“配方不是給我二伯的。”沈清棠解釋，“是我賣給他的。因為我大伯那兒有一份，我不想二伯日後沒完沒了的來我家找事。”

　　用腳指頭想都知道，若二伯知道大伯要了香皂配方，定然沒完沒了的來家裡鬧。

　　哭喊着“都是一樣的兄弟，憑什麼你給老大不給我？”、“是不是看不起我？還是不拿我當兄弟？”之類的話。

　　會惹得沈嶼之為難，李素問生氣。

　　不若直接賣給他，換個好。

　　而且二伯做香皂生意還能給王員外增加點競争壓力，省的他壟斷市場。

　　隻是，沈清棠覺得自己似乎高看了二伯，他做生意挺一般？！

　　“你快說說，我們到底該怎麼辦？”花姨娘催促。

　　文姨娘輕歎，對沈清棠道：“别怪花姨娘一直催你。我們三個裡就她有個女兒，等秋天就及笄了。

　　她怕你二伯會像你大伯一樣，為了錢把她女兒嫁給那些有錢有權的老頭子。”

　　“我現在也當了娘親，知道你們的感受。但是，我這主意真不算是好主意。”沈清棠知道她們着急，也不賣關子。

　　“我二伯如今都窮到自己上街賣香皂來維持營生，哪還能養得起你們？

　　若是你們都罷工了，就在家等吃等喝會怎樣？他還會留你們在身邊吃白飯嗎？”

　　文姨娘、月姨娘、花姨娘和嬌姨娘互相對視一眼，俱是一臉茫然。

　　“怕是會打死我們吧？”月姨娘呐呐道。

　　“你們隻是挨一頓打，我怕是得吃官司。”文姨娘搖頭，“我可是簽了三年契的典妻。若這時候反悔，主家必然要告官的。”

　　花姨娘也有點失望，“你的主意就是讓我們不去上工？那我們自己也會挨餓！說不得連累的孩子也會挨打挨餓。”

　　四個人明顯都覺得沈清棠出的是馊主意。

　　而且是沒用的馊主意。

　　沈清棠笑了笑，起身從廚房後的樓梯下樓。

　　不一會兒崔曉雲和她一起上來。

　　兩個人手裡都抱着幾匹布。

　　崔曉雲放下布朝姨娘們點點頭打了個招呼，就下樓了。

　　沈清棠又從袖袋裡拿出一張折疊成小方塊的紙放在桌上，“這張紙上是一些人量身的尺寸。這些布就是給紙上這些人做衣服的。

　　我知道姨娘們繡工都不錯，做幾套樣式簡單的男裝不在話下。

　　每做一套衣服我給你們五十文手工費。放心，不用你們交稅。”

　　“總共差不多有一百套衣服，你們每個人能分一兩多銀子，雖然不多，但是能保你們一段時間餓不死。隻是，請務必别讓二伯知道。”

　　這樣才能有對抗她二伯的底氣。

　　也能給沈清棠解決一樁麻煩事。

　　對沈清棠來說，是一舉兩得。

　　對姨娘們來說，有了額外收入。

　　手裡有錢，腰杆才能硬氣。

　　四個人再次對望一眼，比方才有明顯動搖。

　　“我二伯手中無銀錢，指着搜刮你們來維持生活。倘若你們裝病或者找其他借口罷工，他會生氣會怒但是不會下死手。

　　你們也可以試試撒潑耍賴。他當初求娶你們，應當許諾過讓你們過好日子。如今他食言在先，多少有點内疚。你們要利用他的内疚談條件。

　　他的内疚了了，要珍惜用。”

　　“若你們能忍疼，堅持不幹活，大概會有兩種可能。

　　一是我二伯和二伯娘嫌棄養你們費錢，放你們離開。”

　　“二是用子女脅迫你們，或者真要打死你們。”

　　“若是用子女脅迫，你們可以以死相逼，跟二伯談條件。

　　比如說，隻要你們交夠多少兩銀子他就得出具跟你們斷絕關系的文書。

　　不管五兩還是十兩，總歸有個奔頭不是？

　　好過日子一眼望不到頭，還得提心吊膽怕他賣兒賣女。”

　　“棠姑娘，你這倒是個法子。可是……”月姨娘皺眉，“你二伯那人做慣生意，很是貪心，五兩不夠，最起碼也得十兩銀子。

　　可這世道想賺十兩銀子何其艱難？”

　　沈清棠也考慮到這一點，早想好對策：“那你們就跟我二伯談分期還款。分期還款的意思是跟他約定好，每個月還他多少，直到還清為止。”

　　花姨娘不懂，“那這和我們現在有什麼區别，賺來的錢還是交給他。”

　　嬌姨娘更是苦笑感慨：“以前總還看不見勾欄院裡的姑娘。如今不還是得贖自己的身？和她們又有何不同？”

　　“還是不一樣的。”文姨娘回嬌姨娘，“她們是伺候許多男人，咱們就伺候沈岘之一個。”

　　“有區别。”月姨娘回答花姨娘，她第一個明白沈清棠的意思，“或者之後一段時日咱們和眼下差不多，賺來的錢大部分都要給沈岘之。也許未來十年、二十年都要過這種給他打工的日子。

　　可是像棠姑娘說的，咱們有盼頭。

　　不管十年還是二十年終歸能還完。還完了咱們就是自由身。

　　哪怕還不完，離開現在的地方，也好過每日提心吊膽。”

　　沈清棠見她們還是有點悲觀，開解：“咱們說的都是最壞的情況。那也有好的可能。

　　比如我二伯良心發現或者說念在你們多年的感情上，打不服你們直接妥協呢？

　　實在不行，你們遠遠跑了就是。

　　其實你們的賣身契現在已經不在二伯娘手裡了對不對？

　　就算她心眼多，提前把賣身契交給娘家人保管。

　　天高皇帝遠，二伯娘的娘家人會千裡迢迢把你們的賣身契送到這裡來跟你們打官司？

　　恐怕她娘家人現在都恨不得跟她撇清關系吧？”

　　四個姨娘你看看我我看看你。

　　齊齊點頭，認同沈清棠的說法。

　　嬌姨娘眼裡漸漸有了光，“棠姑娘說的對，夫人幾次給娘家去信。

　　隻頭一次時，娘家給了她一百兩銀子。後來别說銀子，連信都沒回。

　　不過這一百兩銀子，夫人也是瞞着你二伯偷偷收着的。”

　　她也是無意間聽到的。

　　“那更好！若是二伯娘為難你們，你們就拿她藏私房錢這事威脅她。或者再缺德一點兒，把她私藏的銀子拿到手，來換自由。”

　　四位姨娘比剛才又積極了許多，紛紛點頭。顯然把沈清棠的話聽了進去，覺得沈清棠這計策不錯。

　　隻文姨娘還愁眉苦臉，“她們都好說，我怎麼辦？”