盡管心中滿是擔憂，但是自己隻是個侄兒媳婦，秦可卿便是再對寶玉有所微詞也不好說些什麼。

　　隻是王熙鳳對她倒是了解，說道：“不過十來歲的半大少年，也懂事些了，況咱們賈家的族學，有六太爺管着，出不了什麼大事！”

　　秦可卿一想，也是，不過上學下學一塊兒，寶玉嬌生慣養的，連門都不怎麼出，兩個孩子頂多在學堂裡一起玩，但是學堂的學生一向管得嚴，想來也無事。

　　兩人說說笑笑，鳳姐兒在可卿房裡換了件外套，兩人方才攜手回來。

　　又略坐了坐，幾人說說笑笑，直到申時方才散了。

　　秦可卿帶着丫鬟瑞珠回了尤氏，這才慢慢回了房間，到底擔心弟弟，遂說道：“瑞珠，明日學裡休息，你叫你哥哥回家裡一趟，叫鐘兒明日裡到我這裡來。”

　　瑞珠聽了，脆生生地應了。

　　翌日，滿身不解的秦鐘到了姐姐的院子。

　　秦可卿叫人端了茶水點心上來，說道：“我原想着你進了族學事務繁忙，不準備打擾你的，隻是到底擔心，正好今日裡你休息，我才打發人叫你來問問。”

　　秦鐘聞言之後心裡羞愧，他進學之後便認識了寶玉，兩人很是談的來，倒是互相引為知己，快活的很。卻忘了自己的姐姐還滿心擔憂着自己。

　　他說道：“姐姐放心，我在學裡結識了好友，過得挺好。”

　　可卿知道弟弟指的是賈家的寶玉，好在現在隻是小兒們相交，她也不欲多說什麼，隻是細細問道他在學裡學了什麼。

　　秦鐘聞言，有些慚愧，一來他進學不久，基礎不大好，平日裡先生們講的東西聽起來都有些吃力，後來認識了寶玉，見他鄙夷這些用功讀書的，自己也難免贊同起來。現在細想起來，自己這十來天竟是成日裡想着玩耍、看些奇談志略之類的，功課上愣是半分長進沒有。

　　秦可卿見弟弟這幅模樣，便知道他必是偷了懶，遂語重心長道：“鐘兒，這賈家族學的名額多難得你是知道的，若非我求了老爺，怎麼能将你送進去呢？爹現在年紀大了，唯一的指望便是你了。不管你之前怎麼想的，總之，你還是秦家唯一的男丁，将來是要頂門立戶的，學業上萬萬不能放松。”

　　秦鐘聞言知道姐姐的話在理，但到底半大孩子，不願意直言自己的錯誤，說道：“寶玉比起我來還不如呢！姐姐怎麼不說他。”

　　可卿聞言生氣道：“他有個當戶部尚書的三叔，有個九省統制的舅舅，他便是一輩子不出息，混吃等死也有人養着他，你怎麼能跟他比？”

　　見弟弟仍犯糊塗，秦可卿急了，說道：“你和寶玉交好我不管，隻是在學裡一定要認真讀書，若是讀得不好你也就不用去了，直接回家吧！”

　　秦鐘這才急了，他以前沒在賈家族學上學的時候，因為家裡清貧，父親又有骨氣不肯要姐姐的補貼，隻能在周邊一處小小的私塾上學，進益自然很慢。後來姐姐實在看不過去了，方才将自己送到賈家族學。

　　這些天在賈家族學裡，他也算是開了眼界，認識的同窗和先生都較先前不知道好了幾倍，見識也同先前不一般了，他自然不願意回去了。

　　因此聽了可卿的威脅，這才急急地說道：“姐姐，我知道了，我一定好好讀書，不要把我送回去。”

　　見狀可卿才算是放下心來，又囑咐了幾句，叫他在這裡用了膳才放他離去。

　　得了秦可卿訓誡，害怕姐姐真的把自己送回去，另一方面，也有心上進，秦鐘算是定下心來，要好好讀書。隻是這樣一來，他便沒空陪着寶玉玩了。見自己好不容易得了一個好友，竟然也一頭紮進書堆裡，研究起自己最瞧不起的經義來，寶玉不免有些怏怏的。

　　秦鐘雖然有些抱歉，但是也算是明白了自己現在最要緊的還是讀書，隻能婉言拒絕了寶玉的邀請。

　　失了一個好朋友，寶玉下學之後有些悶悶不樂，倒叫王氏有些擔憂想着是不是叫他出去散散心，但又不放心。

　　想了想，說道：“寶玉，你現在正閑着，你寶姐姐近日裡身子有些不好，不如你去看看？”

　　寶玉想到薛寶钗，頓時心熱了，說道：“太太說的是，兒子這就去看看。”

　　從王氏的院子中出來，賈寶玉帶着茗煙拐了幾個彎，走了片刻，這才算是到了梨香院。

　　一進去，便見到薛姨媽坐在堂上正和丫頭們說些什麼。

　　寶玉笑嘻嘻地進去，請了個安，薛姨媽見他來，高興極了，摟着他說道：“大冷的天，你出來也不多穿一件。”說着，叫人送上了一個小火爐遞給寶玉。

　　寶玉信手接了，說道：“我年少，火氣旺着呢！姨媽不必擔心。對了，聽說寶姐姐這幾日身子不好，我來看看她。”

　　薛姨媽聞言，欣慰道：“難為你還想着你寶姐姐，她在屋裡歇着呢，你進去瞧瞧她吧！”

　　寶玉也未曾多言，點了點頭便進了裡屋，隻見寶钗穿着一件半就不新的衣裳坐在炕上做針線，見寶玉來了，忙吩咐莺兒去倒水，說道：“寶玉怎麼來了？”

　　寶玉笑道：“聽說姐姐身子不好，前來看看，可是好了？”

　　寶钗含笑道：“已經好的差不多了，多謝記挂”說着讓寶玉上炕坐了。

　　寶玉說道：“那我可就放心了，過幾天天氣冷了，學裡的先生說怕我們出門出事，要放冬假，叫我們在家溫習。到時候我得了閑，做東請姐妹們賞梅，也算是一件樂事。”

　　寶钗聞言笑着說道：“賞梅倒是無妨，隻是别像上次一般惹了林妹妹，倒叫大家都下不來台。”

　　寶玉哭着臉說道：“寶姐姐，你可别說了，下次我一定管住自己的這張嘴，不再惹林妹妹生氣了。”

　　說來也怪，家裡這麼多姐妹中，寶玉最喜歡的便是姑媽家的林妹妹，兩人也算是自小相識，偏偏林黛玉最不待見他。她看不上他平日裡隻想着呆在姐妹間，半點志向都沒有，自己吃用都是被他稱之為“祿蠹”的人打拼下的，還成日裡鄙夷這個鄙夷那個的。

　　上次寶玉惹哭了黛玉，概因他當着黛玉的面嘲弄那些為科舉汲汲名利的人，話還沒說完，黛玉便甩了臉色走了。這時大家才想起來黛玉的父兄都是科舉入仕的，怪不得臉色不好。

　　因為寶玉喜歡混在女孩子間玩，小時候還好，大了便要避嫌了。可偏偏他一點這樣的意識都沒有。若非後來賈寶玉被賈政逼着上了學，搬到外院去不好随意進内宅，黛玉都想着要不要歸家去，隻是舍不得這裡的姐妹們。

　　薛寶钗笑着說道：“你可别和我說這話，該和你林妹妹說去。”

　　“寶姐姐可在背後說我些什麼壞話了？”這時，一個女聲傳來，兩人一愣，看向了門口，之間一道簾子被掀開，幾個姑娘們魚貫而入，打頭的是迎春，之後便是黛玉、探春等人。

　　剛剛說話的，便是黛玉。

　　薛寶钗回過神來，說道：“今兒是刮得什麼風，竟把你們都吹到我這裡來了。”

　　迎春最長，說道：“聽聞你有些不适，我們幾個姐妹商量了下，便一同來看你了，沒想到寶玉也在。”說着笑着瞥了在炕上的寶玉一眼。

　　寶玉沒覺察，隻是見到姐妹們都在，頓時喜滋滋的，自他被迫搬出内宅，已經很久沒有和姐妹們一齊見面了。平日裡見得最多是探春妹妹，還是在母親王氏那裡請安時見到的。

　　而往往他一來探春妹妹就被王氏打發走了。因此寶玉的日常生活中出現的最多的女人，除了母親和幾個嬷嬷，便是房裡的幾個丫頭了。

　　偏生王氏生怕自己的兒子被妖精們迷惑，往他房裡放的都是些粗粗笨笨，長相一般，符合王氏審美的，但是絲毫不得寶玉喜愛的那類丫鬟。

　　寶玉為什麼常去王氏那裡請安，除了和母親感情好外，更重要的便是母親房裡的幾個丫頭顔色好，看着也舒服啊！

　　聽到迎春的話，寶钗感念地說道：“多謝你們記挂了，我已經大好了。”

　　邊上惜春卻有些不依不饒地問道：“剛剛我們在門口聽到寶姐姐在講林姐姐什麼事啊？”

　　寶钗聞言有些尴尬，但是并未表露，隻是笑盈盈地看了一眼寶玉，說道：“寶兄弟，正主在面前，還不趕緊道歉。”

　　寶玉這才醒過神來，看着眼前面無表情的黛玉說道：“林妹妹，上次是我不好，我不該胡言亂語的，你原諒我一回可好？”

　　見寶玉說得懇切，當日之言想來也沒什麼壞心眼，況今日幾個姐妹都在，倒不好叫他下不來台，黛玉才算是松了口，說道：“罷了，左右我們這些俗人，比不得你。”

　　寶玉聽她話裡仍然尖酸帶刺，但是已經軟和了語氣，頓時高興了起來，說道：“妹妹若是俗人，那我們這些人成什麼了？”

　　寶钗見其言語中雖誇了黛玉，但卻帶上了其他姐妹，見其他姐妹的神情已經有些帶出來，知道寶玉怕又惹人不高興了，遂打了圓場說道：“姐妹都來了，快坐坐，正好我哥哥從外邊帶了成家老鋪的糕點，你們也嘗嘗。”