的點頭。

　　程彎彎開口道：“這活計大概就是這麼回事，覺得能做就留下，覺得太累人現在可離開，不過日後若是想通了，也能再過來，大河村随時歡迎大家。”

　　她将選擇權給到了大家。

　　在場的人一時之間也不知道該怎麼抉擇，主要是這光腳下水，總覺得會很冷很冷，凍壞了就得不償失了。

　　這時趙大山從水裡爬起來，開口說道：“剛下水的時候，确實是很冷，不過腳踩進淤泥裡後，就感覺不到冷了，甚至還有些暖和，主要是上身得穿暖和一些，不然容易着涼。”

　　有人現場試了試，還真别說，腳踩進去之後，比穿鞋子都暖和，顯得上身更冷了。

　　“願意留下做工的人，可以過來登記。”程彎彎看向衆人，“簽字能做十天者，現在就可以領取一套冬衣，簽字能做二十天的人，現在可領取一條六斤重的冬被，但若是簽了字卻沒做到，不僅要退回冬衣冬被，工錢可能也會扣一些，當然，特殊情況除外。”

　　這話一出，一些流浪漢立即沖上前簽字，他們天為蓋地為鋪，運氣好能在破廟裡找容身之所，運氣不好就是找個避風的巷子，然後四處找幹草麻袋墊在地上将就一夜，一整夜凍得發抖，要是有了被子，那夜晚無論睡在哪裡都不用怕冷了。

　　大群流浪漢迫不及待簽字，然後被言掌櫃帶着前往庫房領取冬衣冬被。

　　冬衣是一整套，一件短襟棉襖，一條厚厚的棉褲，摸起來就很厚實，那些流浪漢當即就穿在身上，瞬間暖和起來，每人還領了一條厚被子，一米二寬的樣子，也可以選擇交錢換成更寬一些厚一些的被子，錢就從工錢裡扣。

　　看着那些衣衫褴褛的流浪漢簽個字就換上了新衣，在場的人頓時不猶豫了，紛紛簽字，至少都是十天起步，也就是說，在場的人，人手一件冬衣。

　　這時候還有不少人來大河村打聽消息，看到這場面，還有什麼可考慮的，直接簽字畫押。

　　程彎彎笑起來，這下來了接近兩百号人，看這樣子，還會有源源不斷的人過來，一下子就給她解決了兩件大事。

　　她拍了拍手，讓所有人安靜下來：“村裡的集市剛剛建好，還沒有租出去，沒有住處的人可以暫時在集市的房子裡将就，若是不願意将就，可以去村裡的大河客棧睡大通鋪，男女分開，那邊我打過招呼了，隻要是挖藕的工人過去，一個晚上是兩文錢。”

　　此話一落，流浪漢歡呼起來。

　　他們在城裡找破廟都難找，常常要睡大街，沒想到來了大河村，竟然能睡到正兒八經的房子裡去，穗安人真是上天派下來拯救他們的觀世音菩薩。

　　說書先生還說穗安人很兇，這哪裡兇了？

　　那些在城裡有家有口的人自然不願意和流浪漢擠在一起過夜，去客棧睡大通鋪是上選，一個晚上兩文錢，其實勉強也能接受。

　　“明天開始正式上工，大家先回去休息吧。”

　　程彎彎讓言掌櫃領着衆人去集市。

　　集市擴建後就已經是冬天了，沒來得及招商，隻租出去零星幾個鋪子，大多都是空置，裡頭放了許多幹稻草，流浪漢們随意找個空屋子住下來即可，但不許為了争奪地盤打架，否則直接趕出去。

　　這些鋪子當然不是免費給程彎彎使用，她交了租金，暫租一個月，反正空着也是空着，裡正樂見其成。

　　第二天上午之時，又有一大批人來大河村，大部分是河口縣鳳凰縣那邊的人，一一登記過後，就直接帶到荷塘那邊幹活去了，力氣大的漢子們負責挖藕，一些女人負責将藕洗幹淨，一些窮苦的孩子則負責将蓮藕運到指定的倉庫裡放起來。

　　程彎彎院子裡的人也沒閑着，雖然冬季蓮藕耐放，但數量實在是太多了，不盡早處理的話，容易放壞。

　　大河宴十二月推出了一道新菜，玉筍炖排骨，一部分蓮藕留着大河宴使用，還有一些給老趙家的食堂用，剩下的所有蓮藕，程彎彎打算做成藕粉，一是藕粉營養價值高，市價也高，二是隻有做成藕粉才能長期保存。

　　馬婆子會做藕粉，指揮着院子裡的衆人忙活着。

　　首先把蓮藕去皮，沿着藕孔切開，因為挖藕的工人們技術不熟練，所以有很多斷藕，藕孔裡全是泥土，要切開後仔細的洗幹淨，然後放在清水裡浸泡大約半個時辰。

　　接下來是磨漿，将藕丁放進石磨之中，加清水，碾磨成碎渣，慢慢成為藕漿……

　　就在院子裡衆人忙活之時，齊婆子帶着趙傻根走進來：“這個小夥子說有很重要的東西要親手交給安人。”

　　趙傻根一進來就鞠躬，然後，将手裡的一個錢袋子遞了過去。