見蘇喆這般，許懷義大大咧咧的道，“外道了啊，啥恩不恩的？辦私人會所，我可不是為你，更是為我自己，既能賺來銀子，還能培植人脈，一舉兩得的好事兒，我沒道理不幹不是？”

　　他越是這樣解釋，蘇喆内心的感動越深，忍不住又表達了一番感激之詞，态度更懇切誠摯來了。

　　許懷義，“……”

　　這還描述不清了？

　　他無奈，也不再解釋，跟蘇喆詳細說起這私人會所的妙處來。

　　蘇喆不愧在經商一途上有天賦，他一點就透，還能舉一反三，私人會所還沒辦起來，便已經将這裡面的門道給掌握住了。

　　接下來，倆人又具體的商量了一下改建會所的細節問題，選址、房舍、内部布局，吃喝玩樂的項目，還有入會的費用和規矩等等。

　　等到敲定，蘇喆忍不住感慨，“這會所辦好了，不比商會的好處小啊。”

　　許懷義道，“倆人性質不同，意義也不同，商會存在的價值更大，但會所對咱們的好處更大，都值得用心去經營。”

　　将來，那都是籌碼。

　　蘇喆深以為然，鄭重承諾，“懷義，你放心，我必全力以赴，不叫你失望。”

　　此刻，他倒是忽然想到報恩的最好方式了，把這兩處經營好，不光成為自己對抗蘇家的依仗，更要為許懷義的仕途提供最有力的幫助。

　　“我自是信你，若不然，也不會拉着你一起幹了，就指着你披荊斬棘，我在後面撿漏呢，嘿嘿。”

　　蘇喆高高揚起嘴角，“我之榮幸。”

　　後來談及占股比例時，倆人發生了點小小的分歧，蘇喆無論如何不肯占大頭，态度非常堅決，“點子是你出的，你現在也不缺啟動銀子，你尋個能幹的管事，自己都能撐起這一攤子來，能讓我入股就是拉拔我了，我哪來那麼大臉還要占大頭？”

　　許懷義也堅持，“以後會所都得靠你一個人操持，我就光出張嘴而已，我也沒臉占大頭。”

　　蘇喆想了個折中的法子，“那就讓你師傅占大頭，拿四成，你三成，我兩成，李雲亭一成，如何？”

　　許懷義擺手，“不妥，不妥，我師傅不會答應的，他一個長輩，更不好占便宜了。”

　　最後，定下幾人各占三成，剩下的一成還是給李雲亭。

　　談完會所的事兒，才說去商會的競選，蘇喆已經說動了不少人願意參加進來，地方都落實到位了，大體的章程也都羅列清楚，就等着選出領頭人，正式把這攤子給盤活了。

　　蘇喆原本都有些灰心喪氣了，但聽了許懷義的建議後，便又重新燃起了希望。

　　許懷義還傳授了不少如何演講拉票的技巧，至于給商戶們的好處，一張會所的邀請函，便是最大的誘惑。

　　從蘇喆這裡離開，回到學院後，許懷義趁着課後的空當，去尋了孫钰，把商定的分成比例告知。

　　孫钰倒是沒糾結占股多少，他更好奇這會所經營起來後，所帶來的影響力。

　　甚至，他難得催着許懷義盡快辦好這事兒，需要他幫忙的，隻管開口。

　　許懷義自是應下。

　　但前期并沒有需要孫钰出力的地方，要等到會所進入了上層圈子的視線、引起觊觎後，就得拉出孫家這杆大旗來擋一擋了。

　　安排好這些事兒後，許懷義輕松了兩天，輪到休息時，回家正趕上村裡開始犁地，準備耕種糧食，他家去年秋上種了一茬麥子，這會兒還不到收割的時候，所以能耕種的，隻有買的那倆莊子。

　　莊子上，自有莊頭來調配這些事兒，許懷義去溜達了一趟，随意問了幾句，便沒再管。

　　顧歡喜卻很重視，主要是，她很想試驗一下閨女的眼淚，作為化肥的具體效力有多少。

　　為此，她調配了好幾個比例，趁着給麥子頭遍灌水的時候，灑在了麥地裡。

　　見狀，許懷義還調侃，家裡的生意又能再拓展一個領域了，比如開家化肥廠，專注提高農作物産量，在以農業為本的當下，定大有可為。

　　顧歡喜沒拒絕，隻是糾正，“是綠肥作坊。”

　　許懷義從善如流，“對，綠肥，純天然的，對莊稼沒有任何副作用，媳婦兒，咱啥時候辦？”

　　顧歡喜沉吟，“等阿鯉再大點吧。”

　　這事兒，最好還是得等阿鯉多少能懂點事兒的時候，讓她自己決定。

　　畢竟，綠肥最核心的技術在她身上。

　　許懷義自是沒意見，轉頭就親親熱熱的抱着閨女，樂此不彼的教她喊爹爹去了。

　　趁着他在家，許大伯晚上來了一趟，先是關心的問了他一些學院的事兒，又說起村裡的一些消息，最後才提及許茂彬。

　　他憂心忡忡，“你三叔到現在還沒個信兒，按說，應該到京城了啊，他們隻比焦大夫晚走幾天而已，可這眼瞅着都快半個月了……”

　　許懷義問，“那依着大伯的意思呢？”

　　許大伯試探的道，“我想，咱是不是順着道去接應一下？萬一是他們遇上啥麻煩了呢，咱們也好搭把手。”

　　許懷義道，“我沒意見，但我也實在騰不出空來，學院不準請長假……”

　　許大伯忙道，“哪能耽誤你讀書？讓你大堂哥去，我是覺得他一個人出門不牢靠，你這頭，再派幾個人跟他一道去，也放心些。”

　　許懷義痛快應下，“那我給他找倆護院吧。”

　　許大伯高興的應好。

　　等送走了人，許懷義跟媳婦兒嘀咕，“大伯就是愛瞎操心，三叔一家都分出去多少年了，還這麼惦記着，老許家也撒不開手，你說活的累不累啊？”

　　顧歡喜道，“誰叫他既是兄長又是族長呢，責任使然。”

　　許懷義便歎道，“所以，當官也有當官的不好，位置坐的越高，責任就越大，活的也就越辛苦，就像皇帝，得操心全天下人的吃喝拉撒，那得累成啥樣兒？”

　　“行了，你再這麼操心下去，說不準比皇帝還累呢，睡覺。”

　　翌日，許懷義再次回到武學院上課，誰想，卻聽到了一個消息。

　　今天，有場入學考試，這次報名的人還不少，尤其是平民子弟，這還得得益于許懷義去年組織人手咱家赈災打出的名聲，還為此得了朝廷嘉獎，這讓很多沒有背景靠山的學子看到了希望，所以積極來應考。

　　許懷廉便是其中一個。

　　隻是可惜，大張旗鼓、信心滿懷的來，結果卻叫人那麼難以置信。

　　第一場考筆試，他便被淘汰了，完全沒有展示武力的機會。

　　這叫老許家跟來陪考的人都接受不了。

　　來之前，就差宣揚的滿村人都知道，許懷義能上的學院，他們也能。

　　然而，打臉來的如此之快。

　　許懷仁還好點，心裡多少有些準備，不至于聽到結果後失态，但許懷禮完全接受不了，整個人都變得暴躁，“怎麼可能會不通過呢？沒道理許懷義能過，你過不了啊？許懷義大字都不認識幾個，他都沒被淘汰，你咋就能刷下來呢？你這些天，不是跟着老五把字都認全了嗎？文章也背了好幾篇，字也寫的一筆一劃，咋就不過呢？”

　　他翻來覆去的念叨着，那魔怔的樣子，比許懷廉這個當事人還要激動。

　　許懷廉自然也備受打擊，陰沉着臉，從鑽進馬車後，就一言不發。

　　他更想不通，自己咋就淘汰了呢？

　　這豈不是說明，他不如許懷義？

　　這樣的結果，比考不上精武學院，還要叫他難以接受和面對。

　　許懷仁道，“行了，事已至此，咱們再報考其他武學院就是，京城裡的武學院有好幾家呢，有的，隻考察武藝，并不講究筆試。”

　　許懷廉沒說話。

　　許懷禮惡狠狠的道，“不行，這事兒不能就這麼算了，我反正不信，許懷義能通過，懷廉就更應該能過，說不定是許懷義在這裡面做了啥手腳。”

　　聞言，許懷廉豁然變了臉色，“二哥，你這話是啥意思？”

　　許懷仁則呵斥道，“老二，慎言。”

　　許懷禮冷笑道，“大哥，這裡就坐着咱仨，慎哪門子的言？咱們都快被許懷義給欺負的沒有出頭之路了，難道還要繼續忍？”

　　許懷仁皺眉提醒，“沒有證據的事兒，不要胡說八道，被人抓住把柄，當心治你的罪。”

　　許懷禮不以為意。

　　許懷廉催問，“二哥，你到底懷疑啥？”

　　許懷禮道，“我懷疑，是許懷義插手了，他師傅就在學院任教，想淘汰哪個人，還不是一句話的事兒？”

　　許懷仁見四弟還真聽進去了，不由急眼了，“你倆都給我冷靜點，事情沒查清楚之前，啥都不準幹，不然，惹出麻煩來，誰也保不住你們。”

　　頓了下，又不甘的補上句，“别忘了，許懷義早就今非昔比，就算紅蓮進了喬家，咱們也沒法跟他抗衡，我找人打聽過了，孫家是百年世家大族，枝繁葉茂，連皇家都要拉攏他們。”

　　聞言，許懷廉的激憤之情倒是卸去幾分，但許懷禮卻似魔障了，咬牙切齒的道，“大哥，不管咋說，這事兒都不能算了，斷人前程，如殺人父母，這是私仇，不能不報，你怕事兒，我不怕，反正我不當縮頭王八……”

　　許懷仁沉聲問，“那你想咋樣？沖進去質問學院的先生？還是直接去找許懷義的師傅對峙？”

　　許懷禮眼裡閃過一絲戾氣，“我知道學院的門檻高，我沖不進去，那就先把事情傳揚出去，逼着學院查清此事，說不定，還能借此把許懷義給開除了，這師徒倆人都壞了名聲，也就不足為慮了。”

　　許懷仁當即拒絕，“不行！”

　　許懷禮梗着脖子質問，“為啥不行？我會小心的，不讓人知道是我散播的消息……”

　　許懷仁哼了聲，“你咋散播？還不是靠你那些三教九流的狐朋狗友？他們能信的過嗎？出了事兒，第一個就出賣你，你當在飯桌上稱兄道弟就是親兄弟了？别天真了……”

　　許懷禮被擠兌的難堪又不甘，“那依着大哥呢？咱們就得咽下這個啞巴虧？”

　　許懷仁沉吟道，“先去找喬家，幫着打聽清楚，是懷廉真的被淘汰，還是許懷義做了手腳，查清後，再做打算。”

　　許懷禮咄咄逼人，“那要是查出來，确實是許懷義耍了手段呢？大哥管不管？”

　　許懷仁冷笑道，“管，咋不管？就你是好兄長，我就是縮頭烏龜，不敢為兄弟出頭？”

　　得了這話，許懷禮滿意了，臉色一轉，由陰變晴，笑着趕忙告罪說好話。

　　許懷仁對他的沒臉沒皮早就領教了，木着臉，随意的敷衍兩句，這事兒也就算過去了。

　　許懷義聽到這消息時，外面那仨兄弟都趕着車去喬家了，他完全不知道，自己差點背上一口大黑鍋，得知許懷廉也來考試，且第一場就被刷了下去，稍微意外了下，便把這事兒撂一邊了。

　　到了中午，他從李雲亭嘴裡聽到關于李垣的消息時，才是真的驚訝到了。

　　哪怕寝室裡，隻他們倆人，李雲亭還是下意識的壓低了聲音，“湖田村的傳言，你肯定清楚吧？因為五年前，如今再說，應該叫六年前了，湖田村鬧瘟疫，死了至少大半的人，附近的村民難免忌憚，便都遠着湖田村，漸漸的，連城裡也傳出些話，說湖田村受到了詛咒，誰靠近誰就會染上晦氣，一傳十、十傳百的，很多人都信了，以至于這幾年來，湖田村像個孤島一樣，直到你們住進去，這才有了生機和人氣……”

　　“我查李垣的時候，你猜我查到了什麼？那些傳言，竟然跟昌樂侯府有關，意外吧？”

　　“可昌樂侯府，好端端的為什麼要去算計湖田村的人呢？八竿子打不着的關系……”

　　“後來，我順着這條線往下查，才發現，原來，不是沒關系，而是關系很深厚。”

　　許懷義的臉色随着他的話，變得越來越凝重，“他們之間有啥關系？總不會那場瘟疫……跟昌樂侯府有關吧？”

　　李雲亭道，“這個，暫時還沒查到，但瘟疫發生後，湖田村被圍，帶隊的人是昌樂侯的下屬，而且，李垣也跟着去了。”

　　許懷義眯了眯眼，“這麼說，湖田村那上百口冤死的人命，是李垣造的孽了。”

　　李雲亭忙問，“冤死？”

　　許懷義也不瞞他，“嗯，我們剛去湖田村落戶的時候，焦大夫就提過這事兒，後來住進去後，又找人仔細問過那些發病村民的症狀，看起來像是瘟疫，可事實上，更像是中毒。”

　　“什麼？”李雲亭吃了一驚，“怎麼會是中毒呢？可有證據？”

　　許懷義苦笑，“事情都過去五六年了，上哪兒找證據去？”

　　“那是怎麼判斷是中毒而不是瘟疫呢？隻憑症狀，并不能說服旁人。”

　　“因為有人接觸過那些發病的村民，卻并未被傳染，這還不夠？”

　　李雲亭若有所思，“那倒是夠了，隻是，如此一來，這件事就變得更錯綜複雜了。”