這個年，家家都很低調。

　　街道上沒什麼可玩的地方，一應熱鬧喜慶的場所都礙于國喪暫時關門歇業，隻零散着些鋪子迎來送往。

　　可來逛的人也不多，無他，大雪接連不斷，路上難以行走，一踩一個坑，又北風呼嘯，冷寒刺骨，這樣的天氣，誰還願意出門？

　　除了采購必要的物品，其餘日子，哪有在家圍着爐子舒服？

　　這兩年，蜂窩煤爐子幾乎已經普及了，煤礦的開采一直沒停，炭越來越便宜，尋常百姓家置辦起來也無需太心疼，總算冬日不再那麼難捱了。

　　顧家和蘇喆合夥辦的蜂窩煤作坊，也趁機大賺了一筆。

　　不過，所得的銀子，都讓許懷義拿了去，用來安置那些跟随他打仗受傷嚴重、不得不退伍回家的兵士了。

　　朝廷有發撫恤金，許懷義怕有人從中扒皮，還特意一關關的盯着，最後倒是足斤足兩的送到兵士們手裡了，但對失去勞動能力的他們來說，依舊是杯水車薪。

　　授人以魚，不如授人以漁，許懷義招了不少人到自家的莊子或是鋪子裡做工，可能騰出來的崗位有限，總有無法顧及到的地方。

　　他便趁着年根下，拿出一部分錢，采購了大量的米面油，還有棉布、豬肉等百姓家過日子常用的東西，讓人一份份的送過去，多少也能填補一些，聊以自慰。

　　怕礙了誰的眼，讓人多想，做這些事的時候，許懷義刻意遮掩了一番，若非特意調查，都沒人知曉。

　　顧歡喜為此還調侃他是錦衣夜行，深藏功與名。

　　那麼一大筆錢花出去，連個聲響都沒聽到呢。

　　之前在城門外紮棚子施粥，還得了善名，今年不想惹眼，就沒安排。

　　不過，善堂又擴建了一處，收了不少無家可歸的孤兒，也算是積德行善了。

　　年前最後幾天，顧歡喜忙着安排人手清掃屋子，準備各種吃食，許懷義就給相熟的人送年禮。

　　他如今大小也是個侯爺了，還是禁衛軍副統領，要名有命，要權有權，親自上門送年禮，誠意滿滿。

　　每到一家，都會受到熱情招待，再回一份更厚實的，有來有往，感情就這麼維系下去了。

　　還有湖田村，許懷義也親自跑了一趟，這幾年他到處打仗，來往少了，但東西卻一年比一年給的多。

　　他還讓人擴建了村裡的廟宇和學堂，四鄰八鄉的，都喜歡來湖田村燒香祈福，每到節日期間，就人山人海的，處處盡顯興旺之相。

　　村裡人也确實都發達了，家家戶戶皆有盈餘，是遠近聞名的富裕村，小夥子們不愁娶媳婦兒，再不是幾年前人人退避三舍的不詳之地了。

　　到了年三十，對聯不敢貼，燈籠不能挂，更是聽不到一點鞭炮聲，從午時開始下雪，紛紛揚揚的，如鵝毛一般，覆蓋了整個京城。

　　天地間，隻剩白茫茫。

　　除夕夜，就這麼靜谧無聲的過去了。

　　顧家三口倒是過的有滋有味，在房車裡，笑的再大聲，也不怕授人以柄。

　　許懷義翻騰出往年的春晚來，跟閨女邊吃零食邊看，看到有意思的地方，爺倆樂的前俯後仰。

　　顧歡喜含笑看着這一幕，手下意識的放在小腹上，喝了幾個月的藥，焦大夫給她把脈，暗示可以努力造人了，如果順利，明年的今天，就能是一家四口了。

　　翌日，新年伊始，不過出門走動拜年的不多。

　　昨晚下了大雪，路都給封了，車馬行駛不便，街道上很是冷清。

　　許懷義裹着厚實的披風，騎着馬出去逛了一圈，再冷，該上門拜年的也不能落下，這是禮節。

　　在孫家吃了午飯，他才醉醺醺的回來，進了寝室就躺下了。

　　顧歡喜見狀，一邊數落着一邊給他做了碗醒酒湯，看着他灌下去，“這是喝了多少啊？”

　　許懷義靠着抱枕，醉眼惺忪，含糊道，“不多，就幾杯而已……”

　　顧歡喜不信，弄了條熱毛巾覆他臉上，不甚溫柔的擦了兩把，見他總算能睜開眼了，沒好氣的問，“幾杯能醉成這樣？有人灌你酒了？還是心裡不痛快？”

　　許懷義搖頭，“孫家來了不少人，都是奔着師祖要當首輔了，見縫插針地燒熱竈，師祖嫡親的倆兒子都不在，我不得頂上去陪酒？

　　一個個的，無不是朝廷重臣，落下誰都不好，我這都沒熱情招待呢，走過場似的敬了一圈，就成這樣了。

　　這還是酒裡偷偷摻了點水，不然，一準得讓人扛回來。

　　唉，師有事，弟子服其勞，我這都是替師傅受罪啊……”

　　見他說道這裡，神情有些惆怅，顧歡喜了然于心，問道，“想你師傅了？還是孫尚書找你聊了什麼？”

　　許懷義苦笑道，“師祖找我了，單獨在書房說了幾句，其實沒必要解釋那麼多，其中的原委我還能不清楚？立場問題，又不能抗旨，師傅去邊關接替我，理所應當，實在沒啥可計較的……”

　　顧歡喜道，“你現在若還僅僅是精武學院的學生，他肯定不會對你解釋這麼多，但你如今，是侯爺了，還掌管了禁衛軍，于情于理，孫家都不願讓你心裡有芥蒂。”

　　許懷義“嗯”了聲，“就是這樣，才讓我心裡更不得勁兒……”

　　顧歡喜白他一眼，“矯情，這有什麼想不開的？人為什麼都努力往上爬？為财，為權，為勢，為了赢得别人的尊重和認可，地位改變，别人對你的态度也會随之改變，這不是很正常？

　　這可不算是勢利眼，人之常情罷了，都是俗人，你非得玩水至清則無魚那一套？咱們也做不到呀，就像對永平帝，你現在能還用老眼光看他？”

　　許懷義下意識搖頭，郁郁的道，“不光他，就是對小魚，我都不敢像從前那樣了，到底是太子，公開場合，我得恭恭敬敬的行臣子禮……”

　　“所以啊，我們在變，旁人也在變，孫家以後待你的态度，肯定不會像從前那樣了。”顧歡喜語調平靜，客觀的陳述事實，“從前親厚歸親厚，但不會有太多尊重，因為你沒有那個身價，現在你有地位有權勢了，他們會更看重你，但就顯得沒那麼親厚随意了。”

　　許懷義歎了聲，揉了揉臉，不想再說這個話題，轉而跟她分享起酒桌上聽到的那些八卦來。

　　這家長，那家短，看似平靜的京城，内裡全是熱鬧。

　　不可避免的，也會提及宮裡，皇家的八卦，是衆人最津津樂道的，不但磕的帶勁兒，還牽扯到前朝，吸引力毋庸置疑。

　　“都誇皇後娘娘賢良，把後宮治理的和和睦睦，從不打壓哪個嫔妃，對皇子們一視同仁，對懷孕的嫔妃更是照顧有加，從不找借口搓磨，皇上對她也很滿意，還公開贊揚過，初一十五，必回到皇後殿裡，給足她體面和尊重……”

　　“倒是對其他嫔妃不冷不熱的，例行公事去吃頓飯，因為國喪嘛，也不留宿，不過據說有人不安分，主動勾引，惹的皇上大發雷霆，将人打入冷宮了……”

　　“對了，明年好像還要選秀，後宮的嫔妃還是太少了，皇上子嗣不豐，得為皇室開枝散葉，嗯，這是太皇太後的意思，除夕家宴上說的，皇上也含糊着應了。”

　　“說起來，他身為帝王，孩子确實不算多，除了小魚，就隻有皇後生的四皇子，才一歲，德妃懷的那個，是男是女還不清楚，除此外，李婉玉生的二皇子，在宮變那晚被劃傷了面部，留了疤痕，導緻性情大變，很少出現在人前，算是廢了，倆兒子，皇室宗族不放心啊……”

　　“等着吧，以後後宮肯定會越來越熱鬧，什麼妻妾和睦，哼，私底下指不定鬥成啥樣呢，也就糊弄一下皇上。”

　　“但願皇上别犯糊塗，唉，再殃及小魚……”

　　顧歡喜邊嗑瓜子邊聽的津津有味，偶爾回應兩聲，“皇上肯定會犯糊塗，你們男人啊，呵，尤其身居高位的，最是自負自大，看着吧，皇上搞不定後宮的，他哪怕朝政理的再漂亮，到了後宮，也跟個二傻子差不多……

　　女人個個都是宮鬥高手，耍着皇上玩兒，不是啥難事。

　　不過我估摸着，皇上也不會多在意，男人都一樣，喜歡睜隻眼閉着眼，自欺欺人，反正矛盾不鬧大，你們就能當作啥都沒發生，自己的後院和諧共處，你們隻需享受齊人之福就行。”

　　許懷義忙為自己辯解，“媳婦兒，可不包括我哈，啥齊人之福啊，我弱水三千隻取一瓢飲……”

　　顧歡喜哼笑一聲，“我要是同意讓你納妾呢？”

　　許懷義舉手表決，“那我也絕對不背叛。”

　　這話，也就是聽聽，反正顧歡喜對男人的本性不抱多大期望，她敷衍的誇了兩句，又道，“皇上就算選秀，後宮能生下來的皇子，怕是也不會多，肖皇後不會是什麼善茬，如今立賢良淑德的人設，多半是為了以後算計人好洗清嫌疑，她絕不會眼睜睜的看着一個接一個的庶子出生，來跟她兒子搶家業的……”

　　許懷義點點頭，“回頭，讓韓鈞去，再多叮囑幾句。”

　　“最好，還是要讓皇上重視起來，他看顧着，比誰都有用。”

　　“好，我提醒一下。”