幾人邊說着話邊進了堂廳坐下。

　　這是個一進的院子。雖隻有一進，但不小，正房三間，兩邊廂房，還有倒座。

　　能住下一個小戶之家，還能養幾個奴仆的那種，但就是位子不好，很偏，又在巷子盡頭。

　　“怎麼了，劉嫂子？”

　　“當家的上個月出镖遇到了劫匪，還被打傷。

　　我們要賠一大筆錢不說，當家的以後也押不了镖了。

　　我們本打算把這剩下的兩個月住滿就搬個小點的地方。”劉阮氏一陣惆怅。

　　“劉家大哥傷得怎麼樣？”餘元筝關心地問道。

　　“少了一隻胳膊。整個人都頹廢得沒有半點生氣。”劉阮氏遇到人生這麼大的挫折，也很難過，但她并沒有悲傷之色。

　　可見是個樂觀的人。

　　“劉嫂子有幾個孩子？”

　　“有三個，江哥兒是老大，下面還有一個弟弟一個妹妹，去鄰居家送點東西還沒回來。”

　　“那你們以後靠什麼生活？”

　　餘元筝知道，男人就是一家的頂梁柱。一旦男人倒下，生活就會十分困難。

　　“哎，剛賠了镖局八十兩銀子，當家的還要請醫問藥，家裡的銀子已經所剩無幾。

　　每年還要寄一些回鄉下孝敬老人，以後怎麼辦，現在還沒有底。”劉阮氏很失落。

　　她一個婦人，也不知道以後靠什麼生活。一大家子全靠當家的走镖掙錢。

　　這個小院一個月的租金就要五兩銀子，再過兩個月就不能住了。

　　生活落差太大。

　　“世子妃今日來也是來收租的嗎？”劉阮氏問起正事。

　　“我不是來收租的。我剛嫁入榮王府，伯府把這裡作為我的嫁妝給了我，不知道是什麼樣的院子。所以就來看看。”

　　“那就好，我們再住兩個月就搬。”劉阮氏也不會賴着不走。

　　餘元筝确實有收回這個院子的想法，她有個計劃需要用到這個小院。但看到這一家子又覺得有點可憐。

　　想了想，她想到一個主意。

　　“劉嫂子，如果我請你們幫我做事，可願意？

　　你們也不用搬，繼續住着，我給你們一些事就在這院子裡做，但有個前提，我讓你們做的事，絕對要保密。”

　　“真的？多謝世子妃，民婦當然願意。”說着，她起身跪到餘元筝面前。

　　“劉嫂子，不必如此，快起來。”餘元筝對古人動不動就下跪的大禮，真的好難适應。

　　“世子妃，您這是救了我們一家啊。

　　您不知道，自從當家的失了胳膊，脾氣一天比一天大，幾個孩子稍微不聽話一點，就遭他打。

　　還愛上了喝酒，才短短一個月，他就喝了快三兩銀子的酒。”

　　“他現在在哪？”餘元筝見家裡就他們娘兒倆。

　　“哎，又出去喝酒了。他胳膊都還沒好。”劉阮氏管不了自己的男人，隻能幹看着他一天天頹廢下去。

　　“去把他叫回來。”

　　劉江一聽，一溜煙跑出去。

　　沒多會兒，就見他連拖帶拉地帶回來一個漢子，胡子拉叉的。

　　當他見到廳裡坐着個天仙般的女子時，突然就酒醒了。

　　“當家的，這是榮王府世子妃，快見禮。”劉阮氏介紹道。

　　“真是世子妃？草民劉明德見過世子妃。”

　　“聽你媳婦說，你因受了點傷就不知道日月了？你可知身殘志堅的道理？你還有三個未長大的孩子，你就這樣打算不管了嗎？”餘元筝厲聲質問道。

　　當一個人自己放棄自己是非常可怕的。

　　這時候特别需要有人點撥一下。

　　餘元筝的話讓劉明德一怔，然後舉起自己隻剩上半節胳膊的右臂。

　　愣愣地看了良久。

　　“世子妃，草民靠一身武藝走镖養活一家子。如今沒了這隻手，就拿不了武器，還怎麼養活一家人？”劉明德那充滿滄桑的語氣，聽得人心裡泛酸。

　　遇到挫折，真正能坦然面對的人确實不多，很多人就會一蹶不振。

　　“當家的......”劉阮氏心裡一哽，不知道怎麼安慰自己的丈夫。她知道丈夫這些天心裡很難受。

　　“走镖，本就在刀口上謀生，你應該有心理準備，會有這麼一天。既然當初選擇了做這一行，就要有接受現實的勇氣。”

　　餘元筝讓他直面人生。

　　“是，草民是有心理準備，可真到了這一天，真的太難接受。

　　草民心裡太難受了，所以才放縱了幾天。

　　孩子他娘，我讓你擔心了，等我胳膊好了，我去碼頭扛大包也會養活你們娘兒幾個。”

　　劉民德突然眼圈一紅，流起了眼淚。

　　他并沒有完全放棄人生，隻不過心裡那關還沒過去。

　　餘元筝聽到他最後一句，點了點頭。

　　這人還是有可取之處的，有責任心。

　　“好了，劉壯士，我有事和你商量。你沒回來之前，我就和你娘子說了，以後你們一家可以為我做事，我給你們開工錢，就在這個院子裡。你可願意？”

　　“願意，願意，可是草民少了一隻手也能做嗎？”劉明德怕自己的殘疾會有影響。

　　“沒事，你有腳。還有另一隻手，就能做事。”

　　“多謝世子妃。”劉明德恭敬地行了一禮。

　　此時的他精神突然就變了，雖然還是多天沒收拾的形象，但精氣神和剛才已完全兩樣。

　　常年走镖的男人，身上自帶殺伐之氣。

　　隻要他有了鬥志，生活的熱情自然就回來了。

　　“回頭我寫個單子給你們，你們按我的要求準備東西。

　　這位叫春雷，他是我的大總管，以後很多事你們就和他聯系。

　　而我的身份你們要保密，這裡比較偏，平時你們隻需關着門做事即可。

　　可能後續我還會再添些人來，這個院子以後就不收你們的租金，隻管住着。

　　但你們要騰一下，留出足夠的房間出來。”

　　“是，世子妃。”

　　“我們還是先簽個契書，以後你們就是我的人。

　　當然，我并沒有要你們賣身的意思，隻是雇你們做長工。

　　但我可以保證你們一家人生活完全沒有問題。”

　　“多謝世子妃再造之恩。”劉明德很感動。

　　沒想到在他人生最低谷的時候，得遇貴人相幫。

　　找來紙筆，寫了兩份一樣的契書，并列明了雙方的義務和責任，尤其保密一項寫得最清楚明白。一旦劉家沒做到，那就要全家下獄吃官司。

　　回去的路上，紫月才問出她的疑惑：“小姐，您究竟要用劉家人做什麼？”