這事兒不知道咋傳出去了，或許是扈家有意放出的消息，好斷絕村裡人對衛慈的惦記，但顧家其他的丫鬟一時間變得吃香起來，尤其是那句‘甯娶大家婢，不娶小戶女’的老話被有人無意中提及以後。

　　不過，有人上門試探，都被顧歡喜給拒絕了，家裡除了衛慈外，那四個小丫鬟，最大的春花也才十一歲，嫁哪門子的婆家啊？

　　再說，這幾個小丫鬟跟衛慈還不一樣，她們簽的都是死契，将來的婚嫁是她說了算，她從小培養她們，等到能獨當一面了，是要讓她們為自己做事的，可不是為了嫁人，為旁人做嫁衣。

　　她還沒那麼慈善偉大。

　　孟家竟也招了個媒婆上門了，說的倒是不是春花等人，而是莊子上的那幾個，當初許懷義買了不少女子，大都是寡婦帶着兒女，失去婆家的庇護，這才賣身為奴，其中有不少已經到了及笄的歲數，再養個一兩年便能嫁人、

　　但孟家看中的不是那些人的價值，而是圖便宜，幾兩銀子就能買個媳婦回去，聽話還能幹，以後也能留在莊子上掙錢，一舉兩得，最适合孟二柱。

　　顧歡喜氣笑了，她花錢買了人來，教給她們本事，是給自己掙錢的，将來婚嫁，也隻會配給顧家的下人，可不是幫别人培養兒媳婦，摘桃子都摘到她頭上來了。

　　更有意思的是，孟家還想原價把人買回去，當她這裡是慈善機構呢？

　　她沒給媒婆好臉，将人給打發了，随後喊了許懷義來，把事情一說，末了道，“孟二柱的婚事咱們沒資格插手，但孟家想撿便宜，得管，你去敲打一下，要是抹不開面子，就讓村長叔去。”

　　許懷義聽後，心裡也老大不高興，“我最近是不是表現的太和善了，讓他們都忘了當初我是咋打斷徐有田幾個人的腿了？”

　　顧歡喜苦笑道，“或許吧，人性就是如此，慣會好了傷疤忘了疼、得寸進尺。”

　　許懷義道，“這事兒你别管了，我去處理，保管以後沒人再上門煩你。”

　　“嗯，還是要注意方式方法。”

　　“知道，放心吧。”

　　孟家是有點不知所謂，但為這點事兒就翻臉，也不值當，再說，還得顧及他和孟二柱的情分。

　　他讓徐村長去敲打孟家人，自己私底下喊出孟二柱來，推心置腹的提點，“你以後長點心吧，孝順父母、兄友弟恭沒錯，但得講究個适度啊，過了那個度，就是愚孝，你或許覺得父母偏心不算個啥，讓兄弟占點便宜也不是啥大事兒，但你将來的媳婦兒呢？人家願意跟着你受這份委屈嗎？但凡疼閨女的人家，誰舍得把好姑娘嫁進來受罪？你就不為自己的将來打算一下？”

　　孟二柱聽的羞愧難當，面紅耳赤，“懷義，我，我對不起你……”

　　許懷義語重心長的道，“你沒有對不起我，你是對不起你自己啊，你勤快能幹，明明能把日子過得越來越好，可現在呢？你手上攢了多少銀子？你看高壯和修文，倆人的家裡都幫着他們定了親事，就等明年開春就修蓋房子，你呢？你家裡為你做了啥？你賺的銀子都花在了你哥嫂一家人身上，他們吃穿越來越講究，那是吸的你的皿啊，還有你弟弟，聽說都開始說親了，說的還是鄰村村長兄弟家的閨女，再看你，他們給你挑的誰？莊子上的丫鬟！”

　　孟二柱漸漸白了臉，嘴唇嗫喏着，卻發不出聲來。

　　許懷義越說越氣，“丫鬟是啥？是顧家買來的下人，簽的是死契，沒有宗族庇護，父母兄弟也都不是自由身，你娶回去，有多大用？”

　　“婚嫁講究門當戶對，如果咱們現在還是在逃荒，朝不保夕，買個丫鬟當媳婦兒是無奈之舉，但現在，你在作坊裡都能獨當一面了，每個月拿的是管事的銀子，你咋就不能娶個條件更好些的了？你弟弟遠沒有你能幹，都還敢跟隔壁村長家的侄女議親呢，你難道就不配？”

　　“二柱啊，人得自己立起來，别人才不敢随意輕賤，不然，你将來賺的銀子再多，也沒人把你當回事兒。”

　　孟二柱攥緊了拳頭，眼眶都紅了，終于擠出一句，“我錯了，懷義，我以後，一定改，向你學習……”

　　許懷義擺擺手，“别介，你千萬别學我，我跟老許家斷親，是因為他們欺人太甚，不顧我們一家三口的死活，你家裡還沒做到那份上，你隻需要強勢點，再自私點，懂得保護自己的利益就行。”

　　“好……”

　　許懷義不知道孟二柱能不能做到，但他該說的都說了，算是全了兄弟情義，若孟二柱還執迷不悟，他也問心無愧，再多的幹預他是不會做的。

　　因為你永遠叫不醒一個裝睡的人。

　　好在，徐村長那頭敲打的很成功，最起碼明面上孟家人是收斂了許多，而村裡，也沒人再敢打顧家丫鬟的主意。

　　顧歡喜終于能清靜的看書了。

　　年後這幾天，他們沒啥親戚可走，每日就是吃喝玩樂，端的是惬意自在。

　　顧歡喜玩樂的少，多半時間都在看書寫字，偶爾下廚做點美食當作消遣。

　　許懷義玩的内容就比較豐富了，帶着倆孩子，搞出不少遊戲來，打牌也沒落下，每天把時間都安排的滿滿當當，完全不給顧小魚學習的機會。

　　他還親手做了一套桌面足球，一米半左右的長度，七十多公分寬，那些小木人兒打磨的惟妙惟肖，可以站着玩兒，也能盤腿坐在炕上，操作十分方便又有趣，顧小魚當即就喜歡上了。

　　時下，蹴鞠還是十分流行的，學院裡定期還會舉辦蹴鞠比賽，京城也有專門能蹴鞠的場地，還不止一處，達官貴人們閑暇期間常去玩兒。

　　據說這跟開國皇帝有關，因為他喜歡蹴鞠，便大力提倡，上行下效，蹴鞠就這麼興起了。

　　爺倆對戰，玩的不亦樂乎。

　　阿鯉在邊上觀戰，拍着小手，給倆人加油助威。

　　江墉看見後，也起了興緻，上手玩過幾場，便取代了許懷義的位置。

　　許懷義閑下來，就又做了倆，他覺得這東西肯定有市場，便去劉家走了一趟，給他們看過樣品後，讓他們先悄悄做着，等過了正月十五，城裡的店鋪大都開業後，再推向市場。

　　在這之前還得跟蘇喆商量，蘇喆才是做生意的行家，最懂咋炒作運營。

　　他還沒來得及去找蘇喆，蘇喆就派小厮來給他下帖子，請他去水雲軒吃飯，時間定在初九。

　　到了日子，許懷義去的時候，讓衛良趕車送他，車廂裡裝了好幾張桌面足球台子。

　　進了城門，許懷義打量着街道上的店鋪，大多都已開門營業，人來人往的，也算熱鬧，他家的作坊在前幾天就開工了，村民們忙着掙錢，連親戚之間的走動都省了不少。

　　騾車停在水雲軒門口，許懷義跳下去，就看到蘇喆站在那兒等着了。

　　倆人互相見禮寒暄了幾句，蘇喆請他往包間裡走，嘴上解釋着，“我給你下的帖子上，早了一個時辰，李雲亭、趙三友他們還都沒到……”

　　他頓了下，低聲道，“是我父親想見見你，商量一下簽約的事兒。”

　　許懷義恍然，原本要把帶來的東西都搬下來，見狀，便先制止了衛良。

　　蘇喆不解，“怎麼了？”

　　許懷義笑道，“過年在家閑着無事兒，我又琢磨了個好玩的東西，給你們都帶了一套，既然伯父在等着，那就先辦正事兒，其他的等下再看。”

　　蘇喆聞言，倒是勾的心癢難耐，忍不住又走過去，推開車門，先睹為快。

　　“這是……”

　　“蹴鞠，在桌面上就能操作，倆人對戰，也可以四個人玩兒，大人孩子都能上陣，還挺有意思的……”

　　蘇喆聽的眼睛大亮，撫掌連着說了三聲“好”，以他的眼光判斷，這東西肯定能大賣啊，運作得當，還能大火，形成一股風潮。

　　隻是缺點也很明顯，制作起來沒太多難度，容易被仿制，所以，前期得做好保密，等大量生産出足夠的庫存後，再一下子推向市場，賺第一波錢。

　　許懷義深以為然，“你比我懂，你做決定就行，劉家那邊，我已經囑咐他們開始做了。”

　　聞言，蘇喆忙不疊的叫過小厮來，讓他搬了一套，立刻給木工作坊送去，讓他們比着生産。

　　時間就是銀子啊。

　　忙完這事兒，蘇喆的心情明顯變好了許多，帶着許懷義去了包間時，臉上挂着的笑也真心幾分，哪怕對着搶他桃子的親爹，态度也堪稱溫和。

　　許懷義對待蘇堅的态度，完全取決于蘇喆，蘇喆溫和，那他自然也很客氣，見面後，行的是晚輩禮，臉上端着恰到好處的禮貌。

　　在蘇堅看來，這就是教養和周到，他原本以為許懷義是個鄉下窮小子，哪怕跟着兒子賺了錢，身上一時半會兒的也擺脫不了那股窮酸小家子氣，要麼就是窮人乍富的輕浮和狂妄。

　　誰想，這回他猜錯了，人家穩重的很，看人先看眼，眼神清正坦蕩，行為舉止也飒然利落，一身英武浩然之氣，讓人不由自主的就心生好感。

　　所以，他對許懷義的第一印象很是不錯，接下來再說話，語氣上就和藹了不少，倒是有幾分對待子侄的意思了，之前想的那些算計，也暫時壓下。

　　随着深入交流，蘇堅不由慶幸，他的那些算計都沒用上了。

　　此子絕對不可小觑，日後不出意外，定會前程遠大，不僅因為他是孫钰的徒弟，還因為他自身的能力和見識，隻要給他機會，必能扶搖直上。

　　蘇堅内心複雜，既欣賞這樣的人，卻也止不住遺憾，若是跟他交好的是長子該多好？

　　偏偏是他不看重的庶子……

　　老大和老七的争鋒，本就隐隐落了下風，有他幫襯着，倒也出不了大問題，但老七身邊有這樣的一個人物在，就算他不插手蘇家的事兒，光出謀劃策，也會讓老七如虎添翼啊。

　　可他也不能毀了……

　　順順利利的簽完合作契書，蘇堅說了幾句場面話後，沒做停留便離開了。

　　他一走，許懷義便打趣道，“你父親剛才那表情，看着很糾結啊。”

　　蘇喆苦笑，“肯定是因為你，之前，他問及你，我說的都是你如何如何出衆，他必不以為然，覺得你是鄉下來的，見識有限，心裡定然準備了不少算計，隻是等見了你，便能意識到他的那些想法有多可笑了，他剛才對待你，可沒玩套路，這是對你的認可，隻是他越認可你，心裡就會越難受，誰叫你是我的同窗好友，不是我大哥的呢。”

　　許懷義聽完，玩笑似的問，“那你父親，不會替你大哥除掉我吧？”

　　蘇喆搖頭，“放心吧，他再抱憾糾結，也不會生出那種想法，不過……”

　　“不過什麼？”

　　“他也許會想法子拉攏你。”

　　許懷義好奇的問，“啥法子啊？給錢，我不缺，給權，他沒有，若是借二皇子的勢，我更不敢要，那還有啥利益能拉攏我？”

　　蘇喆意味深長的道，“聯姻。”

　　“啥？”許懷義瞪大眼，“我都有媳婦兒了，聯哪門子的姻？”

　　蘇喆道，“那就送個小妾給你，幫着我大哥吹枕頭風。”

　　許懷義嘴角抽了抽，“那不是要跟我交好，那純粹是結仇啊，你回頭可提醒一下你父親吧。”

　　蘇喆見他一副敬謝不敏的樣子，哈哈笑起來。

　　臨近中午，其他人陸續來了，聚在包間裡，說着吉利的拜年話，正月十五還沒到，那就還是過年。

　　之後，許懷義才讓衛良把帶來的桌面足球台都給搬了進來，都不用他講解玩法，其他人就都迫不及待的上手操作了。

　　男人很少有不喜歡蹴鞠這種運動的，尤其是他們這種武學生，一上手，就停不下來，等到菜都端上來，蘇喆催了好幾回，一個個的才戀戀不舍的打住。

　　蘇喆提醒，“諸位暫時幫着保密一下，等兄弟我賺了第一波銀子後，再大張旗鼓的擺出來玩兒。”

　　其他人自然應下。