許懷義回到寝室，班裡的同窗好友已經在等着他了，見到他，便迫不及待的接連問道，“懷義，孫師傅找你是有啥事兒？”

　　“是不是不贊同你去打仗？”

　　“都已經下了令，由不得咱們願意不願意吧？”

　　“可這事兒咋看都不太對勁兒，背後不會有啥貓膩吧？”

　　許懷義喝了半杯茶，潤過嗓子後，才平靜的表态，“我決定去。”

　　此言一出，屋裡靜了片刻，王秋生率先打破沉默，“懷義，這是你師傅的建議還是你自己的選擇？”

　　許懷義無比鎮定地道，“師傅支持我去，我也樂意去。”

　　王秋生怔了下，似是不解，“可這份名單透着古怪，咱們武學院之前幾十年從未有過這種先例，孫師傅應該清楚才是，怎麼會……”

　　不攔着呢？

　　許懷義無奈攤手，“那也不能抗旨啊，我也演不來苦肉計，還不如去戰場上搏一把呢，且往好處想，這也算是千載難逢的機會，是一條可遇而不可求的捷徑，别人想抓，都未必有那個運氣，現在不費吹灰之力就落咱頭上，錯過豈不太可惜了？”

　　他說的一本正經，語氣裡并無反諷的味道。

　　王秋生一時竟看不透他心裡的真實想法，沒接上話。

　　趙三友瞪大眼，不敢置信，“你認真的？”

　　許懷義哼笑，反問，“不然呢？我這會兒還有閑心逗悶子？”

　　趙三友聞言，頓時急切地道，“可是，這名單來的太不尋常了些，你就不怕有詐？萬一是個火坑，咱可就成炮灰了……”

　　許懷義沒回應，而是轉而問他，“你不想去？”

　　趙三友噎了下，支支吾吾的道，“也不是不想，一開始我還挺有興趣的，就像你說的，這是個難得的機會，運氣好說不準就能立功受獎了，回京就能有官做，也不必再費心思去武舉，能省不少事兒，對咱們這些平民學子來說，絕對是捷徑，不亞于一步登天，可後來，我才知道，這所謂的好機會，跟飲鸩止渴差不多……”

　　他頓了下，表情變得惱恨起來，“真要是好機會，哪裡能輪到咱們？早就讓那些權貴子弟瓜分了，誰不想建功立業呢？可前提是，得有命在啊，南邊戰事不利，有賴指揮不當的，也有說是倭寇兇殘的，到底真相是啥，咱都不清楚，但這裡頭肯定有問題，聽說朝廷不少武将都暗中在找借口推辭，這種時候卻把咱們這些毫無經驗的學生推出來，他們能安啥好心？無非是讓咱們替他們去受死罷了……”

　　他說着說着，眼眶泛紅，恨聲道，“我不怕死，即然選擇當武将，就少不了流皿犧牲，可得死得其所，馬革裹屍也得值得不是嗎？要是被人算計了，死在那些陰謀詭計裡，我實在不甘心！”

　　許懷義沒打斷，神情平靜的等他說完，轉頭問李雲亭，“你的意思呢？”

　　李雲亭毫不猶豫的道，“我自是也會去！”

　　許懷義對他這回答，倒也沒意外，“哪怕是算計？有陰謀？很可能沒法活着回來？”

　　李雲亭點頭，漫不經心道，“不管怎樣，我都要去試試，這樣的機會不多，錯過了，我怕将來後悔，況且，我也沒有拒絕的權利！”

　　許懷義提醒，“可以用苦肉計，重傷就能避開了。”

　　李雲亭自嘲道，“李雲昭肯定會以此為把柄拿捏我，我留下比去戰場更危險，他既然能促成這件事，那就不會給我留後路，他現在是一點都容不下我了，就算躲過這次，也會有其他的算計，倒不如順勢為之，或許另有生機。”

　　許懷義沖他豎起大拇指，“你能想明白這點就行了，那些人既然已出手，咱們是去也得去，不去也得去，敢臨陣脫逃，這輩子的仕途就算完了，去搏一搏，或許柳暗花明又一村，屆時，悔的就是他們了。”

　　李雲亭揚起嘴角，“我也是這意思，準叫他們搬起石頭砸自己的腳，偷雞不成蝕把米。”

　　倆人擊掌，相視一笑。

　　趙三友見狀，愕然道，“你，你們都知道這是算計了？誰，誰這麼歹毒，想置咱們于死地？”

　　許懷義歎道，“我師傅說，是平遠伯提的建議，楚王也表示支持，其他還有幾個人煽風點火，推波助瀾。”

　　趙三友驚詫莫名，“平遠伯？他這是為啥啊？難道是……”

　　他想到之前孫家和陸家跟平遠伯府之間的矛盾了，當時是解決了，現在看來，分明另有後招。

　　許懷義苦笑解釋，“他跟我結了點仇，大概是想借此機會，明目張膽的報複吧？”

　　趙三友罵了句髒話，又重重的拍了下桌子，“真是卑鄙……”

　　他痛恨這種被人視如草芥卻無能為力、隻能被動接受的感覺，不甘的問，“這事兒，沒有轉圜的餘地了對吧？”

　　許懷義點頭，“抱歉，認真算起來，你是受我連累……”

　　李雲亭跟着道，“或許還有我，這件事，李雲昭暗中也出力不少。”

　　聞言，趙三友一張黑臉頓時漲的通紅，語氣也激動起來，“這是寒碜我呢？咱們都是兄弟，有啥連累不連累的？本就該有福同享，有難同當，打虎親兄弟，打倭寇自然也一樣，倭寇還能兇殘過吃人的虎不成？他娘的，拼了，大不了十八年後老子又是一條好漢！”

　　許懷義還要再勸，“趙兄……”

　　趙三友擺手打斷，“不用說了，你們都去，我還能當縮頭烏龜？論腦子和身手，我是不及你倆，但論膽量，我可不會輸，嘿嘿，說不定運氣好，還能跟着你倆後面撿功勞。”

　　這種事兒，之前也不是沒有，赈災的事兒，他就跟着得了不少好處。

　　他這一想開，便豁然開朗，眉間不再有陰鸷，倒是多了一抹蠢蠢欲動。

　　“不怕落進别人的圈套了？”

　　“有你倆在呢，我頂多就是個添頭，再說懷義你可是福将，總能化險為夷，指不定到時候，倒黴的是誰呢。”

　　聞言，許懷義嘴角不由抽了下，苦笑，“你倒是對我有信心。”

　　趙三友哈哈笑道，“必須有啊，我還指望你立功好占便宜呢。”

　　玩笑幾句，氣氛輕松活躍起來。

　　一直沉默的孟平終于下了決心，“我也打算報名去參戰。”

　　趙三友吃了一驚，“啊？我們是沒得選擇，你湊啥熱鬧啊？打仗可不是鬧着玩的，刀劍無眼，九死一生，你家裡對你期望甚大，你敢拿命去冒險？”

　　孟平抿嘴，眼底閃過堅定，“我想賭一把。”

　　趙三友見他這麼認真，撓撓頭，“可這太危險了，你輸的起嗎？”

　　王秋生也跟着勸，“你再好好想想吧，别一時沖動，需要付出的代價太大了。”

　　孟平看着他問，“王大哥不去？”

　　王秋生無奈的道，“我家裡不會同意的，而且，我也沒有那份破釜沉舟、背水一戰的勇氣。”

　　孟平道，“可我想試試，我等不及靠武舉出仕，一點點的往上爬，那樣太慢了，而且就我的家世和能力，怕是啥升遷的好機會都輪不到，一輩子待在七品小官吏上，我不甘心，身為武将，隻有在戰場上才能有機會出頭，我想靠軍功升職，這是個不可多得的機會，說不定過了這村就沒這店了……”

　　話說到這份上，王秋生不好再勸，無聲的拍了拍他肩膀，以作支持。

　　許懷義直接道，“人各有志，大家都是成年人了，能為自己的決定負責，不管将來混個啥樣，不後悔就是赢了，要說危險，哪兒不危險呢？隻要咱們還想吃這口飯，走這條道，那就免不了打打殺殺，流汗流皿，武将嘛，最好的結局不就是馬革裹屍還？當然，若是能建功立業，封侯拜将就更完美了，哈哈哈！”

　　一番話，說的幾人熱皿沸騰，摩拳擦掌。

　　但回了家後，許懷義就沒了這份壯志豪情，食不知味的吃完飯，給孩子們講故事都有些心不在焉，終于磨蹭到回卧室睡覺，他沒法再回避問題了。

　　顧歡喜早就看出他心裡藏了事兒，就差把欲言又止寫在臉上了，她偏不問，就看他能熬到啥時候。

　　“咳咳，咱閨女睡着了？”

　　“嗯，早睡着了……”

　　“你這是看的啥書？”

　　“一本散文集，我想摘取幾段，印在書簽上，最近，書局裡這類書簽賣的挺火，或者做成字帖，每天臨摹，還能陶冶情操或鼓舞人心……”

　　“呵呵，這麼說，書局生意還怪好的呢。”

　　“嗯，是挺好的，你研發的水寫布都賣到各個州縣去了，飽受好評。”

　　“喔，那美容店呢？還有人眼紅找茬不？”

　　“沒有了，都知道背後的靠山是誰了，又有焦大夫肯出面給那幾張方子背書，生意興隆，人滿為患。”

　　“那就好呀，那其他生意呢？”

　　“都還算順利。”

　　“善堂那兒呢？”

　　“許大伯管的不錯，很上心，咱這邊銀錢又給的及時，孩子們不缺吃喝，冬天的棉衣也準備好了，凍不着他們，師母還送了一些舊被褥去，取暖的木炭，我讓他們自己砍柴，學着自産自用了，總不能什麼都依靠旁人救助。”

　　“嗯，你說的對，授人以魚不如授人以漁，有本事才有活路……”

　　許懷義不停的找着話題，家裡家外的問了一個遍，連莊子上的蔬菜長勢都關心過了，還沒說到正題上。

　　還是顧歡喜等的不耐煩了，解釋了閑聊，直接問，“你到底要說啥？痛快點！”

　　“媳婦兒……”

　　“是不是又出啥事兒了？”

　　許懷義艱難的點了下頭，小心翼翼的道，“那啥，就是南邊的戰事不順，早做準備的情況下，還接連吃敗仗，皇上大怒，也發了狠，把幾位皇子的大舅子小舅子都給派戰場上去了，還有楚王世子也沒落下，總之，有能力奪嫡的一網打盡，這樣他們就能互相制衡，少整幺蛾子，京城這邊也不敢背後算計哪個，萬一誤傷自己人，可就賠大了……”

　　顧歡喜猜到了什麼，臉色漸漸變得不好看，“所以，你也要去？”

　　許懷義趕忙捧着她的臉，斬釘截鐵得解釋，“媳婦兒，我發誓，不是我主動要去的，是朝廷下了命令，必須要去，不然就是抗旨。”

　　“為什麼會有這種命令？”

　　“我猜是孟瑤的算計，上一世，這場戰事應該打的很艱難，傷亡挺大，她想除去我，借這個機會正正好，所以就讓平遠伯在朝堂上提了建議，讓我們這些武學生去戰場上鍛煉一下，漲漲本事和見識，既能報效國家，又是為朝廷培養将才，楚王竭力贊成，還有其他幾個大臣推波助瀾，對皇帝來說，這事兒隻有利，沒有弊，就成定局了，給了武學院一份名單，上面都是學院裡的佼佼者，我們這一屆，就三個，除了我，還有李雲亭和趙三友，孟平主動報名參加，這是強制性任務，必須湊齊五十人的隊伍，師傅帶隊，正在鼓動大家積極響應！”

　　他說的很詳細，就怕她發作。

　　顧歡喜深吸口氣，“這麼說，你是非去不可了？”

　　許懷義遲疑着點點頭，“媳婦兒，我沒的選擇，再說這也是一次好機會，如果立了功，回京就能授官，也不用再熬日子等武舉出仕了，靠軍功授官可不會被人小瞧，也不影響将來升遷……”

　　“危險呢？高機遇伴随着高風險，你想過後果嗎？”

　　“想過的，媳婦兒，你先别氣，聽我說，我不是一時沖動才應下，我是認真琢磨過利弊的，師傅說，我要是不願意，可以用苦肉計躲過去，但孟家會由着我耍這種手段？一個搞不好，說不定能真讓我殘了，那還不如去戰場上搏一把呢，況且，有房車這條退路在，我也不會真有生命危險，頂多受點傷，我會時刻穿着防刺服，護着心兇，刀劍捅不破。”

　　顧歡喜聽完，緊皺的眉頭才漸漸松開了，随還是擔憂，卻不再焦灼不安。

　　許懷義又道，“媳婦兒，我這次去南邊，也是想抓住機會，找個合理的由頭把紅薯給帶回來，另外，孟家想算計我，哼，我還想将計就計，趁機除掉他們呢，到時候上了戰場，誰收拾誰可不一定，你知道的，我又不是新兵蛋子，哪會輕易讓人下手害我？”

　　他頓了下，眼底閃過一抹冷厲，“我會讓他們聰明反被聰明誤，費心思謀劃的生死局，卻變成給我送軍功，讓孟瑤悔不當初。”