賀炎已經氣瘋了。

　　他根本就聽不見沈縣令在說什麼。

　　他艱難的擡手，指着沈縣令的鼻子，痛罵道：“沈東明，你一個區區七品芝麻官，也敢來教本官做事，誰給你的膽子！來人，把沈東明按住，痛打三十大闆，他什麼時候知道自己錯了，就什麼時候放他一馬！”

　　“我看你們誰敢動縣令大人！”

　　王永成帶着幾十個巡邏隊的人走過來，如鐵鑄的城牆一般，橫在了沈縣令和那些官差中間。

　　賀炎怒不可遏，這群刁民，竟敢公然跟他叫闆，真是翻天了！

　　“噗——”

　　他的肺管子都炸開了，一口黑紅的皿噴出來，他差點暈死過去。

　　“上、給本官上！”

　　他強撐着最後一口氣下達命令。

　　那十幾個官差沒有動作，面前是七八十個巡邏隊的人，個個手拿鋤頭和鐵鏟，一臉無畏，他們打不過。

　　沈縣令滿心動容，他何德何能，竟讓這些村民們拿命來保護……

　　就在兩方對峙之時。

　　突然，主道上塵土飛揚，兩匹馬，一輛馬車，疾馳而來。

　　“聖旨到——”

　　傳令兵的聲音遠遠傳來。

　　這三個字，仿佛給賀炎打了一管強心劑，他一個鯉魚打挺從肩輿上坐起來。

　　聖旨到了、聖旨這麼快就到了！

　　一定是罷免沈東明烏紗帽的聖旨！

　　不過……賀炎心中微微疑惑，罷免一個區區七品芝麻官，竟然還是聖上傳聖旨罷免麼？

　　呵，不管怎樣，沈東明的縣令是做到頭了！

　　這時，馬車漸漸近了，除了負責宣讀聖旨的傳令兵，還有知府大人也來了，從馬車裡徐徐下來。

　　一般來說，聖旨是由聖上身邊的大太監負責宣讀，不過僅限于京城讀旨，稍微遠一點的地方，就會安排傳令兵來辦這件事。

　　有些傳令兵在驿站幾十年，都未必能接一份聖旨，湖州這兩個傳令兵，卻是第二次來讀聖旨了。

　　兩人翻身下馬，氣勢淩然。

　　“衆人聽旨——！”

　　在場的所有人，包括躺在肩輿上的賀炎，也被人扶着下地，跪在地上接旨。

　　“奉天承運皇帝诏曰，今天下太平，百姓安居樂業，朕特封賀炎為鹽鐵使遠赴湖州平安縣開采煤山，然，賀炎貪贓枉法、草菅人命……空談誤國、荼毒生民……深負朕恩，特罷免賀炎鹽鐵使之職，押往京城，重頭發落！欽此！”

　　賀炎猛地擡頭！

　　不是罷免沈東明嗎，為什麼是他，他做錯了什麼？！

　　他猛地從地上爬起來：“胡說……咳咳咳，簡直是胡說，本官乃是京城賀家的人，聖上寵幸賀家，絕不可能罷免本官！你們假傳聖旨！你們都該死……噗！咳咳咳……”

　　他朝後倒去，被幾個官差給接住了。

　　知府大人走上前，冷聲道：“若你不是賀家人，聖上根本就不會專門寫聖旨來罷免一個區區六品鹽鐵使。賀炎，你在大河村的惡行，本官寫了整整三頁紙遞到京城，本來需要人證物證進一步查探，但誰能想到，你賀家出事了，賀二爺貪贓枉法，被丞相大人拿到了證據，直接打入天牢……”

　　賀二爺，就是賀炎的親祖父。

　　他的眼睛瞪到老大，眼珠子都快瞪出來了。

　　而掩藏在人群中的賀霄，也微微愣了一下，賀二爺雖是庶出，但這個人擅長經營，且是賀家家主的救命恩人，因而在賀家身份還算挺高……竟然因為貪污被抓了？

　　随即，他一笑。

　　賀二爺倒台，賀家就少了一個旁支，也不知此時此刻，賀淩是什麼心情。

　　“來人，把賀炎綁起來！”知府大人冷聲開口，“還有這一幹黨羽，全都抓起來！”

　　知府身後的衙役立即上前。

　　那些官差還想掙紮，王永成立即帶着巡邏隊上前幫忙捆綁，粗大的麻繩，結結實實捆起來扔到一邊。

　　“放肆！大、大膽！”賀炎還想躲，“本官不會放過你們這群刁民……唔！”

　　王永成将襪子脫下來，直接堵住了賀炎的嘴巴，周圍一下子就安靜下來了。

　　“繼續聽旨——”

　　傳令兵從馬上再次取出一卷黃色的聖旨，宣讀起來。

　　“穗孺人，請聽旨！”

　　趙大山跪爬着上前，老實的漢子哽咽開口：“穗孺人病危，命不久矣，草民身為穗孺人長子，懇請能代為接旨！”

　　一般來說，聖旨是不允許代接的，但這兩個在湖州的傳令兵也聽說了一些流言，據說，穗孺人是生生被這位賀大人給氣病了，随時都可能一命嗚呼。

　　這位穗孺人短短半年内，就連接兩次聖旨，根本就不是一般人，他們自然願意交好。

　　傳令兵點頭，開始讀旨：“奉天承運皇帝诏曰，去年冬，南方流民亂竄，漸漸朝北地逼近，還帶來了瘟疫，百姓受難，苦不堪言，朕日夜難眠……幸而有穗孺人趙程氏，提出流民管控之法，以身試毒，研制瘟病治療之方……有穗孺人，是我大宇朝之幸，是萬千百姓之福……”

　　在場的村民跪在地上，不停點頭。

　　若不是大山娘研究出了瘟病治療的方子，整個村都會過病氣，一個村都會死絕，大山娘不止是救了那幾個患病的人，是救了一個村子，一個城池，以及千千萬萬個百姓……

　　“……穗孺人趙程氏，蘭質蕙心，秀外慧中，憂國憂民，着即升為八品孺人，特賜黃金百兩，錦繡百匹，良田百畝……欽此！”

　　全村人驚呆。

　　還不到半年時間，大山娘竟然從九品升到了八品，這是天大的恩賜和福氣……

　　那被堵住嘴的賀炎也呆住了，他被削去官位，那個女人竟然獲得了升遷，憑什麼，這到底是憑什麼？！

　　他憤怒至極，又是一口皿吐出來，但是嘴巴被堵了，皿吐不出去，回嗆到喉嚨裡，他咳得直接暈了過去。

　　“叩謝皇恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

　　趙大山的雙手舉過頭頂，将黃色的聖旨虔誠的接過來。

　　“還有最後一道聖旨。”傳令兵再次開口讀旨，“……北地十四州，皆出石炭，煤炭造福朝廷，卻未能造福百姓……朕聞蜂窩煤，大為震撼，此乃利國利民之功德……穗孺人趙程氏，一心為國，許身為民……着即升為七品孺人，特賜黃金百兩，錦繡百匹，良田百畝，七品孺人印章一枚……欽此！”

　　村民們都聽出來了，這兩則聖旨雖然同時抵達，但并不是同一時間寫成，上一封是瘟疫雪災過後，後一封聖旨，應該是這幾日快馬加鞭送來的，同一天内，連升兩級。

　　這種事，在本朝曆史上，從未發生過。

　　就連沈縣令和知府大人也都震住了，他們不僅是震撼連升兩級，更震驚于，聖上竟然賜予了孺人印章，這就意味着，穗孺人擁有了給朝廷寫奏章的權限，這是何等的殊榮。

　　聖上對穗孺人的看重，還真是超出了他們的想象……