“來人啊，救命啊，有人謀害未來朝廷官員啦……”

　　趙蘭花哭得撕心裂肺，兒子去宋二和家要肉怎麼會變成這樣？定是他們下的毒手。

　　“半月村沒有王法啦……我要去報官，将你們姓宋的都抓起來……”

　　哭嚎了這麼半天，竟一個看熱鬧的都沒有。

　　村民：

　　吃肉呢，沒時間看熱鬧，你們何家人愛死不死。

　　去過衙門的村民：

　　笑話，證據呢？沒有證據官府也不管，反正他們什麼都沒見到。

　　過了一會兒，何光宗被斷指痛醒，隻能小聲地開口：

　　“娘，不關宋家人的事，是我自己摔進溝裡了，快去萬和堂，快去……”

　　說完，他再次暈了過去，他現在隻想離宋安甯遠遠的。

　　那個女羅刹定是偷偷跟了他許久，才發現他的秘密，這些事，一定不能讓書院知道。

　　何家在村裡名聲臭得很，趙蘭花想找人幫忙，可喊了許久，一個人都沒來。

　　隻能把何光宗放在地上，跑回家找人。

　　吃了飯，宋安甯倚在院裡的石碾子上發呆，王秋月坐在旁邊做針線活。

　　二人有一搭沒一搭地閑聊，三個孩子蹲在地上玩螞蟻，這種氛圍，讓人舒心。

　　王迎兒還是老樣子，吃飯睡覺扁背簍。

　　與之前不同的是，她偶爾會停下手裡的活呆呆地望着孩子們。

　　“主人，怎麼蔫兒了？剛剛打人的氣勢哪去啦？”

　　香香故意同她說笑，它能感受到宋安甯的情緒，在得知宋豐、宋澤宇去了海邊，主人就悶悶不樂的。

　　“我在想爹爹的事。”

　　從鎮上到海邊，隻有一條路，那就是坐船沿河而下。

　　回鎮上時，再由纖夫拉船逆流而上。

　　爹和大哥就是經過半月村的這條河，在他們眼皮子底下被運去了海邊。

　　他們該多絕望呢？現在，他們過的又是什麼日子？

　　路過的船都是商船，歸私人所有，她一個普通百姓想走水路，根本不可能。

　　“阿甯，阿甯，你看誰來了？”

　　牆外傳來宋大山的聲音，語氣輕快，像是有什麼開心的事。

　　宋安甯聽聞趕緊開門，就見醉仙居的馬車停在不遠處，趙掌櫃從裡面鑽了出來。

　　“趙叔，您怎麼親自來了？快到屋裡坐。”

　　趙掌櫃剛從府城回來，連衣裳都沒換就來了半月村。

　　“還真有點口渴，那我就不客氣了。”

　　望着眼前快要塌了的茅草屋，趙掌櫃愣了神，又很快反應過來大步朝屋裡走去。

　　“秋月姐，廚房裡有熱水，将這個茶葉泡一下，辛苦你了。”

　　從商城裡買了一包上好的茶葉交給王秋月，宋安甯也進了屋。

　　家裡沒有像樣的桌椅闆凳，隻能委屈趙掌櫃。

　　所以，衆人就見身形高大的趙掌櫃像個乖寶寶似的，規矩坐在小闆凳上，雙眼亮晶晶地望着宋安甯。

　　“甯丫頭，此番前來多有打攪，我剛從府城回來，主家發了話，若是可以，今日就将合作之事定下。

　　這是其一，二來我是想親自看看辣椒長在土裡是什麼樣的，阿甯也讓趙叔開開眼吧。”

　　既然是合作，那人家來看看也是正常的，宋安甯趕緊做了一個請的手勢。快去菜地看看吧，趙掌櫃坐小闆凳實在是不忍直視。

　　“就在後院，趙叔請……”

　　“嘿嘿，好……”

　　趙掌櫃抹了把汗，上次坐小闆凳，還是他七八歲的時候，身子骨不行了，蜷縮太久還真有點受不住。

　　後院，前幾日栽下的菜苗長大了不少，有幾株辣椒已經開了小花，潔白幾朵，在風中搖曳。

　　王秋月和王剩還特地收拾了一下菜園子，雜草拔得七七八八，幾百株辣椒苗整齊地站在菜地裡。

　　“趙叔，這便是辣椒。之前那些是我在山裡找了處溫暖地方種的，成熟得早些。

　　菜地裡的，還有二十日便能摘了。”

　　趙掌櫃的注意力并沒在辣椒上，而是望着角落裡編筐的王迎兒開口問道：

　　“這是？”

　　宋安甯連忙介紹：

　　“這是我阿娘，遇到些事憋在心裡，腦子不太靈光了。

　　整日将自己關在後院編筐，現在隻認得家裡這些人。”

　　“……”

　　趙掌櫃連忙道歉，把頭轉到無人的地方打了兩下自己的嘴巴。

　　嘴賤呐嘴賤！問這個做什麼？這不是往阿甯心裡紮刀子嘛……

　　他表情極不自然，趕緊找補：

　　“阿甯，人活一世總能遇到些難事，隻是再難的事，都會過去的。

　　家裡出了這樣的事，你也勸勸你阿爹，讓他想開些，病總能治好的。

　　對了，你阿爹不在家？”

　　本想轉移話題的趙掌櫃再一次踢到鐵闆。他這話問完，就見宋大山、宋家那兩個小不點齊齊低下頭。

　　“？”

　　“半年前，我阿爹和大哥上山打獵，這一去便再也沒回來過。”

　　“……”

　　趙掌櫃：我真該死啊……短短幾句話，真的會讓他内疚一輩子啊啊啊……

　　辣椒也沒心思看了，他雙手捂臉隻想找個地縫鑽進去，這話都說到頭了，他該怎麼辦？

　　“趙叔，您也說了，這日子還得過下去，我要努力賺錢，給阿娘看病，養好弟弟妹妹……”

　　趙掌櫃：已陷入深深自責中無法自拔……

　　“趙叔您看，這裡不光有辣椒，還有茄子，也是山上發現的。”

　　宋安甯見他滿臉通紅，都快哭了，趕緊岔開話題，指着不遠處的植物介紹着。

　　“茄子？那是什麼，也是辣的？”

　　“不辣，我隻吃過幾次，味道還不錯。等這批成熟了，我給您送去。”

　　“好，好！隻是……能不能多種些，咱們同川州府一十九家醉仙居，客人多，用量大，這些隻夠一家醉仙居用。”

　　這兩日，醉仙居将剩下的辣椒、松花蛋做成試吃，客人特别喜歡。到最後，不少客人竟為了搶一盤松花蛋打了起來。

　　若是挂牌售賣，醉仙居的門檻都得被踏破。

　　宋安甯當然知道要大面積種植，畢竟整個南嶽王朝，這些東西都是獨一份，有錢都買不到的。

　　她也不打算賣薄利多銷，她要高産、高價地賣出去。

　　思及此，便慢悠悠地問道：

　　“趙叔，我将這些養大很不容易的，您看這價格……”