大年初二，街上到處都是鞭炮燃盡後的紅色紙屑。

　　一大群孩子們在碎屑裡尋找沒有炸開的鞭炮，一人拿着一根香，在街上四處點炮，引得不少路人喝罵，孩子們嬉笑着逃走，十分熱鬧。

　　林府門口的孩子們尤其多，蹲在地上扒拉尋找鞭炮。

　　一個小屁孩還想放鞭炮吓程彎彎，被凝藍叉着腰給趕走了。

　　主仆二人走進去，入目皆是大紅燈籠和福字，十分喜慶，林夫人親自迎了出來，滿臉笑容：“穗安人真是稀客，大年初二竟然來我們家做客了，真是我們林家的榮幸，來人，将新出鍋的點心都端上來。”

　　“我呀，是無事不登三寶殿。”程彎彎有些不好意思的笑道，“大過年的還上門叨擾，還請林夫人莫怪。”

　　上回來是有事相求，這次來又是求林夫人辦事，她有些赧然。

　　“瞧這話說的，我們兩家還能這麼見外嗎？”林夫人帶着程彎彎坐進暖閣裡，“穗安人有話就直說吧。”

　　程彎彎喝了口茶，直入正題道：“我這次來，是為了我侄兒程昭的婚事。”

　　林夫人愣了一下：“穗安人該不會是想提親吧？”

　　她閨女的婚事已經拜托京城的林家人了，并不打算在湖州這邊尋摸，但，如果是程昭，好像還不錯？

　　以後程昭定會在京城為官，那她閨女也不算是遠嫁，這婚事可行。

　　想到這裡，林夫人的眼神熱切了許多。

　　“咳咳，不是。”程彎彎連聲道，“我之前聽說林夫人打算将女兒留兩年，就沒往這方面想。”

　　林夫人笑道：“反正也這麼大了，該嫁人還是得嫁，留來留去留成仇咯。”

　　程彎彎汗顔。

　　若不是之前看出沈正和這林小姐之間有那麼一丢丢的意思，她說不定就真的順着這話提親了。

　　沈正和程昭是好兄弟，可不能為了一個女子生出嫌隙。

　　她開口打破林夫人的幻想：“昭兒現在不是在京城準備會試麼，他名聲在外，許多大家族想要他當女婿，其中就有二品朝臣賀大人，那可是二品大員，昭兒一介農門，哪裡高攀的上？”

　　一聽這話，林夫人就歇了心思，看來是她想太多了。

　　她接過話道：“程公子現在可能是攀不上，但五年後、十年後，可就說不準了。”

　　程彎彎歎了一口氣：“賀家太複雜了，所以我不太願意這門婚事，但沈大人說賀家極其喜歡昭兒，就算拒絕了婚事，日後賀家也可能請求聖上賜婚……這不，我就來求林夫人了，如今婚事未曾在明面上提過，昭兒自己也還不是很清楚，在一切明朗化之前，給昭兒定下一門親事，這事兒就迎刃而解了。”

　　林夫人聽明白了這意思。

　　她立即道：“這事兒簡單，我寫一封信給京城林家就行，不過，我得事先問清楚，穗安人是想給程公子找一個什麼樣的人家呢？”

　　“家世簡單清白，最好沒有那些妻妾之争、嫡庶之争，官位品階低一些也無妨。”程彎彎斟酌道，“還有一點，就是希望在親事正式定下來之前，兩個孩子能見一面，孩子們同意，這事兒才能真正定下來。”

　　“這是當然。”林夫人點頭，“孩子們願意，才是天作之合，這道理大家都懂。”

　　程彎彎心中的大石頭總算是落地了。

　　接下來幾天，程彎彎一直留在家中待客，因為她的身份比較特殊，附近不少縣鎮的人都上門來給她拜年，一整天家裡都有客人，廚房就沒消停過，為了打發時間，她讓人将麻将給做出來了。

　　厚一些的竹片做成方形，在竹片上刻圖文，然後再染色，打磨光滑之後就能上桌了。

　　最先享受這種娛樂活動的人，是程彎彎、孟氏、沈老夫人，以及林夫人。

　　沈老夫人到底是年紀大一些，第一個學會，林夫人次之，孟氏一直稀裡糊塗輸錢，當然，程彎彎也是輸了好幾把，她有些哭唧唧，鬥地主不行就算了，怎麼打麻将還是打不過這些古人呢。

　　“二筒，哈哈，自摸！”

　　沈老夫人将牌倒下來，清一色自摸，這可是大牌，赢錢翻倍再翻倍。

　　孟氏已經招架不住了，将麻将一推，擺擺手道：“不玩了，再玩下去我零花錢都要輸光了。”

　　她一起身，立馬有人接盤，曹瑩瑩早就手癢的不行，看了好幾圈也明白了是怎麼回事，瞬間就融了進去。

　　邊上伺候的丫環婆子們閑着也是閑着，于是湊錢讓趙老頭子再做一副麻将出來，她們閑着無聊也可以玩麻将打發一下時間。

　　就過年這七八天的時間，麻将這種娛樂方式不知不覺就在平安縣河口縣等縣鎮傳開了，和鬥地主一樣，成了大家聚會遊玩的一種新型休閑方式。

　　就這樣吃喝玩樂一直到了正月初七，村裡的肥皂甘油工坊、繡坊、煤礦都開工了。

　　大河學堂也是這天開課。

　　在商人們的投資之下，學堂在年前就已經建起來了，這學堂的規模很大，入門口有兩根白色的柱子，柱子上方一個牌匾，寫着“大河學堂”四個大字，走進去就是一個廣場，是用來集體開會授課的場地，穿過這個空地，就是教室了。

　　新學堂設立了甲乙丙丁四級教室，即将院試的學生們是甲等生，即将童生試的學生是乙等生，打算在讀書這條路上試一試的學生是丙等生，啟蒙則屬于丁等生，甲乙教室各一，丙級教室三間，丁等啟蒙的教室有多達五間。

　　因為村裡人很多就是想讓孩子學會認字算術就可以了，所以丁級生最多。

　　城裡許多為人父母者在開學第一天送孩子們來上學，學堂門口熱鬧極了。

　　“這學堂修建的真氣派，一點都不輸南府書院。”

　　“你這不是廢話麼，那麼多商人籌款修建的學堂，不差錢，當然得修建的寬敞大氣一些。”

　　“南府書院山長不行呀，竟然連程昭這麼優秀的學生都開除了，名聲一落千丈。”

　　“快看，虞夫子來了。”

　　虞夫子如今身任大河學堂的山長，掌管着大河村所有的教育事務，舉手投足之間很有風範。

　　那些家長們連忙帶着孩子前來拜見山長。

　　虞夫子笑着摸了摸胡子：“孩子們可以先去教室，夫子們已經候着了，各位掌櫃可以前往廣場的石碑處，大河學堂将貢獻者的名字刻在了石碑上，每一位有書可念的孩子們，都會感謝大家的恩德。”

　　廣場上确實樹立着一個碑，碑文是所有捐贈者的姓名，除了這些城裡的商人，村裡有些人也捐了錢，有些人沒錢捐贈，那就出苦力來幹活，這些人名也都刻在上頭。

　　冬末春初的陽光下，那一個個樸實的名字，生出熠熠光輝。

　　整齊明亮的學堂中，傳來孩子們朗朗的讀書聲，一切充滿了希望。