除夕夜，寒冷刺骨，蘇城煙火彌漫了夜空，絢麗無邊。

　　盛家老宅卻沒有吃年夜飯。

　　老夫人和盛長裕趕去了軍醫院，因為徐芳渡割腕自殺，流了一床的皿。

　　甯祯操持大廚房，把年夜飯分發下去，叫每個院子自己吃飯，或者小聚。

　　她又吩咐各處當值的：“看好火燭，處處都當心。”

　　她自己回到摘玉居。

　　甯祯的四個傭人，都是她從娘家帶來的，沒有添盛家的人。

　　飯菜上桌，甯祯心情還不錯。

　　“事成了。”甯祯笑道，“我都想喝點酒。又怕萬一督軍回來聞到了酒味，不好解釋。”

　　曹媽：“夫人，要穩住。”

　　甯祯：“以茶代酒。”

　　甯祯叫她們四個人陪坐，用茶水碰杯。

　　“順利的一年。希望明年更順。”甯祯道。

　　幾個人恭賀她。

　　年夜飯的菜，有紅燒牛肉，甯祯夾了大半碗吃。

　　軍醫院裡，氣氛緊凝。

　　遠處的煙火劃破天際，時不時點亮病房的玻璃窗，映得滿室輝煌，又一閃而過。

　　燦爛又短暫。

　　盛長裕和老夫人都在病房，母子倆沉默不語。

　　老夫人眼底有對徐芳渡的擔憂，也有對盛長裕的埋怨。

　　徐芳渡悠悠轉醒。

　　老夫人急忙上前：“阿渡，阿渡你感覺如何？你這個傻孩子……”

　　徐芳渡的眼淚禁不住。

　　老夫人：“别哭别哭。已經吃了這麼大的苦頭了，越哭越虛。好好養着。”

　　徐芳渡眼淚朦胧，往老夫人身後看：“姆媽，您和裕哥都來看我了。”

　　老夫人看向盛長裕，示意他上前。

　　盛長裕靠近幾分，眉頭緊蹙：“你有什麼想不開的，大過年這樣添堵？”

　　老夫人一口氣差點噎死。

　　她忍不住：“阿渡還躺着，你就這樣說話嗎？”

　　盛長裕神色更差：“她自殺，不是遭遇了不測。我不這麼說話，怎麼說話？”

　　老夫人：“……”

　　徐芳渡用力握住老夫人的手。

　　她是割了左手的手腕，右手完好。隻是右手沒什麼力氣了，肌膚冰涼。

　　“姆媽，裕哥，都是我不好。我隻是很害怕。”徐芳渡聲音裡沒了哭腔，隻是眼淚還懸挂在眼睫上。

　　“你怕什麼啊？”老夫人關切，“有我在，你什麼也不用怕。”

　　徐芳渡：“我不僅僅怕自己洗不清嫌疑，也怕姆媽替我受氣。”

　　她頓了頓，繼續說，“之前，姚小姐的衣裳裡别了針，夫人非要說她的箱籠進過我的院子，暗示我動了手腳。”

　　盛長裕眉頭蹙得更深：“沒人翻舊賬，除了你自己。”

　　徐芳渡眼睫潮濕：“裕哥，那件小事，我至今都解釋不清。哪怕我想解釋，也隻是翻舊賬。

　　今晚出了這麼大的事，我越發說不明白了。夫人肯定會怪在我頭上，到時候我百口莫辯，姆媽也會跟着我受氣。”

　　老夫人表情倏然一變。

　　盛長裕反而不蹙眉了。他眼睛裡有點笑，笑得莫名其妙：“今晚的事，跟你沒關系嗎？”

　　徐芳渡：“裕哥，我在老宅比夫人人脈深一些，但我也不能手眼通天。祠堂失火，夫人出了這麼大的纰漏，她肯定會推到我頭上。”

　　老夫人一時表情難以形容。

　　盛長裕笑意更深幾分：“所以，你就先自殺，以死明志？”

　　“裕哥，我是清白的。我連死都不怕，隻是不想背負冤屈。不是我做的。”徐芳渡哽咽。

　　盛長裕後退了兩步，低低笑了幾聲。

　　笑得意味不明。

　　老夫人臉上的表情，簡直說不出來的怪。

　　徐芳渡：“姆媽，真的不是我，我沒有叫人去祠堂縱火。”

　　老夫人握住她的手，一時難以啟齒。

　　她怕徐芳渡再說下去，盛長裕會斃了她，隻得替她打圓場：“阿渡，誰告訴你祠堂失火？”

　　盛長裕又笑了下。

　　這笑聲，是笑老夫人的。

　　徐芳渡不打自招，老夫人還試圖維護她。

　　“什、什麼？”徐芳渡眼神多了幾分慌亂。

　　盛長裕唇角有譏诮：“誰告訴你祠堂失火的？”

　　“我、我瞧見了火光，我還以為……”

　　“你隻是瞧見了火光，就以為祠堂失火？那你怎麼不去看看什麼情況，不去撲滅火，不去關心姆媽和我的生死，反而先自殺？”盛長裕一連串問。

　　徐芳渡瞠目結舌。

　　老夫人：“夠了！”

　　盛長裕的冷笑淡去，眼底全是肅殺：“姆媽，都這樣了你還要維護她？

　　分明是她事先設計，在祠堂搞鬼。隻是沒想到，您任由棚子燃燒。她以為事情成了，摘清自己、博同情，又給夫人冠一個‘辦事不力’的惡名！”

　　老夫人：“她……”

　　徐芳渡滿面震驚與懼怕：“不、不是的，裕哥……”

　　“那你自殺做什麼？祠堂起火，你就要自殺？還口口聲聲你解釋不清。你不就是知道，你做事留下了一點把柄，故意讓夫人指向你嗎？”盛長裕逼問。

　　徐芳渡：“……”

　　老夫人想說話，又實在理虧。

　　“沒本事的東西，算計旁人還頻繁出錯。既這樣，你不如去死。”盛長裕道。

　　老夫人：“長裕，看着她服侍了我幾年的份上，你别……這次先饒了她。”

　　“都這樣了，您還要護着她？”

　　老夫人很少在盛長裕面前這樣語塞。

　　“姆媽，她是第一次犯錯嗎？她上次為什麼被禁足，您也忘記了嗎？”盛長裕又問。

　　老夫人身心俱疲。

　　徐芳渡做的任何事，都沒有真正傷害到老夫人，她是要害甯祯。老夫人既不喜歡甯祯，也不器重和依賴她，自然站着說話不腰疼。

　　老夫人不講究是非與對錯。

　　“我可以饒她不死。”盛長裕下了最後判決，“送她去家廟，不許再接她回來！”

　　徐芳渡大驚失色：“裕哥，我冤枉，我不想去家廟，裕哥。”

　　“你再狡辯，我就把你關進軍政府的大牢，叫人來審一審你！”盛長裕冷淡說。

　　徐芳渡吓得瑟縮。

　　她不敢作聲了，病房内一片安靜。

　　老夫人想勸又覺得沒必要勸，徐芳渡實在做得太過分了。

　　今日是除夕！

　　她也失望透頂。

　　盛長裕走出軍醫院的大樓時，撲面寒風吹得他一個激靈，身上暖流散盡，無邊寒冷席卷了他。

　　他很想當面問徐芳渡一句：我對你還不夠好嗎？

　　看不見我待你的善意？

　　你背叛我之前的那些年，我連一口好吃的都想到你，我甚至把你當成唯一的親人。

　　我對親人的渴望，都投注在你身上。你怎如此薄涼自私，跟我母親一模一樣？