湖州。

　　祝知府這段時間更加精于政務。

　　這兩年來，湖州的發展越來越好，稅收遙遙領先，妥妥的雲省第一州。

　　一個州的稅收，就等于是政績，他的政績越來越好，隻要他繼續勵精圖治，升官是遲早的事。

　　正忙碌着，突然，師爺急匆匆跑進來：“大人，穗淑人和白雲縣白縣令來了，說是要報案，似乎是跟揚州鳌蝦中毒事件有關。”

　　祝知府立即起身。

　　他從穗淑人那裡得到了太多的好處，而今，終于有他能施展拳腳的地方了。

　　他戴上官帽，迅速走出去，知府衙門口，程彎彎和白縣令一前一後站着，身後兩個衙差架着一個醉醺醺的人。

　　一路來湖州，大半天的時間，劉魁還在宿醉中未醒來。

　　程彎彎上前，将罪狀書遞到了祝知府手上。

　　祝知府匆匆看完，臉色極其難看：“好一個劉魁，竟敢在村子的水塘裡投毒，差點害死百條人命，簡直罪不可赦！來人，将劉魁押進去，開堂，審案！”

　　師爺提來兩桶水，澆在劉魁頭上，劉魁勉強清醒了一二，立即就鬧起來：“你們抓我幹啥，放了我，趕緊放了我，不然我找人将你這衙門給掀了！”

　　祝知府坐在高堂之上，狠狠拍了一下驚堂木：“堂下劉魁，出言不遜，來人，上刑具！”

　　對付這種混不吝，隻有上刑具才能最快問出自己想要的東西。

　　兩個衙差将木架子拿上來，強行把劉魁的十根手指頭塞進去，然後狠狠一拉。

　　“啊——！”

　　劉魁發出慘叫，疼的滿地打滾。

　　程彎彎垂眸喝了一口茶，作為現代人，她不贊同重刑逼供，但對付劉魁這個将死之人，什麼刑具都不過分。

　　祝知府冷笑道：“現在清醒了嗎，能回答本官的問題了嗎？”

　　劉魁有氣無力的點頭：“能能能，大人問什麼，小的就回答什麼……”

　　“李家溝池塘鳌蝦中毒，是不是你所為？”祝知府聲音冷肅，“你最好想清楚了再回答。”

　　劉魁的手鑽心的疼，整個人都快崩潰了，他知道，要是敢否認，知府大人一定會再上刑具。

　　可若是他承認了，背後的人絕不會放過他……

　　他蜷縮成一團：“我确實是去過李家溝，那是因為我有個老相好在村子裡，過去跟她說幾句話，我除了跟她見面，啥也沒幹，不能因為我平時做了些偷雞摸狗的事，就認為我投毒害人啊……大人，小的冤枉，小的真的是冤枉的……”

　　“死鴨子嘴硬！”祝知府給了師爺一個眼神，師爺立即将證物呈上來，他冷笑道，“那你說說，為何你屋子裡藏了大量的紅信石，也就是鶴頂紅毒藥，說，這是哪裡來的，準備拿去幹什麼？”

　　劉魁擡頭看向案盤裡的包袱，那是他平時出門會用的包袱，包袱裡，竟然是幾十包藥粉。

　　他明明把藥粉全都用光了，為啥家裡還有這麼多，這到底是怎麼回事……

　　難不成，那人為了脫罪，故意制造證據栽贓他，想讓他來背鍋嗎？

　　他這麼講道義，被重刑逼問都沒将身後人供出來，那人竟然暗地裡擺他一道？

　　“我招，我全都招！”劉魁捏緊了拳頭，“是湖州一個叫吳松柏的商人找到我，說如果我能将鶴頂紅毒藥倒進李家溝的池塘之中，就給我一筆銀子，談的時候他給了二百兩，後來揚州很多人吃了鳌蝦中毒，我上門找他，他又給了我五百兩銀子……可是不知道怎麼的，前陣子，他突然氣急敗壞的來找我，把我的錢全都刮走了，我的婆娘小妾也都被他趕走了……大人，他才是壞人，我是無辜的，我真的是無辜的啊……”

　　祝知府眯起眸子：“來人，去查一下吳松柏是何人，若還在湖州，立即傳來配合審案！”

　　衙差們領命立即去辦，打聽了許久，才知這吳松柏根本就不是湖州人，早在十天前，就已經離開湖州，不知去向了。

　　這一切，程彎彎早就猜到了。

　　賀家的事情敗露，這些一環扣一環的手底下人自然全部隐匿起來，不然賀家吃不了兜着走。

　　聽說朝廷那邊知曉揚州之事後，派了大理寺的人前去揚州徹查此案，等大理寺的人到揚州，該有的人證物證怕是早就被賀家抹除幹淨了，也就是說，哪怕此事驚動了朝廷，賀家估計也不會受到實質的影響，最壞最壞的結果，也隻是賀同濟被推出去背鍋，當然，賀家在坊間的名聲不會太好就是了。

　　這可能就是家大業大的好處吧，無論發生了什麼事，都有家族人心甘情願被推出去當炮灰。

　　程彎彎放下茶盞，看向祝知府道：“此案和揚州萬光遠之死應該多多少少有些聯系，不如大人等京城查案之人抵達之後，再聯合審案。”

　　祝知府不是個愚蠢的人，他大約也猜到了這中間的彎彎繞繞，涉及到賀家，那麼，就隻能請京城人來斷案了。

　　他看向堂下，冷聲道：“來人，将罪犯帶下去，嚴加看守！”

　　程彎彎點頭道：“确實要嚴加看守，這可是目前唯一的證人。”

　　她這麼一說，祝知府就明白了，這是提醒他提防有人暗殺證人……

　　當初揚州那個黃三兒，大庭廣衆之下就被滅口了，這劉魁的性命怕也是難保。

　　“劉魁死了也沒什麼。”程彎彎擡眸，“用一條人命，查獲一些原本拿不到的證據，也算是劃算的買賣。”

　　祝知府眼神一亮：“穗淑人真是高。”

　　用劉魁當誘餌，以不動應萬動，隻要背後之人有所動作，那麼，他就可以趁機拿到意想不到的證物。

　　程彎彎一臉漠然。

　　就算劉魁能僥幸留下一條狗命，等案子宣判後，他也會被判砍頭罪，總之，這個人在她這裡已經死了。

　　她在湖州住了一夜，第二天才趕回大河鎮。

　　進入秋季後，雨水綿綿，原來抽幹了的池塘再度蓄水，清波蕩漾，也有幾分景緻。

　　隻是這池塘留有餘毒，不管是養蝦還是養魚，亦或是種藕都不太合适了，至少得空置三五年，等毒性徹底降到安全範圍值之内後，這片土地才能重新投入使用。

　　而且周圍的土地怕也是會有些餘毒，她幹脆讓吳小錘将周邊的農田也全都買了下來。

　　既然無法再種田，那幹脆建造成一個休閑的莊子，一些大戶人家舉家來大河鎮旅遊踏風，正好能在莊子這邊小住個幾日……