天涼了，夜風習習，碧紗輕撩，抱琴輕輕拿下金獸的蓋子，令兒捧着香盒站在一旁，抱琴從香盒裡抓了一把百合香片放入金獸肚子裡，用小鏟子鏟了鏟香灰，再将金獸的蓋子蓋上。那蓋子镂空，幾縷清幽甜香的煙緩緩冒出，在室内蕩開。
杜月芷換過睡衣，手裡拿着一本醫書，正看得入神。福媽媽走過來，将燭芯挑了挑，燭光虛晃，燭底似若中空，幽藍火焰筆直而上，光芒大熾。
藍色的火焰，仿佛夏侯慈那雙因為憤怒，激動和喜悅而綻放藍色幽芒的雙眼。
現在夏侯慈體内的淤毒已清，眼睛基本恢複黑色，即便是在陽光下也不會再顯示異族幽藍的光，可謂是這幾個月來的努力沒有白費。杜月芷想着夏侯慈是極小的時候就中了毒，現在淤毒雖清，為保将來不受複發的威脅，現在還需要鞏固，保養。她要結合夏侯慈的身體，研究出新的藥方，一切都進行的很順利，到了關鍵的地方卻遇到瓶頸。
有一味叫做良篪的藥，具有清熱，解毒，化淤的良效，因為此藥生長的地方刁鑽古怪，又不常見，杜月芷對它卻并不熟悉，藥的分量及用法也就無從得知，因而不敢冒用。她想要找一個替代品，找來找去，卻沒有合心意的。
有的藥，獨一份，缺之不得。杜月芷想了想，不如明日進學時，讓夏侯乾幫她去集市上問問那些藥戶。他們經常采藥，什麼都見過，或許有一些線索。
翻了三四頁後，外面傳來野蟬的鳴叫，響亮而孤獨，叫了幾聲，福媽媽怕打擾杜月芷看書，拿了小竹箪子出去趕了一回。
趕完野蟬也不進門，依稀又聽見竹箪子打在肉上的聲音，悶悶的，也沒聽見人叫。
“抱琴姐姐，福媽媽又在打青蘿姐姐了。青蘿姐姐跪了兩天兩夜，不吃不喝還要挨打，怎麼受得了。咱們勸勸福媽媽吧……”令兒着急道，聲音很小。
“噓——”抱琴搖搖頭，讓令兒噤聲：“青蘿犯了大錯，連姑娘都勸不了福媽媽，咱們說的話，福媽媽能聽嗎？好好做事，别多嘴，明日再看罷……”
說完，看了看房門外，一地月色如水，那纖長的身影倒映在庭階上，搖搖欲墜。
抱琴歎了口氣。
青蘿沒看好家，丢了姑娘辛辛苦苦繡的壽禮，如果是普通尋常的繡品尚還可補救，但是這半人長寬，完整無暇的白狸絹滿京城都找不到第二塊，再加上壽宴将近，那平金刃繡又極為繁瑣，日夜趕工也完不成二三。若說找回來，聽青蘿的口氣，竟連是誰偷的也不知道。
其實，若那人真心想偷，又豈會留下蛛絲馬迹。
姑娘原本繡的時候就是瞞着衆人的，沒有一個人知道這份壽禮，此時丢了，也隻能自認倒黴，根本不可能去滿府查撿。
抱琴想告訴二夫人，卻被杜月芷攔住：“因為林大家的被趕出府去這件事，二叔母又被老太君訓斥，此時不該再雪上加霜，白白讓二叔母操心。一份壽禮罷了，偷走的人還沒露出馬腳，我們又急什麼，且等着吧。”
杜月芷對壽禮被丢一案不置可否，遠沒有其他人那麼激動，好像日夜辛苦的人不是她，而是底下的丫鬟似的。她态度淡然，福媽媽卻不能。
福媽媽要把青蘿趕出去，經了許多人求情，才留下青蘿，但是不準青蘿進房，要她跪滿三天三夜，趕去下房住，以後就做灑掃庭院，跑腿打雜的苦差事，再不準她随便出去。且在青蘿罰跪期間，福媽媽若是進出看到了她，必得嚴厲責打一番才行。
青蘿是個怕疼的人，平時稍微碰疼了她，都要哭天喊地，嬌氣的不行。以前福媽媽因為她嬌氣，隻是口頭上責罵，并不曾動她一根指頭，現在日常看她就跟看一個成事不足敗事有餘的人一樣，陰沉着臉，惡聲惡氣。
青蘿最怕福媽媽，卻也最依賴福媽媽，那是她視為最親的人啊，最親的人現在卻滿心讨厭她，她心裡的難受，不亞于丢了壽禮。
白日抱琴看青蘿在大太陽底下曬着，借口說她擋着進出的道兒了，将她轉到樹蔭下跪着，多少好受些。
沒想到晚上福媽媽去趕野蟬，又看到了，那小竹箪子直接抽在了青蘿的身上。
青蘿卻也是個傻氣的人，被抽的那麼疼，硬是咬着牙，一聲不吭。
被打罵慣了的人，疼得久了就麻木了，也就不喊了，可是青蘿，她未曾挨過打，誰也不知道她是怎麼忍住疼，不讨饒，也不躲避。
“姑娘，要不要喝茶？”
杜月芷沉浸在書中，執書不動，黑亮的眸子看着書上的字，搖了搖頭：“不必。夜深了，你們都去睡吧，我再看一會兒也去睡了。”
“我們陪着姑娘，反正也不困。”
福媽媽進來，臉上還帶着怒意，放下小竹箪子，坐在外間生悶氣，生着氣，眼睛看着外面的月色，不知不覺湧出淚來，滴在衣襟上。又聽見裡間悉悉簌簌的說話聲，抱琴掀了珠簾出去，壓低聲音道：“福媽媽，姑娘讓青蘿起來睡覺……”
“讓她跪！”福媽媽立刻收了淚，口氣淩厲：“跪着，人清醒，也就知道怎麼看家了。”
“您老人家這是何必，打了青蘿，自己也心疼……”抱琴看福媽媽面色不善，咽下後面的話，又走回裡間。
睡覺的時候，抱琴帶着令兒在外間鋪床睡下，半夜聽見杜月芷叫道：“青蘿。”
抱琴連忙起來，披衣走進去，拿了燭台掀開帳子，看見杜月芷迷迷糊糊坐在床上，還在拿手揉眼睛：“姑娘，要什麼？”
杜月芷睡迷了，聽到聲音，借着燭光一看，是青蘿，愣了一下，便笑道：“是抱琴啊……幫我倒杯茶來罷。”
抱琴倒了茶，伺候杜月芷喝茶，喝完茶，杜月芷卻不睡，穿了大衣裳，讓抱琴端着燭台跟她出門。
抱琴笑道：“姑娘，這大晚上的出去做什麼，被夜風一吹，着涼不說，回來您肯定又睡不着了，明天眼睛下面摳摟了，又讓人看出來，說我們服侍不盡心。”
“我穿了衣裳，怕什麼，隻管跟我來，瞧瞧青蘿去。”
抱琴無法，隻得拿了通口玻璃罩子罩在上面，跟着杜月芷出門。出了門，在院子西南角，看到跪在角落的青蘿。
隻不過才兩日，青蘿那有着嬰兒肥的面頰就消瘦了，原本明亮的大眼睛也暗淡無光，整個人仿佛小了一圈，衣裳和臉都很髒，跪在那裡，因為膝蓋跪的疼，所以拿手撐在地上，手掌被石頭沙子雜草摩擦出道道皿痕。聽到有人過來，她慢慢擡頭，看清來人，眼睛裡頓時溢滿了淚水：“姑娘。”
杜月芷蹲下來，摸了摸她的臉，在她身上也捏摸了幾下，真是瘦的厲害。再看她的手，纖纖玉手上滿是傷痕，細沙嵌在裡面，疼癢難忍，有的地方已經有化膿的迹象。杜月芷的眼神頓時變得三分犀利七分心疼。
“青蘿，起來吧，你受傷了。”
“不，我還在受罰。”福媽媽說過，要她跪三天三夜，她一定要跪滿三天三夜！
“你的罰期結束了，我讓你起來，你不聽話麼？”杜月芷不由分說将她拉了起來，青蘿跪了幾天，腿都站不穩了，直打顫，抱琴連忙攙住她的另一邊，兩人連拉帶扶，将虛弱的青蘿扶進了房間。
小廚房裡常常備着粥點，以防杜月芷半夜肚子餓，吃點粥養胃。現在被抱琴端了過來，放在桌子上，又泡了一壺熱茶，放了一碟子香香軟軟的糕點，擺在饑腸辘辘的青蘿面前。青蘿看了看滿桌子吃的東西，又看了看杜月芷，眼睛裡水光泯然。她張了張嘴，聲音已經沙啞。
“你要說的我都知道，令兒還在睡，别吵醒了她。餓了這麼久，快吃吧，吃完了洗個澡，好好睡一覺，明日我去跟福媽媽說。”杜月芷柔聲道。
有了杜月芷的擔保，青蘿心裡的壓力去了不少。她真是餓了，狼吞虎咽，杜月芷怕她燙着，讓抱琴喂她，令兒裹着被子睡的正熟，杜月芷輕輕繞過她，打開櫥櫃，從裡面屜子裡拿了藥和紗布，再打了水，幫青蘿清理了手掌上的傷口。
隔日福媽媽大大發了一場脾氣，杜月芷不肯讓青蘿再去跪，兩人誰也不讓誰，最後還是福媽媽屈服，因為她不可能真的對受傷的青蘿狠下心來，隻不過還是叫她住到下房，再不能過以前的舒服日子。青蘿什麼都答應，當下把鋪蓋搬到下房，跟小丫鬟們擠一間。
杜月芷細細審度青蘿說過的話，發現最大的疑點其實不是誰偷走了壽禮，而是傳令的真兒。
真兒是在得知青蘿一個人在家後，才堅持讓青蘿離開院子，給了賊人可乘之機。她雖不是主謀，卻必定也是知情者之一。
抱琴領着一幹小丫鬟，把落單的真兒堵在路上，帶了回來。
真兒在辦事廳養的牙尖嘴利，重要信息一字不漏，倒是嗆的人嗓子眼和眼睛都辣的不得了。
“這個真兒，句句針對姑娘，以前姑娘對她也沒怎麼不好，怎麼現在翻臉不認人，連後路也不留一條。”
“沒有沒來由的恨，莫非不是姑娘得罪了她，而是其他人？”
大家這樣說着，一旁的令兒突然想起什麼：“我知道了！以前剛分過來時，我和真兒在一處幹活，依稀聽見她說娘生了重病，求了院子裡的姐姐說情，給她放一天的假回去看看她娘。那位姐姐答應了，讓她做了好些事，最後卻沒有幫她說情……好似真兒的娘死了，真兒也沒看上最後一眼。”
杜月芷派人去問，真兒的娘果然是半年前就沒了。