琳琅回府,最令青蘿驚訝的是，所有人都無異議,該幹嘛幹嘛,一點兒也沒排斥的意思。白眼狼,都是白眼狼,枉姑娘待她們那樣好,這琳琅不過是幫着做了些繡活,領了幾回飯,收拾了幾回幹淨屋子,說了些新奇的笑話,還耍了幾招把式……就把她們的心籠絡了。那把式還沒劍螢的厲害呢！

　　又有一次她當着面欺壓琳琅,杜月芷眉毛微擡了擡，抱琴看青蘿這榆木疙瘩總是給杜月芷添堵,便私底下找機會将她拉到别處，道：“你是真不懂還是假不懂呢？非要人明說給你。姑娘肯定因了某些緣故原諒了琳琅，才會将她重新召回來。琳琅有諸多好，偏你不識相，硬要将人的錯事一遍遍扒落,好似那傷口,本以好透了，又被你一遍遍撕開。你說她二人好不好受？”

　　青蘿皺眉：“難道做錯的事就能這麼容易翻篇了？姑娘原諒她是姑娘心兇寬大，我心兇不寬大，我就是小人，偏要給她穿小鞋。”

　　“哎，我竟看錯了，你這個腦袋不是木頭，是鐵頭啊！”

　　正說着，忽而一個人噗嗤一笑，從後面轉出來：“抱琴，你說得好，她可不就是鐵頭麼？軸得很，叫人無可奈何。”

　　原來是老太君房裡的靈珠，不知何時來了。三人見過後，靈珠說是代老太君送東西來了。因聽說杜月芷睡不好，老太君很是關心，送醫送藥的調養着。抱琴感謝，說已大好，領着她過去，路上再說起琳琅，靈珠頗為唏噓。想着杜月芷素來警惕慎重，能再次用一個被趕出府的人，倒也算一樁奇事。不過那琳琅本身也無疑點，且做事勤快，人又機警，還能為常年體寒的杜月芷暖床……後一個解決了杜月芷的睡眠問題，最是重要。

　　靈珠不免也勸說了幾句。抱琴說青蘿，或許青蘿還會犟脾氣，越說越來勁，但是靈珠與青蘿關系匪淺，青蘿倒是肯聽靈珠的話。如此這般勸了又勸，青蘿自己也覺無意思，琳琅又識趣，幫着她做了許多事，是以荷花洞子最後一個沒想通的人也想通了。

　　琳琅會劍術，興許能同劍螢保護少爺一般保護姑娘。

　　要知道，這裡從上至下，都是手無寸鐵，弱不禁風的丫鬟，有一個會功夫的人守着，會好很多。青蘿就這樣說服了自己，待杜月芷好奇她的态度問起時，她便如是回答。杜月芷一笑，又聽青蘿嘟囔道：“要是劍螢在，哪兒還有琳琅的事。”

　　剛說完，隻見對面抱琴直使眼色，青蘿頓悟，輕輕拍了拍自己的嘴，好不好的，怎麼提起劍螢了呢？

　　果然見杜月芷臉上的神情凝重了三分。

　　劍螢一個人在江南住着，離開杜府，去到一個陌生的地方居住，難免心中傷感，且又是被杜懷胤送去的，更是黯然神傷。杜月芷一向看重劍螢，但是不管她如何努力，劍螢還是逃脫不了身份的束縛，被孤身送走。

　　杜月芷也不知道哥哥在想什麼。若是他為了保護劍螢，将劍螢送到江南去，可是他不聞不問，也着實心硬了些。再者新嫂嫂入府好幾個月了，哥哥也不知是怎麼打算的，一樣冷落着。新嫂嫂涵養好，在人前一般和顔悅色，然而背地裡，卻不知吞了多少眼淚去。

　　自從常貴妃毒殺宮妃龍子一案落定後，常家倒台，杜懷胤也更忙了。他經曆着從未經曆之事，一邊是朝廷的器重，一邊是輿論的壓迫——外界有不少人說他“大義滅親”，暗指他不孝，狼子無情。

　　其實，哪裡算的上無情，那常氏本就不是生身母親，這麼多年鸠占鵲巢，享盡榮華富貴，還算便宜了她們常氏一族。且常家是自己将自己作弄到這個地步，犯下多樁大罪，引發天子震怒，縱然杜将想保全，也晚了。

　　常貴妃被打入冷宮，常家被抄，常氏經此一事，兩面夾擊，一病不起，日日請醫熬藥，身體仍然毫無起色。别說管家了，就是勉強去請安，也還要幾個人摻着。老太君不忍，便免了她的早晚問安，令她好好休息，讓杜月薇代來便可。

　　常家落敗到如此地位，常氏無法力挽狂瀾，隻得求杜璋，暫且把常家的家廟和墳地保住，以免祖宗流離失所，那可真的是千古不孝了。再來，常氏還想着，隻要貴妃還活着，總有機會能出了冷宮，承寵隆恩，再次踩在衆人頭頂，屆時，重新振興常家便有望了。

　　常氏倒還罷了，最受刺激的是杜月薇。

　　若說杜府的下人們哪點不好，勢利眼最不好。落勢的鳳凰不如雞，且杜月薇從小到大作威作福，早就令人心中積怨已深，此時她沒了常家做靠山，以後嫁出去也不會回府，便有些人開始作踐她。當初怎麼對杜月芷的，現在就怎麼對杜月薇。

　　杜月薇和杜月芷徹底掉了個個兒，如今杜月芷才是阖府最看重的小主子，宮裡有麗妃和菱妃兩位娘娘垂憐，府裡有老太君和少爺護着。且不說老太君，少爺如今越發尊貴，有了自己的權勢，就是被杜将訓斥，也不會被人看輕了。少爺看重杜月芷，别人就也跟着對杜月芷谄媚起來。且杜月芷平日對下人也諸多照顧，性格平和安靜，連犯錯的奴婢也能召回來繼續用，不像杜月薇那般趾高氣昂，自然深得人心。

　　杜月薇房裡的丫鬟并未減免，可也許是常氏病中無力計較，便有大半的人在偷懶。杜月薇隻會打罵奴才，卻不知如何管教奴才，是以院子裡鬼哭狼嚎，越發引人生怨，暗地裡壞話說盡，傳得滿府都是。好在成英回來，又有成媽媽在，左膀右臂未失，日日看着，才沒讓那些小蹄子鬧翻了天。

　　一日，杜月芷與杜月薇狹路相逢。杜月芷身後跟了一大群服侍的人，杜月薇隻帶了成英和成媽媽在，兩廂迎頭撞上，偏生又是在小橋上，除非一方退下小橋，否則絕無通過之路。杜月薇自然不肯相讓，她是嫡長女，怎麼可能為一個庶女讓路。

　　“你現在心中一定很得意吧。嗯？靠着卑鄙無恥的手段，與人勾結，陷害我常家，真叫人刮目相看。賤人之子就是賤人，下作之事做起來毫不費勁。我真是小看了你，杜月芷，你這麼歹毒，總有一天會招到報應的！”

　　杜月芷憐憫地看着惡毒詛咒的杜月薇：“姐姐，常家落到這個地步，不是你們自己親手推的麼？容我提醒你，常家私售官鹽，殺害龍子，毒害王妃，甚至還妄圖拉皇後下水，樁樁件件都是死罪，你能活下來，純屬僥幸。今日我帶了這麼多人去聽評書，人多口雜，姐姐最好不要逞口舌之快，于我并無影響，但于你，影響卻是很大。”

　　杜月薇聽了，心頭火氣怒起：“杜月芷，你竟敢威脅我！”

　　“威脅談不上，不過你再出言不遜，我倒不介意你把它視為威脅。”

　　“你别忘了，我是嫡長女！就算常家落敗，我依然是杜府嫡出的千金小姐，你一個區區庶女，再怎麼風光，也不過就是一時罷了……”

　　杜月薇正在發怒，卻見杜月芷像聽了什麼笑話一樣，低低笑了起來。

　　杜月芷生的美，美人一笑，連陽光都格外寵愛，淺淺落在她身上，仿佛為她罩了一層光衣，微芒灼人耀眼，巧笑倩兮，刹那間驚豔動人，貴氣橫溢。

　　她站在陽光中，杜月薇恰好站在陰影裡，一方明媚，一方陰沉。

　　杜月薇咬牙，隻聽杜月芷悠悠道：“你如今可倚仗的，也不過就是這些東西。若是連這麼東西也沒了，我看你待要怎樣。姐姐，萬望你保重，這場戲沒了你，還要少很多樂趣呢。”

　　“你什麼意思？！”

　　杜月薇要氣瘋了，恨不能打她一耳光。

　　杜月芷明眸微閃，下巴輕輕點了點，琳琅走上前來，柳眉一壓：“我們姑娘還有急事，請薇姑娘行個方便，不要擋路！”

　　杜月薇斥道：“賤婢！你竟敢如此跟我講話！”

　　卻見琳琅冷面如霜，眼睛微狹，身上突然爆發一股冷冰冰的氣勢，有如泰山壓頂，如若不聽她的話，她便要下死手了。琳琅露出懷裡的刀，往前走了兩步，逼得杜月薇連連後退。琳琅語氣不變：“薇姑娘，請行個方便。”

　　這府裡的奴婢，除了杜懷胤的丫鬟劍螢佩劍出行，怎麼連琳琅也……刀到底是兇器，杜月薇吓得花容失色，成英忙道：“姑娘，咱們不吃眼前虧，給她們讓路吧。”見杜月薇沒有反應，大着膽子拉她下了橋，讓杜月芷的人過去。

　　杜月芷看也沒看她們，輕身過去了，等那些人浩浩蕩蕩走遠，成英才松了一口氣，待要勸杜月薇兩句，忽而臉頰吃了一記耳光，打得她眼冒金星，登時說不出話來了。成媽媽忙道：“姑娘息怒……”

　　杜月薇倍覺羞辱，指着成英鼻子罵道：“丢人現眼的東西，你是不是看她人多，怕了？不僅不為我出氣，反而拉着我給她讓路，她算什麼東西，值得我讓路？你怎麼不把她推到湖裡去？！我看你也是那等趨炎附勢的狗，今日膽敢給她讓路，明日還不知道怎麼跪她呢！賤婢！”

　　一路打罵着回去了。成英委屈得眼淚汪汪，卻也沒說什麼。