“你們倆都要挂帥？”朱祁鎮看着眼前兩位百戰沙場的老臣，有些頭痛地撫了撫額頭，眼睛望向低頭喝茶作壁上觀的宋誠。
“倭人奸詐，非臣這種老将不能旗開得勝。”張輔連老臉都不要了，倭人可不像瓦剌騎兵那樣來去如飛，難以對付，若能挂帥出征，定可一雪敗于瓦剌之手的恥辱。雖然北征大軍最後大捷而歸，但跟他一個銅闆關系都沒有，在大捷之前，他受傷被大夫們強制不得下床，雖然最後賞賜豐厚，他卻很不是滋味，心裡憋着一股氣，要洗刷恥辱。
就先從倭人開始吧。
井源道：“老國公，難道老夫不是老将？老夫半生征戰沙場，大小數百戰，從小兵積功升起，論臨陣經驗，可比您老強多了。海船颠簸，身體稍弱可受不住，老夫比您老年輕三十歲，正當壯年，出海再合适不過。”
張輔吹胡子瞪眼道：“你好意思跟老夫論年歲？去年回京時，老夫是坐着進京的，你說說，你是怎麼進京的？”
宋誠撇嘴：“您老是坐在馬車裡，車上墊了厚厚的軟墊。”大哥不笑二哥，拿這個說事未免無趣。
“那也是坐着，總比某些渾身纏着白麻布，像死屍一樣的人好。”張輔狠瞪宋誠，眼珠子快瞪出來了。
井源道：“當時老夫受傷是重了些，可皇恩浩蕩，皇上令徐院正細心診治，宮中的藏藥盡數送往老夫府中，才把老夫從閻王殿上拉回來。如今老夫體健如牛，正該為國出力。”
他病體初愈，看着是瘦了些，縱馬奔馳卻是無礙，要不然也不敢主動請撄出戰。
張輔剛要回嘴，冷不防朱祁鎮道：“張卿、井卿相争，朕決斷不下，不如由朕禦駕親征，平息兩卿的争端。”
“不行。”
“這哪行呢。”
張輔和井源異口同聲，不容置疑地脫口而出，話出口才知道失禮，趕緊補救，躬身道：“皇上，萬萬不可。天下黎民系于皇上一身，皇上怎可親臨險地？土木堡之役險勝，回想起來實是兇險萬分，皇上理該吸取教訓才是。”
上次你就是非要禦駕親征，才會被俘，才會差點動搖國本，讓列祖列宗蒙羞。這句話，老奸巨猾的張輔沒有明說，但是臉上的神情卻是明明白白擺着的。
朱祁鎮俊臉微微一紅，随即瞟了宋誠一眼，道：“宋卿不是王先生。”
我去，要不要這麼無恥啊。張輔差點爆粗口。王振那個死閹人怎麼說也五十多歲了，他都靠不住，你現在說宋誠這個混帳小子的能力靠得住？他隻有十七歲好嗎。
宋誠道：“國公爺，你對倭國了解比我多嗎？現在倭國什麼情況，你知道嗎？不知道，勞師遠征，豈不讓軍士白白送死。”
張輔很想吹胡子瞪眼，眼睛剛張大，卻像洩了氣的皮球一般慫了。他吃飽了撐的去了解倭人做什麼？
“你不了解，卻妄想征服他們，不是笑話嗎？”宋誠很誠懇地道：“知己知彼，百戰不殆。國公爺不了解倭國，何來戰勝一說？”
“正是。”井源敲邊鼓。
張輔瞪眼道：“難道你了解？”
“我多少了解來京朝貢的倭人。”倭國幾乎每年派使者到京城朝貢，一住大半年，常常這一撥剛回去，又來另一撥，井源曾多次遇過，對這些怪模怪樣的倭人印象深刻。
“倭國的情況呢？”井源曾留心倭人，宋誠着實有些意外。
井源搖了搖頭，道：“詳細的情況不清楚，但聽說他們那個什麼将軍好象權力很大。我們到倭國，是不是隻要打敗那個什麼将軍就可以了？”
“不是。倭國很亂，各諸候征戰不休，并不怎麼聽大将軍足利義政的，足利義政上面還有天皇，跟傀儡差不多。”
談及正事，張輔認真異常，并沒有借機打擊井源。
“這也是我敢以二萬四千軍士出征倭國的原因之一。當然，更主要的原因是我手裡有三百新軍，雖然隻有三百人，卻能以一敵百。”宋誠誠懇地道：“倭國的情況皇上和小子最熟悉，若不由小子挂帥，也得由小子指揮，否則，征倭必敗。因為倭國的情況實在太過複雜。”
張輔和井源都沉默了，兩人縱橫沙場多年，自然清楚主帥的重要性，可此次若由自己挂帥，必然成擺設，個人榮辱在國家大事面前小事爾，此戰必勝，才能威懾周邊諸國。
殿中安靜，争吵不休的兩人沒有開口，而是若有所思。
過了好一會兒，朱祁鎮道：“卿等的忠勇，朕心裡明白，隻是事關重大，由不得朕不慎重。此事由朕細想，張卿井卿告退吧。”
張輔和井源起身行禮，退了出去。
朱祁鎮吩咐撤下殘茶，重新上茶具，江雨生端了宋誠送的茶具上來，朱祁鎮揮手讓他退下，一邊倒水烹茶，一邊道：“宋卿的意思呢？”
宋誠道：“臣本想自己挂帥，可井驸馬說得有理，從江淅等地調來的軍士不見得服臣。大船出海，地方狹小，軍士在船上無所事事，枯燥異常，飲食又簡單，時間稍久不免暴躁，再加上對臣不服，極有可能嘩變。可别沒有拿下倭國，我們自己先出問題。不若由驸馬挂帥，國公爺為援。”
“怎麼說？”
“皇上，出海軍士隻有兩萬餘人，這些人要分駐倭國各地，要運送俘虜、銀碇回大明，已是捉襟見肘，俘虜、銀碇運過來，總得有人接收，再沒有比英國公更合适的人選了。不若再征兩萬軍士，由英國公率領，負責接收事宜。”
朱祁鎮右掌輕輕一拍玉石幾面，道：“如此甚好。即刻拟旨，就按宋卿所說的辦。”
兩天後，聖旨下，井源大為高興，覺得自己聰明，馬車上一席話打動宋誠，對妻子嘉興公主道：“這小子野心大得很呢。”
張輔有些氣悶，可想到宋誠說的話，也就無可奈何了，自己對倭國一無所知，命自己挂帥，确實風險太大。好在為援，功勞是跑不了的。至于不用出海遠征，風險小很多，卻不在他的考慮之中，将軍難免陣上亡，總是顧慮自身安危，算怎麼回事？
聖旨既下，征倭便提上日程了。