接到劉石親衛送來急信，劉備大吃一驚，帶着關、張急馳黃巾營寨。

　　剛到寨門見劉石出來，暗松了一口氣。

　　劉備埋怨道：“下次不可單獨前往，聖人說：‘貴人不立危牆之下’，如今身為藍田鄉侯、南陽太守，怎可像一般人一樣獨自前往危險之地。”

　　劉石笑道：“我相信自己、也相信管亥的為人。”

　　劉備向他提及孔融所托之事。

　　劉石有點為難地道：“石自離家，忙于國事，離家又遠，父親又不在跟前，石也不敢自作主張。婚姻之事，隻要兄長認為可行，其本人德行優良即可。石并無異意，兄長自可作主。”

　　劉備嚴肅地道：“據孔融所言，女方容貌秀麗，雖是商賈之家，因家教甚嚴，自小識書，懂理。隻是性喜武事，荒于針織之事，這些你要考慮清楚。”

　　劉石一笑：“無妨，我家亦不缺針工，隻需端莊、識理、懂義即可。”

　　劉備看了劉石一眼，笑道：“如此我回複孔北海，同意此婚姻了！”

　　劉備見孫融一拱手：“我弟同意此樁婚姻，多謝孔北海成全了。”

　　糜竺也得知劉石同意，心中大喜。

　　第二天，與劉備見面，交換八字及訂婚信物，糜竺與劉備商議，現在戰亂不斷，決定婚禮從簡，劉石過徐州時舉行結婚儀式，時間就定在一月之後。

　　孔融極重禮制，隻是目前局勢不平，也極為贊成一切從簡。

　　商議妥當後，糜竺迅即派人通知家中，籌辦小妹出嫁禮制。

　　應承劉石軍隊過境徐州時，提供糧草五萬斛，兵器兩萬件，部曲停留徐州期間免費供應衆人吃食，因接受的黃巾部曲極為窮困，衣不摭體，食不果腹，先提供黃金一百斤，麻布一千匹，供劉石解燃眉之急。

　　劉石大喜，暗道：“這女人倒也娶得！糜家果然有錢。”

　　經過整編，得壯卒二萬六千餘人。徐州戰事急，不可耽擱，劉備兵少，不過劉備可沒有劉石氣粗财大，無敢多養部曲，隻自劉石整編軍中選撥精銳兩千餘人，告辭孔北海，前往平原借公孫瓒留在青州的一千餘輕騎，趕往徐州。

　　本來，劉備提出請太史慈同往徐州馳援，不過，太史慈以鄉人揚州刺史劉繇有信來招，告别孔融、劉備、劉石返回東萊。

　　臨離别時，劉石拉着太史慈的手道：“多謝照顧師弟劉政返回北海，此次，劉政也打算前往南陽，不知子義君可否同行？”

　　太史慈為難道：“鄉人相邀不敢不去。”

　　又奇道：“子鳴是你師弟？已答應同你前去南陽？我還打算邀他同往江東呢？即以如此，我再邀他人。”說罷告辭。

　　劉石望着他的背影，略感怅惘，回轉太守府，聽孔融令武安國率軍同糜竺一起前往徐州馳援，劉石也不敢多呆，在昌都城内購買了一些糧草，告辭孔融。

　　孔融見劉石将黃巾部衆全部帶到南陽，慷慨地送了一萬石糧草。

　　劉石表示謝意。

　　劉石人多，行走緩慢，十一萬多黃巾部衆，隻選出兩萬多符合南陽正卒标準的壯卒，倒不是這黃巾軍都是老弱不堪之人，而是經過長期饑餓，大都十分瀛弱，需要時間恢複。

　　一千匹布還是遠遠不夠，隻做了幾千套，劉石看着這些人，皺皺眉，這樣的一群人如何能夠長途行軍？

　　考慮再三，又從兩萬多正卒中，選擇六千精銳，又自購部份布匹，加上糜竺贈送的一千匹，從遷移部衆之中挑選靈巧針工做成六千套軍服，讓這六千精銳換上，這樣看來才有點軍隊氣勢。

　　為了不至這十多萬人走亂，劉石将二萬多正卒分為三部：先鋒三千由魏延帶領，徐合為副，沿途開路、購糧。自領一萬八千壯卒為中軍，項熊為中軍官，司馬俱為副。管亥帶三千精銳為後軍，收留沿途掉隊之人，防止不良之人跟蹤。

　　又将各式巧匠藝人醫者編為三組，随前、中、後軍行軍。不過這些人衣衫褴褛，劉石也是無可奈何。

　　至于兵器更是讓劉石傷腦筋，五花八門，什麼樣的都有，就是木棒，鐵鏟也是比比皆是。稱得上制備完整的兵器不過五千套，其中一千套勉強稱得上為弓箭，其餘刀、劍、戟、斧、槍、矛樣樣皆有，其餘大多破爛。

　　劉石苦笑一聲，如此軍隊部曲如何打仗？将三千制備兵器交由前鋒持有，中軍、後衛各領一千。

　　整頓完畢，開始向南陽千裡遷徙。如此多的人馬移動，又無官府供糧，更不能搶劫，沿途購賣，也是杯水車薪，如何能滿足十多萬人的吃食，何況銀錢也不足。劉石決定除正卒外，其餘衆人每日隻能充饑活命，這樣一來，一日行走三五十裡已是極限。

　　這天，行至徐州琅邪郡，魏延派人密告：“前軍步卒發現刺殺曹操之父的徐州都尉張闿。發現原因更可笑，這名步卒與魏延、趙合等前往集鎮購置物品，偶爾見到張闿的一位親信。因是同鄉，上前打了一個招乎。魏延覺得大家都要在集鎮上住一晚，此次購買的東西也不多，就讓這位步卒獨自與這位張闿親信說會兒話。其實這位步卒也不知道張闿犯事，不料張闿親信，作賊心虛。離開時，竟尾随這位步卒進行刺殺。被這位步卒發現，糾纏之時，喚來同伴，将張闿親信抓入營中。仔細審問，這位親信以為事露，将張闿的事情一五一十說出，還說出了張闿隐藏地址。原來這張闿竟隐藏在這集鎮中，扮成為一家富商。現已将張闿一衆三十幾人捉回，起獲賊物錢貨約值黃金三百斤，古玩一批。請如何處理。”

　　劉石大喜，回信：“賊人處死，所得錢财購置布衣五千套、精良鋼刀三千把，其餘購買糧食。”

　　劉石将鋼刀為前鋒換下，五千套軍服分配給了中軍。這樣一來，整個軍隊氣象一新。

　　剛準備出發，魏延派人來報：“曹校尉來了。”

　　劉石心裡一怔！“怎回事？不是讓他們自回南陽嗎？怎會在此相遇？”

　　命曹性進來回話。

　　曹性一進來，跪倒在地，禀道：“曹性未能完成主公所交任務，左伯一衆全部被山賊俘獲。”

　　劉石大驚，急問細情，讓曹性起來回話。

　　他知道：曹性生性謹慎，絕不會故意去惹事，也不會有意丢下左伯。

　　曹性道：“他與劉政一起帶着左伯一行離開北海後，一路向徐州進發，前幾天，走到一處山谷，突然被一群山賊包圍。這群山賊約有幾千人。自己和劉政與山賊交涉，山賊名叫昌稀，十分狂妄。我說：‘我們是南陽軍，安南将軍特意派我們來東萊禮請造紙匠師，請不得阻攔。’那知晶稀并不領情，手一揮，大叫‘全部捉起來，想要人拿錢來取。’我和劉政不敵，隻得一起沖殺出來。子鳴覺得對不起你想走，是我勸住，在這附近住下正在想法營救，有傳言說安南将軍收服了十萬黃巾，正在前往南陽，我們急忙前來相見。”

　　劉石沉思了一會兒，問道：“你們在此幾天可查清此處山賊有多少人？可否是黃巾軍餘黨？”

　　曹性道：“已查清，正是黃巾軍餘賊，大約有十幾萬人，分成幾部、為首的叫藏霸、他們占據泰山、琅峫，時有下山劫掠。此次劫掠我們的叫昌稀的，大約三萬人，能戰之兵約兩萬人，他們的寨子離此三十裡。”

　　劉石道：“帶我去見子鳴，再商議救人之事。”吩咐親衛找來魏延、管亥等人前來議事。

　　曹性帶着劉石來到一處客棧，客房内坐着一位青年，極壯碩。看到曹性進來，起身道：“曹校尉這位是----。”

　　劉石笑道：“還想戰否？”

　　青年一怔，繼而大喜，走上一步，叫道：“可是劉師兄？”

　　劉石笑道：“不是我是誰？十年未見都将為兄的忘了嗎？”

　　青年大喜，上前想将劉石擁抱，不過随即又忍住了，道：“不是政不想師兄，而是自分别後，黃巾叛亂，家父帶着一衆族人，随衆人乘船逃往遼東去了。剛剛返來，聽王師兄說劉師兄已是貴為鄉侯、安南将軍、南陽太守。讓我前來找師兄。隻是這剛到琅琊，師兄請的人就被山賊劫去了，讓政無地自容。”

　　劉石安撫道：“子鳴不必太過自責，劫的人我們想法救回就是，等一會我們一起商議。”